El planeta del fútbol mundial

Preludio del gran baile y recuerdos de los preliminares

2009-12-16T23:01:00.003+01:00

¡Qué gran competición es el Mundial de Clubes! Podemos encontrarnos equipos de miles de países diferentes y descubrir jugadores nuevos, podemos ver batir récords y podemos consagrar a los jóvenes talentos, y podemos verlo. Simplemente verlo y vivirlo desde tu ambiente. Por supuesto que esto sería mejor en ese pozo inmenso de petróleo que es Abu Dhabi pero sigue siendo igual de emocionante meterte en la competición desde tus alrededores. Aprovechando que es una de las pocas competiciones de fútbol en las que no hace falta estar allí para entenderla, hemos de reivindicarla, es una gran competición y merece respeto.

Entre ayer y hoy he vivido grandes detalles de lo que significa esta competición. El primero, el estar en el tren y encontrarme dos personas hablando del penoso arbitraje del partido entre el Pohang Steelers y Estudiantes: Nunca me hubiera imaginado que alguien en un tren estuviera hablando con otro acerca de un arbitraje entre un equipo coreano, que sí, es campeón de Asia, y uno argentino, aunque quizás nos lleguen ecos más cercanos de ese país. Tampoco hubiera imaginado nunca ver en la estación de mi pueblo a un personaje... ¡con la camiseta del Auckland City! Sí, sí, como lo oís, con una camiseta de un equipo neozelandés a muchísimos kilómetros de su lugar de origen. No he preguntado, pero supongo que sería de allí, porque de no serlo sería aún mejor...

Y ya pasando de esas anécdotas, entremos en la competición pura: El favorito es el Barça. Estudiantes es un equipo duro, a respetar, y que si tiene a un Verón en plan estrella, que de vez en cuando lo está, puede causar problemas, pero el Barça debería ganar de todas todas. Si todo va según lo previsto, Verón y Brana tendrían un papel de ahogo al juego del Barça (que muy difícilmente podrán desempeñar sin recurrir reiteradamente al juego duro) y la defensa el intento de mejorar su nivel, que últimamente es pobre si no se juega con patadas. Pero también hay un factor a favor de Estudiantes: Ellos han ganado muy justos al Pohang Steelers (y con un arbitraje más que dudoso) y el Barça se ha comido al Atlante, sobre todo en la segunda mitad, así que podríamos volver a caer en el exceso de confianza que el club azulgrana ya ha mostrado en anteriores ocasiones y los argentinos dar la sorpresa.

Aunque no sería la única, puesto que hoy hemos tenido ya una: El Auckland ha ganado al Mazembe en el partido de quinto y sexto puesto. El representante oceánico ganando al africano. La cosa se estrecha y hay menos diferencia. ¿Cómo no adorar competiciones así?

¿Quién nos lo iba a decir?

2009-12-07T18:24:00.004+01:00

¿Quién nos iba a decir a principios de temporada que el Everton, ese fantástico Everton que entrena David Moyes y que tanto había venido gustando, estaría ahora cerca, muy cerca, del descenso? Nadie, o casi nadie. Una de las razones por las que todos vemos fútbol es esa, la imprevisibilidad de este deporte. Ni siquiera un técnico como David Moyes, conocido por ser muy meticuloso en los estudios de los rivales y en sus planteamientos, se resiste a ese factor. Y con él se arrastra su equipo, el Everton, y no valen las excusas de las lesiones, sobre todo la de Arteta.

Ayer mostraron su mejor cara en la parte final del partido. Volvieron a mostrar esa cara de contraataque que tanto gustaba la temporada pasada y empataron al Tottenham. Saha volvió a marcar para que se entere de una vez David Moyes que ha de dejar a Jô en el banquillo y poner al francés, y Cahill (¿quién más iba a ser?) empató. Y si hablamos de goleadores deberíamos mencionar a Defoe que parece que entre viaje y viaje ha aprendido a ser regular y se está forrando a marcar goles, y de hecho es el máximo goleador de la Premier. Aunque no lo pongamos por las nubes, sí, marcó un gol acariciando el centro de Lennon, sí, provocó un penalty a falta de segundos para el final, pero sí, también falló ese mismo penalty que ahora daría una plaza entre los tres primeros al Tottenham.

Con el mismo resultado y por si faltaban delanteros, en Italia se presentó Biabiany para ofrecer un recital. El francés natural de Guadalupe, que aún cuenta con 21 años, se comió a la defensa del Genoa en su primer partido como referencia única y exclusiva del ataque. El chico es extremo, pero no se lo pensó dos veces al verse de delantero centro y metió dos goles de bella factura, sobre todo por las jugadas precedentes. Y ojo, que suerte tuvo el Genoa de llegar a marcar un gol, golazo, por cierto, mediante ese zambombazo de Palladino, que la cosa pudo ser peor. De momento les han adelantado el mismo Parma, la Fiorentina y la Roma. Esperemos que la cosa quede ahí.

Lo que sí es el colmo de la imprevisibilidad es la reivindicable Ligue 1. Si hace unas semanas nos asombrábamos por el goleador duelo entre Marsella y Lyon, debemos hacer lo mismo, incluso más , ante el Lille-Lyon. Siete goles entre los dos equipos (cuatro para el Lille, tres para el Lyon) que hicieron del partido un espectáculo. Y con remontada incluida. Si los seguidores del Lyon enloquecieron cuando vieron a Lisandro López marcar tres goles y, al parecer, encarrilar la victoria, aún lo hicieron más los del Lille cuando Gervinho celebraba su último gol del partido en el minuto 90. No hace falta pedir más a otras ligas, tenemos la Ligue 1.

P.D.: Lamento mucho este periodo de inactividad por mi parte que espero que quede cortado a partir de ahora. Sin quererlo, elegí como último post el de Coppell y consideré que era mejor dejar ese que escribir otro exclusivo para este tema. Pero, como ya he dicho, vuelvo al redil y espero poder hacerlo mejor que nunca.

A Coppell no se le olvida

2009-08-23T20:51:00.002+02:00

He de reconocer que soy un auténtico seguidor de Francis Ford Coppola. Su "El Padrino" es la mejor película que he visto en toda mi vida (y no tengo miedo a reconocerlo consciente de la calidad indiscutible del film) y para mí la mejor de toda la Historia. Pero dentro de la filmografía de Coppola hay una película que merece la pena destacar, a pesar de las extremas opiniones que se imprimen en las personas que la ven: "Apocalypse Now". Una de las mejores películas bélicas de todos los tiempos y una de las que más me gustan de Coppola. La adaptación de la novela de Joseph Conrad cuenta con una escena inolvidable, la de los helicópteros. Unos helicópteros atacan un poblado vietnamita al son de la "Cabalgata de las Valkirias" de Wagner. Desde el momento en que vi esa escena relaciono instintivamente los helicópteros con la potente melodía de Wagner (que precisamente estoy escuchando ahora) y la misma reacción, pero invirtiendo los factores, me sucede cuando escucho la pieza musical. No puedo concebir una cosa sin la otra.

Lo mismo me sucede con el Reading. Soy del Reading desde antes de que llegara Coppell (me hice del equipo poco antes de que Alan Pardew dejara el club) pero no concibo al equipo sin él. Recuerdo con especial satisfacción aquel ascenso tan ansiado que dio al club, batiendo el récord de puntos y tan solo perdiendo dos partidos. Y la siguiente temporada, en la que rozamos puestos UEFA y al final rechazamos la Intertoto. Pero a partir de ahí todo fue mal, perdimos partidos, no pudimos evitar el descenso y se marcharon algunos jugadores importantes. No importaba, podíamos volver a subir en una temporada, y, de hecho hicimos una primera vuelta espectacular, tan solo superada por la del Wolwerhampton. Pero en enero todo cambió y caímos en la clasificación aunque pudimos clasificarnos para los plays-offs con un último mes casi perfecto. Ya en los play-offs nos eliminó el Burnley, al que habíamos machacado en casa durante la temporada. Una pena sí.

Y, lo admito, estaba muy en desacuerdo con algunas decisiones de Coppell. Pero nunca me planteé echarlo, por todo lo que había hecho, y conseguido, por y con el club. Por eso me sorprendió muchísimo que después del partido perdido contra el Burnley él mismo decidiera no continuar. Dijo que era un cuestión de ciclos y que el suyo había acabado allí. Quizás sí, quizás no, pero es un gesto que lo engrandece. Si él mismo, declarado enamorado del Reading, no se ve con la capacidad suficiente para llevar el equipo o cree que ya ha terminado su labor allí es sincero al decirlo y eso se le agradece. Porque preferimos verle salir por esa puerta que no por la de atrás. Porque ha vivido el club como nadie y gente que es del Reading desde el siglo pasado tiene claro que es el mejor entrenador de la Historia del club. Porque además siempre ha mirado por la afición y ha cuidado mucho su juego por respeto. Porque además de hacer lo ya dicho, rechazó una oferta del Newcastle porque creía que era devaluar al Reading. Porque, en resumidas cuentas, es un genio y una espectacular persona y nunca se le olvidará en el círculo Royal. Y porque, además, volverá.

P.D: Este es un post hecho desde el cariño y desde la admiración a dos grandes maestros, Coppola y Coppell (curiosamente los apellidos empiezan por las mismas cuatro letras), cada uno en su respectivo trabajo. Me considero un seguidor del Reading más y creo que Steve se merece esto y mucho más. Por último he de decir que, aunque sé que no es quizás el día más adecuado para escribir sobre el tema puesto que hay partidos interesantísimos de los que seguramente hablaré mañana, es uno de los posts que más he disfrutado mientras escribía.

La diestra que venció a la niebla

2009-08-20T12:03:00.006+02:00

Noche de Champions en un campo de apenas 17.000 espectadores que podríamos encontrar en la segunda división inglesa (incluso en la tercera). Frío, mucho frío. Además de niebla. Los dos son los últimos representantes de sus respectivos países en la competición. Los visitantes retrasan la pelota hasta su lateral, que está situado casi en el medio del campo, este la controla larga, coge carrera y chuta. La pelota entra como un misil por toda la escuadra. El Debrecen muestra a su mejor pierna: Laszlo Bodnar.

Giorgi Petkov, el portero del Levski, no pudo hacer nada. Con el disparo con el exterior y el efecto que hizo la pelota para meterse en la portería, el Debrecen se adelantaba en el marcador y ahí es muy difícil ganarle al equipo húngaro. Tienen un conjunto sólido y rocoso, que presiona bien en fase defensiva y que busca mucho los disparos lejanos de sus jugadores, puesto que no destacan por su juego rápido y fluido. Bodnar es el mejor de los cañoreros. Ayer mostró su pierna derecha a los pocos que estábamos viendo el partido, no solo en el gol, sino también botando córners y chutando faltas. Y hay que reconocer que no fue el mejor del partido, pero su potente disparo abrió el marcador y facilitó las cosas al Debrecen.

El mejor del partido fue Peter Czvitkovics. Un extremo diestro con buen remate de cabeza y con ansia de estar en el área que, a pesar de no ser muy habilidoso, ni tampoco muy técnico, tuvo un partido muy bueno ayer. Estaba en todos los centros al área de cualquiera de los dos laterales, muy ofensivos los dos. Y llegó a uno de esos centros para marcar el gol que desharía el empate y que acercaría un poco más al Debrecen a la verdadera Champions, a la de los cruces con los grandes. Sí, es cierto, fue un gol muy sencillo, muy convencional, pero que da al Debrecen ilusión y moral para afrontar el partido de vuelta en casa. Un partido que, si no se lucen ni Bardon no Zé Soares, los únicos jugadores que podrían resolver un partido, deberían ganar.

Y hablando de piernas, en el otro lado de Europa, si es que se le puede considerar Europa, Robbie Blake empalmaba un rechace y también lo colaba por la escuadra. De menos distancia, pero de igual valor. Igual porque si uno acerca al Debrecen a su primera participación en la Champions el otro dio la primera victoria del Burnley en la Premier League en 33 años, además de significar la derrota del vigente campeón, el United, por un modesto. En resumen, una buena noche.

Ivica Hitchcock y debuts significativos

2009-08-15T21:57:00.001+02:00

Hay una anécdota muy famosa dentro del rodaje de la magnífica película llamada "Rebecca" de Alfred Hitchcock: Dicen que durante el casting de la película, Laurence Olivier, elegido ya como protagonista, presionó tanto a Hitchcock como a David O. Selznick (famoso productor de la época del Hollywood dorado) para que el papel de su compañera en la pantalla fuese para Vivien Leigh, por entonces también su compañero fuera del mundo del cine. La cuestión es que Selznick había accedido a que fuese ella pero Hitchcock, en uno de esos movimientos impredecibles del maestro inglés, decidió coger a Joan Fontaine para el papel, cosa que el productor acató, pese a llevarse fatal con el director. Esa elección enfadó sobremanera a Olivier y durante todo el rodaje trató a Fontaine fatal, diciéndole de todo. Al verla vulnerable, Sir Alfred se acercó a ella y le dijo que no solo Olivier la odiaba sino que también lo hacía todo el equipo. Tras esas palabras Joan Fontaine se mostró tímida y reservada lo que hizo que su interpretación en la película fuera dotada de un carácter fascinante y que la hace un clásico. Posteriomente, Hitchcock reveló que con su comentario, la reacción buscada era esa, por lo que Fontaine le perdonó y trabajó con él en "Sospecha".

Ivica Olic ha sido el Hitchcock del partido. Cuando ha salido del banquillo ha mostrado al Bayern lo que estaba pensando todo el mundo mientras lo veía: "Estás jugando mal y vas a perder el partido". Y no ha hecho como Fontaine, más bien ha cogido el toro por los cuernos y lo que antes eran pelotas largas que se marchaban por línea de fondo, ahora se convertían en ocasiones de Olic. Poco a poco, y con la entrada de Ribery, el Bayern se ha ido echando hacia adelante. Olic luchando todas las pelotas que pasaban a menos de cinco metros suyos y Gómez esperando su momento. La utilización de las bandas del Bayern ha surtido al fin efecto, tanto Pranjic como Lahm han subido la banda miles de veces. En una subida de esas, ha sido SuperMario el que ha luchado el balón y ha metido la punterita para empatar. Y el Bremen no lo merecía, o mejor, no lo hubiera merecido si no hubiera hecho un cambio Schaaf tan defensivo. Marin por Niemeyer.

Tres goleadores han debutado goleando hoy. El primero, Marcus Berg, el sueco que impresionó a todos en el pasado Europeo sub-21, ha marcador aprovechando un rechace. No es lo más bonito pero vale igual. El segundo, Pavel Pogrebnyak, aquel ruso espigado que tanto gustó en el Zenit, ha marcado llegando desde atrás. El tercero, Obafemi Martins, el urraca caído que ha emigrado para intentar remontar el vuelo, lo ha hecho batiendo elegantemente a Mondragón. Aunque ya les gustaría haber empezado como Rodallega en la Premier: Golazo empalmándola y batiendo a uno de los mejores porteros de la liga inglesa, Brad Friedel. Un soberbio regalo de bienvenida a Roberto Martínez. Esperemos que le lleguen muchos más al debutante en Premier.

Feret y Gameiro, por fin a los mandos

2009-08-09T21:13:00.006+02:00

Hoy hasta yo me he sorprendido. No, no lo digo por la Community Shield. Ha sido más bien por el partido de Lille, una de esas dosis dominicales que nos da la Ligue 1. Reconozco que soy adicto a esas dosis, no suelo perdérmelas. Normalmente valen la pena, como ha valido la pena ver el partido de hoy.

La cara de Rudi Garcia ha sido todo un poema durante todo el partido. Han jugado bien, como normalmente lo hace el Lille, pero parecían estar todos perdidos. No se ha visto esa asociación rápida y casi automática mostrada por el conjunto norteño en la mayoría de sus partidos. Tan solo Mavuba, en el rol de capitán, parecía estar centrado, porque ni Hazard, ni Vittek, ni Obraniak y si me apuras ni siquiera Cabaye han estado finos hoy. Sí, también es cierto que el portero contrario, Audard, el del Lorient, ha estado magnífico. Grandísimo. Se ha llevado la mitad del discurso en rueda de prensa de su entrenador a modo de agradecimiento. También se lo hubieran merecido Amalfitano y Monterrubio (a pesar del desafortunado gol en propia) que han colaborado tanto en ataque como en defensa y han aprovechado mucho las carencias defensivas, a pesar de la omnipresencia de Mavuba, que hoy ha tenido el Lille. Pero ha habido un jugador que se ha ganado, si no los tenía ya, todos los aplausos del público: Kevin Gameiro.

El pequeño delantero, que hoy a jugado de referencia con un Vahirua potentísimo también, ha demostrado que va a dar años de gloria a esta Ligue 1. Su primer gol, ese en que parece que solo la peina, es importantísimo. Arrebata la poca confianza que tenía el Lille tras las paradas de Audard y además demuestra una de sus grandes cualidades, el remate. Sí es cierto que parece que no haga casi nada, pero con un suave toque de cabeza acelera la pelota para que Butelle llegue tarde. En el segundo también actúa de forma magistral. Cuando ve que Monterrubio roba el balón, evidenciando lo mal que ha estado el Lille, arranca una carrera potentísima, y al ver que va a ser forzado sigue corriendo para llevarse a los centrales con él. Luego, sabe que tiene un llegador detrás como Vahirua, y le deja a él el mérito. Un partido increíblemente desapercibido de Gameiro, que suele ser muy espectacular, que ha servido para una victoria a domicilio importante.

Y, lo siento pero no me quería ir sin hablar de Feret. Cuando parecía que Samassa iba a ser el héroe del partido en Valence, apareció la figura de Feret y los dos se enfrascaron en un duelo que ni John Wayne y Robert Mitchum en "El Dorado". No le demos el primer gol, es un jugadón de Ayité y se merece el premio él. Pero démosle el segundo, puesto que es casi suyo. La roba él, se va de los dos defensas él y, cuando podía ser egoísta y hacer lo más fácil que es enchufarla adentro, se la da a Brison para que marque. Genial. Además le da el pase a Dia, dejándolo en ocasión clarísima de gol, en la jugada del penalty, que posteriormente marca Traoré. Doblemente genial. Y solo viendo esto me emociono. Porque este año, la Ligue 1 promete, y mucho.

Entre Ioannis y Martin conquistan Bremen

2009-08-08T23:24:00.009+02:00

Hoy era un día grande: Teníamos grueso de la jornada en Alemania, abierta con el zurdazo de Misimovic, Supercoppa italiana emplazada en China en otro caso más del poder del dinero y la publicidad, y por supuesto, la jornada que abría la Ligue 1, que promete estar reñida. Sí, por supuesto, aún falta que abran los chiringuitos de Italia, Inglaterra y Portugal, pero tanto en Alemania como en Francia tuvimos la temporada pasada unos de los campeonatos más reñidos de toda Europa. Y la cosa promete seguir por esos fueros.

Del, espectacular, partido de Bremen podríamos sacar una conclusión: El Eintracht vuelve a ser valiente. Si la temporada pasada, con Friedhelm Funke en el banquillo, los de Frankfurt daban esa sensación de tener mucha calidad acumulada, pero dudar demasiado en cuanto al tipo de juego que se debía hacer, añadido a la mala racha de Amanatidis o todos los delanteros en general, que hicieron que se llegara a sufrir en las últimas jornadas por el tan temido descenso, esta temporada recién abierta han demostrado todo lo contrario. Decisión, valentía y tener unos delanteros en forma. Y claro, podríamos hablar de la, tan temida, irregularidad del Bremen, pero lo cierto es que hoy ha sido el buen Bremen, a pesar de las bajas de Naldo y Boenisch, aunque las haya notado.

A pesar de una alineación un tanto extraña, con Borowski en una posición parecida a la mediapunta pera haciendo el trabajo de presión en campo contrario, y un comienzo de partido algo dubitativo, que les ha valido un gol en contra de Amanatidis, han reaccionado rápido al resultado adverso. Tanto Mesüt Ozil como Marko Marin, al que se le ha visto un poco perdido al principio del partido pero que ha ido cogiendo galones a los diez minutos, han comandado al Werder con viento adverso. En un espectacular repertorio de movimientos usados con frialdad, el germano-turco ha dejado en el suelo a Vasoski, provocando la falta de este último, que además era dentro del área. Por supuesto, Mesüt se ha encargado del penalty y ha solventado el asunto con gol. Así, el Werder ha cogido la iniciativa, viéndose con algún problema que otro por las rápidas contras de los de Frankfurt, pero controlando el partido en líneas generales. Pero cuando parecía que se iban a ir al descanso con el empate el Eintracht ha vuelto a hacer una de esas jugadas de banda tan habituales, que acaban con centro de Teber o, en este caso, de Ochs, que le ha caído, sin que sepa muy bien porqué, a Amanatidis y este, cómo no, la ha metido sin contemplaciones, casi sin mirar al portero. Los jugadores del Bremen estaban demasiado ocupados en pedir la fuera juego inexistente, puesto que validaba la jugada Prödl con un error de principiante, y se han dejado ganar la posición. El Aquiles de Kozani vuelve a aparecer en las tierras germanas. Y ojo, que no ha sido el último gol de la parte. También Sanogo mojó, en un gol con muchísima suerte que devolvió el empate al marcador.

Y como lo bueno no puede durar demasiado, el oportunista Amanatidis ha tenido que ser substituido, parece ser que por molestias, por el increíblemente opuesto Martin Fenin. Es como cambiar un gato por una piedra, cosa que en fútbol, como todo el mundo sabe, puede funcionar. Como funcionó Marko Marin en la segunda parte, seguramente en respuesta de la primera parte dominada por Ozil. Con quiebros, velocidad y ese sorprendente disparo, que arma en un abrir y cerrar de ojos, ha llevado a todo el Eintracht loco. Hasta Skibbe se desesperaba. De hecho, hizo estirarse a Nikolov más de una vez. Aunque no sirvió de nada ante el oportunismo y suerte, que también la ha tenido el Frankfurt hoy, de los delanteros visitantes. El remate del córner iba fuera, pero Fenin estaba en medio, tenían a un jugador del Bremen en el palo largo que rompía el fuera de juego, y solo tuvo que empujarla dentro. Por cierto, deberíamos ir empezando a premiar esos centros del Eintracht que fabrican más de tres cuartas partes del total de goles de la temporada. Después del gol no hubo demasiada historia más, expulsaron a Prödl, que ha hecho un partido para olvidar, y siguieron las embestidas de los locales. Al final un triunfo, que no debería ser tal, para los visitantes que se marchaban entre abrazos y felicitaciones.

P.D: Impresionante Ligue 1, pero no quiero alargar más el post, quizás mañana me ponga con el partido del Burdeos.

Mónaco, bajo el recuerdo de Deschamps

2009-08-06T19:51:00.002+02:00

Todos, y repito, todos, los aficionados del Mónaco se acuerdan de ese hombre que llevó a las portadas europeas al histórico club monegasco que había estado destacando en casi todas las competiciones europeas y haciéndose oír pero que siempre habían dejado a las puertas de la final.

A Didier Deschamps le dieron el encargo de dirigir al Mónaco, un club al que no estaba ligado por ningún vínculo sentimental, después de una temporada donde el equipo había bajado desde el primer puesto hasta el décimo primero y podría parecer algo precipitada la elección, pero no lo fue. Deschamps demostró desde el primer momento respeto hacia el club contra el que había competido en sus años de jugador, y dispuso un esquema de juego para aprovechar el talento que tenía el equipo por aquel entonces. Bueno, lo cierto es que le costó un poco coger las riendas del equipo (la primera temporada quedaron aún peor que la anterior), pero cuando ya estaba aclimatado, un año después de su llegada al club, quedó claro que había sido una buena elección. Exprimió a Nonda hasta los máximos y destapó a Jerome Rothen como una de las estrellas del equipo, logrando ascender desde aquel décimo quinto puesto que le hizo ser discutido hasta el segundo, por detrás del, por aquel entonces, intratable Lyon. Además ganaron la Copa de la Liga esa misma temporada añadiendo otro título a las vitrinas de uno de los grandes franceses.

La siguiente temporada, por que se recuerda a Deschamps, les devolvió a la palestra europea. En la Ligue 1 fueron regulares pero notaron demasiado la ausencia de los goles de Nonda. Pero en la Champions arrasaron: Eliminaron a Lokomotiv de Moscú (aunque muy justos), destrozaron a un dubitativo Madrid en el partido de vuelta (con aquellos goles de Morientes) y mostraron su poderío al Chelsea 1.0. Y a pesar de esta trayectoria, no pudieron batir al Oporto perfectamente dispuesto que plantó Mourinho en la final de Gelsenkirchen. De aquel equipo podríamos recordar nombres que sonarían a todos (Prso, Rothen, Nonda, Morientes, Squillaci, Giuly, Givet, Evra, Zikos, etc) pero ante todo hay que recordar al hombre que transformó al Mónaco en dos temporadas y lo devolvió a la élite, Didier Deschamps.

Se le recuerda, y mucho, porque nadie ha vuelto a igualar los éxitos deportivos que tuvo en su etapa en el club monegasco, y principalmente porque han decaído mucho desde que se fue. Miles de entrenadores, una marcha de un presidente que dejó de caer bien a la afición tras la marcha de Deschamps y un próposito: Que el Mónaco vuelva a ser grande.

Desde la entidad, y tras la marcha de Pastor, se procura que resurja el club y han adoptado la política de fichar a jóvenes talentos parra poder destacar. No sé si es la mejor opción, pero de momento no se puede negar que lo están intentando, llegando a formar un proyecto para esta temporada muy interesante. A Ruffier se le viene dando confianza últimamente y esta cumpliendo con nota, y la temporada pasada se asentó como portero titular por encima de Roma, y promete dar que hablar dentro de los próximos años en Francia. Dentro de unas alineaciones cambiantes y que generalmente no seguían patrón, el Mónaco definió una defensa tipo: Lolo-N'koulou-Mongongu-Modesto, aunque sería de suponer la entrada de Puygrenier, un central de mucha más experiencia que los dos usados (que no pasan de los 20 años) y con más salida de balón. El año pasado sobrevivieron gracias a las constantes ayudas de Leko y Pérez, que seguramente ambos mantendrán su puesto en el doble pivote, pero teniendo un central de calidad contrastada en la Ligue 1 como Puygrenier debería entrar como titular, y también cabe mencionar la introducción de Pokrivac en el rol del equipo, llegando a hacer el croata partidos de portada de periódico. En cuanto al tema del ataque, es una apuesta arriesgada. Dos jugadores que tienen semejanzas como Nimani y Chu-Young Park puede hacer que se entorpezcan uno al otro, pero la cosa les salió bien la última temporada así que deberían mantenerlo, y dar más minutos a Gakpé, que demostró que puede ser un buen sustituto para repartir minutos entre los delanteros. Con estos mimbres espera el Mónaco seguir subiendo en la clasificación, con el objetivo de que, en pocos años, lo veamos jugando la Champions otra vez.

Actualización (06/08/2009): Bueno gracias a Luis, me entero de que están descartados para jugar tanto Leko como Pokrivac, cosa que me extraña y no entiendo a Lacombe. Como el cambio de entrenador se ha producido en verano, me atrevo a aventurar a que el esquema cambiará o que pasará a Modesto al mediocentro acompañando a Diego Pérez, y pondrá a Mangani en el lateral, cosa que ya hizo Ricardo Gomes a finales de la temporada pasada. Vamos la lógica sería esta, pero como apartar a Pokrivac y Leko tampoco es demasiado lógico...

El paso adelante que le falta al Niza

2009-08-04T23:02:00.003+02:00

Lo cierto es que el Niza que volvió a la Ligue 1 después de la refundación y el paso por la divisones inferiores tenía su gracia. Los jugadores habían renunciado a la prima por subir de división, esta vez a la Ligue 1, debido a los múltiples problemas financieros. Tras ese gesto, los jugadores además de cumplir con la afición, cumplieron con el club. Tras varias jornadas cerca de los puestos europeos, terminaron en una meritoria décima plaza.

Tras esa décima plaza, llegaron varios años con diferentes resultados, unos más cercanos al descenso y otros más cercanos a puesto europeo, pero con el denominador común de que casi siempre se acaba en mitad de tabla. Luego en 2006 se llegó a la final de la Copa de la Liga (que perdió contra el Nancy) y al año siguiente salvaron la categoría en la última jornada, año en que David Bellion dejó el club sureño. Y en la temporada 2007-08 sucedió algo que alegró tremendamente al Niza, que ya venía jugando mostrando buenas maneras y con ideas claras. Explotó su crack en ciernes, por el que pagaron 7'5 millones al Juventude brasileño y en el que confiaron desde que era muy joven, Ederson.

La explosión del joven mediapunta no cogió por sorpresa a los aficionados del Niza, pero sí lo hizo con casi toda Francia. Un jugador con ese toque, esa exquisitez, esos movimientos, ese golpeo de balón y esa elegancia para todo lo que hace estaba comandando al Niza con 21 años y estaba acercándolo muchísimo a los puesto de Europa. De hecho estuvieron mucho tiempo metidos en la pomada pero al final, como suele suceder con los modestos, no llegaron a meterse dentro. El reconocimiento para el Niza llegó por su juego ofensivo, por su capacidad para utilizar la velocidad de sus jugadores y, sobretodo, por el jugador para el que está dedicado todo esté párrafo, Ederson.

Esa explosión le llevó a fichar por el Lyon. Aquí, muchos analistas (incluso yo mismo) creyeron ver el final de este Niza que tan solo estaba empezando. La temporada pasada lo hicieron aún mejor si cabe. Llegaron a ponerse en algunos momentos por encima de Marsella, incluso siguieron el potente ritmo del Lyon de principios de temporada. Y todo gracias al bloque que formó Frederic Antonietti. El entrenador francés, sabiendo que era muy difícil encontrar un sustituto a Ederson decidió cambiar el estilo de juego. No aprovecharían el talento individual de ningún jugador que pueda marcar diferencias, que lo tenían en Remy por ejemplo, sino que jugarían para el equipo, asegurando la parte defensiva y siguiendo con el intento de buen juego que habían mostrado hasta ahora. Basaron el mediocampo en la pequeña roca Faé, en el siempre cumplidor con destellos de genio Hellebuyck y en la variante Sale-Echouafni. Con esos mimbres y acierto goleador se llegó a quedarse aún más cerca de la UEFA. Tan solo queda un paso.

Y es lo que pretende el Niza. Meterse entre los afortunados que juegan las competiciones europeas. En parte por prestigio, en parte para ver si la afición reacciona ante el estímulo de una competición mayor. La única baja notable, la de Kanté, que hizo una temporada pasada muy buena, la cubrirán entre Mabiala, recién fichado, y Cid, y no habrá problemas mientras no se concrete la marcha de Apam. El resto afrontará la temporada con las fuerzas renovadas, así como las ilusiones, y un mediocampo fortísimo. La única novedad, aparte de la mencionada del puesto de central, será la importancia que le quiere dar Didier Nicolle, el nuevo entrenador, a Loïc Remy para que tenga libertad en ataque, con acompañantes que lo complementen como Bagayoko o Mouloungui, incluso Moussilou si consigue entrar en la dinámica del equipo. Porque con los mimbres montados el año pasado y con un nuevo entrenador, nombrado mejor entrenador de la Ligue 2, buscan dar el paso adelante que les falta, el paso que les meta en Europa.

Nancy y el valor de la continuidad

2009-08-03T22:49:00.001+02:00

Cuando un jugador que se ha ganado el respeto de un afición y la confianza de la gradería en sus últimos 5 años de carrera es que tiene algo. Algo que le hace especial y que le predestina a hacer algo, que igual no es lo suficientemente reconocido, pero que a ojos ajenos es muy satisfactorio. Os hablo de lo que hizo el uruguayo Pablo Correa. El Nancy fue el equipo europeo que apostó por él y Correa decidió apostar por ellos también. Cuando acabó su carrera de jugador el Nancy pasaba por un periodo en el que era un equipo ascensor y no aguantaba dos años consecutivos en la Ligue 1, por eso, en 2002, Correa, que mantenía y mantiene una relación muy estrecha con el presidente Rousselot, accedió a ser entrenador del equipo.

A los dos años, el equipo gana la Ligue 2 y sube a primera, hasta ahí todo normal. A excepción de que Correa, que consiguió conocer al Nancy muy a fondo en el relativo poco tiempo que estuvo, llevaba mucho tiempo (desde el año siguiente) apostando por la genial cantera del Nancy. Porque, para el que no lo supiera, el Nancy tiene uno de los mejores centros de formación de toda Francia, si no el mejor. La sensación que se respira en todo el centro (que se llama Michel Platini) es de casi familia, y todos los jugadores salidos de ahí hablan maravillas del tratamiento recibido. Bueno, que me desvío, Correa siguió contando con el apoyo del aficionado y además ganó una Copa de la Liga con el equipo.

Y llegó el 2007. El 40 aniversario de la formación del club. Lejos de hacer lo que cualquier otro club haría, ilusionar a la afición con fichajes, Correa decidió mantener el bloque. Una única salida importante, Diakhaté, y el resto más o menos igual. Sin fichar. Podría parecer una locura pero ese año, el Nancy mostró su verdadero espíritu. Apostar por la cantera y mantener la continuidad. No verse demasiado afectado por resultados negativos y, con jugadores fuertes en defensa, hacerlo lo mejor posible. Lo hicieron. Llegaron a ser primeros varias jornadas, segundos otras varias, amenazando siempre el liderato del Lyon, y cuando faltaba un cuarto de liga para que acabara se desinfló. No le cayeron críticas a Correa, más bien alabanzas. Había conseguido mantener un ritmo constante durante toda la liga, mostrando buen juego y todo con hombres de la cantera. El entrenador foráneo mimetizó la raison d'être y consiguió un hito. Algo increíble. Y aunque la temporada siguiente decayeran desde el cuarto puesto al décimo quinto pasando por apuros para mantener la categoría, el Nancy es un equipo a tener en cuenta.

La continuidad de Correa es, por ahora, indudable. Tiene un proyecto y está todo planificado. Si el año pasado fue tan mal fue por falta de gol y porque se notaron demasiado las bajas de Kim y Puygrenier. Porque Hadji no logró entenderse con nadie como lo hizo con Kim. Pero se han buscado soluciones. Para reforzar bandas, que se faltaron el año pasado, ha llegado el infravalorado Marange, Lemaitre, un buen jugador, y ha vuelto Calvé, aunque aún no está decidido si será para quedarse. Para acompañar a André Luiz o Semi, que también rindió bien cuando faltó el brasileño, se ha fichado a Lotiès, que viene de segunda con el Dijon, aunque Ouaddou, y posteriormente Macaluso lo hicieron lo suficientemente bien como para tener ese puesto peleadísimo. En la portería no hay discusión posible y Bracigliano será indiscutible, mientras que en la delantera Hadji va a ser potenciado. Si Zerka recupera el olfato goleador que tuvo en hace dos años, posiblemente acompañe al delantero, si no Dia o Diabaté, cedido por el Burdeos, pueden ser gregarios bajo la batuta del marroquí.

Lo que seguramente sufrirá pocos cambios es el mediocampo. Feret, Berenger, Gavanon y Brison formaron un solidísimo mediocampo la temporada pasada, y uno de ellos es formado en el club, Brison. Es difícil que Correa cambie o toque piezas de este mediocampo, a excepción de la introducción de Alfred N'Diaye, que también jugó bien en los esquemas alternativos que probó el técnico uruguayo. Seguramente continuarán. Porque el Nancy se basa en eso, en continuar e insistir.

Todo lo que haga el Sochaux será una sorpresa

2009-08-01T21:17:00.002+02:00

Desde luego, cuando un equipo sufre una caída de espectadores tan grande como ha sido estas últimas temporadas el caso del Sochaux es que algo va mal. Desde aquel periodo genial al que llegaron desde segunda y en el que estaban en los puestos altos de la clasificación cuando los entrenaba el gran Alain Perrin, al que este periodo le valió el salto al Lyon, han pasado ya dos años. Dos años llenos de dudas y de apuros, dos años con un empeoro considerable y que la afición no ha visto con buenos ojos.

Aquella etapa del club de los leones surtió a Francia de talento y confirmaciones: Oruma, Pagis, Ziani, Dagano, Menez, Mathieu, N'Daw, Leroy, etc. El problema es cuando se marchó Alain Perrin rumbo a Lyon, una temporada después de llegar. Esa temporada se vieron hasta tres entrenadores diferentes (llevan 6 entrenadores desde el 1999 y en esta temporada cambiaron a tres...) en los banquillos del equipo, por los apuros que sufrió. Apuros que vinieron dados por la excesiva venta y no renovación de jugadores. Ziani, Leroy, Tosic y Diawara son algunos de los nombres que se fueron por unas razones o por otras, mientras que, en la sección de llegadas, tan solo llegaron jugadores que no podían dar más de sí o que aún estaban por explotar y hacía falta demasiado futuro. La suerte que tuvo el Sochaux ese año es que explotó, y de qué manera, Mevlüt Erding.

La cuestión es que los tiempos de renovación (el presidente ha cambiado esta misma temporada por la circunstancias) no son buenos para el equipo del este de Francia. La venta de jugadores importantes sigue vigente y si la temporada pasada se fueron N'Daw, Dagano y Grax, esta temporada se han marchado el principal artífice de que el Sochaux no descendiera en estas últimas temporadas: El mencionado Mevlüt Erding. Pero no solo se ha ido él, sino también un pilar defensivo importante como es Afolaby, un jugador importante como Pitau y el principal sustituto de Sverkos cuando este está fallón, Birsa. Por eso hemos de considerar cualquier cosa que haga el Sochaux una sorpresa.

Porque no me atrevería a apostar nada, pero estoy convencido de que el equipo no mejorará. Sí, es cierto que Sverkos demostró que cuando está adaptado rinde mucho más, con un principio de temporada algo dudoso y después siendo el segundo máximo goleador, por detrás de Erding, y en algunos partidos mejorándolo. También es cierto que han fichado a Charlie Davies, un jugador que demostró en la Confederaciones que sirve para un equipo de nivel medio, que si se asocia bien con Sverkos puede hincharse a goles (en términos de un equipo pequeño). Y otra buena razón para confíar en ellos es que han fichado a gente joven muy interesante como el lateral Stevanovic, y dos proyectos de futuro como Ivan Perisic (que vuelve de una cesión) y Enza-Yamissi, que ha hecho una buena temporada en el Nîmes. Pero sigue faltando un sustituto de calidad para acompañar en el mediocampo a Carlao (suponiendo que Davies sea el de Erding, que lo dudo, y Brechet el de Afolabi, esto lo daría casi por seguro), que parece que va a ser Nogueira, quizás una de las mejores opciones junto con Tulasne.

Y como reza el título las expectativas están bajas. Hay dudas en la institución y el club vive de ser vendedor, intentando renovarse, pero sin mantener demasiado a las estrellas. Esperemos la eclosión de alguno de los jóvenes fichados con demasiada previsión, los goles de Sverkos y que Richert, uno de los mejores porteros de la Ligue 1, mantenga esa línea notable que viene teniendo últimamente. Con eso, no deberían descender, pero tampoco pasar de media tabla. Aunque todo se verá.

P.D.: Como no soy muy de hablar de jugadores que me gusten en el individual (me pongo extremadamente subjetivo), os dejo que sea el amigo Luis el que os hable de Rasmus Elm.

Aunque no soy del Grenoble, me ilusiono con ellos

2009-07-31T19:50:00.000+02:00

No soy muy de ilusionarme, tiendo más al pesimismo (con excepciones como Rasmus Elm y etc.) deportivo. Lo cierto es que en muy pocas ocasiones llego a una temporada futbolística con las expectativas más altas de lo que los equipos hicieron los años anteriores. Pero este año ha cambiado, seguramente por el desembolso industrial en fichajes de Manchester City, que, dicho sea de paso, si no entran en Champions es para hacérselo mirar, y Real Madrid, que peor no lo puede hacer.

Uno de los cambios de este año es que, dentro de las grandes ligas, se puede agitar la Ligue 1 como lo hacía Tom Cruise en "Cocktail", con malabarismos y sonrisas. La contestación que recibiré, seguro, es que ya estuvo agitada el año pasado. Pero ¿y si lo estuviera más? Porque el Burdeos ha pensado con cabeza y ha fichado lo que le faltaba y dejará ir a pocos jugadores, porque el Marsella está conformando una plantilla de cine, con lo que me gusta a mí, y a solo le falta apuntalar un poco más la defensa, porque el Lyon ha reclutado a los Astérix (Bastos) y Obélix (Gomis) negros de la competición, porque vienen semi-desconocidos como Tettey, el nuevo Vieira dicen, a la competición y porque hasta los equipos menores se convierten en atracciones.

Uno de esos equipos menores, de los que reconozco que me ha costado seguir su particular actualidad, es el Grenoble, equipo del que ya os conté aquella pequeña anécdota. Pues bien, confío en el Grenoble. Bazdarevic es un técnico humilde, que parece temer las declaraciones y se reprime ante los medios, pero cuentan que tiene muchísimo carácter y que su habilidad para la motivación es de las mejores. A pesar de no conocerlo demasiado creo que con el efectivo que le han traído dejará el fútbol seco y áspero del año pasado y empezará a apostar por algo más bonito, el fútbol de toque, o al menos el intento.

La razón por la que confío, y así lo expreso, en el modesto club cercano a los Alpes, es porque le han traído los jugadores que faltaban el año pasado, los determinadores del ataque. El experimentadísimo Ljuboja y el joven Josip Tadic, que promete bastante, serán los compañeros del legendario Akrour en el ataque del GF38. La fuerza y la potencia las llevará Akrour y Boya, más o menos como la temporada pasada, y la velocidad de movimientos y la insistencia, Tadic y Ljuboja, los recién fichados. Si a eso le añadimos la sobriedad de Dieuze, que mostró unas destacables maneras en el Le Havre el pasado año, y la explosividad y la calidad de Daisuke Matsui, para mí un jugador tremendamente infravalorado, creo que puede salir algo muy bueno, si es que Bazdarevic sabe llevarlo bien y montar unos esquemas tan sincronizados como los del año pasado.

No me extiendo más porque a esta hora del mediodía (lo cierto es que he dejado el temporizador para poder hacer una tarde de cine muy interesante) me apetece que esto se haga corto y ameno, aunque creo que no lo he conseguido. Pero lo reitero, el Grenoble pinta muy bien, así como otros equipos de la Ligue, de los que quizás me anime a escribir.

P.D.: Tres cosas: El culebrón Chamakh ya me está empezando a cansar, me alegro mucho de volver (y de que esto empiece) aunque al final no he podido ir a Praga y se pospone para Octubre, y que os pongo el enlace con la web del Grenoble porque me ha parecido muy curioso que pongan la hora en Japón, aunque el presidente sea japonés.

Un periodo de descanso

2009-07-03T20:44:00.002+02:00

Antes de todo que todos los que hayan entrado últimamente en el blog y hayan visto un actividad tan baja me perdonen. Todo ha sido cuestión de falta de tiempo. Y en serio que no ha sido porque no he querido, pero las cosas han sido así. Por supuesto he seguido viendo fútbol y atento a todo lo que pasa estos días, pero mi estado, ahora mismo determinado como Vacaciones, no me permite escribir con regularidad. Y no lo hace porque estoy fuera de casa, bastante aislado y sin acceso a Internet. Lo único que me salva es el cine, mi otra gran pasión.

Y por esas razones he decidido hacer un parón estival, que será más o menos de un mes, hasta que vuelva de mi viaje a Praga, con el que estoy muy ilusionado. De Praga os traeré un completo "reportaje" futbolístico que colgaré por entregas, porque espero que sea largo. De momento os dejo con una alternativa saludable: "¿Crisis? No, gracias", el programa citado en la entrada anterior.

P.D.: Me encanta Rasmus Elm, nunca me cansaré de repetirlo!!!!

Reflexiones de la fase de grupos de la Confederaciones (II)

2009-06-24T12:13:00.006+02:00

El importante balón parado de Brasil: Esta faceta del Brasil de Dunga es quizás tan importante como las contras rápidas o la velocidad de conducción de los jugadores. Cuatro de los diez goles que ha marcado Brasil hasta ahora han sido a balón parado. Desde luego, es un dato importante, teniendo en cuenta que muy pocas generaciones de brasileños habían visto a su selección nacional con el balón parado como aspecto a destacar. Aún así no les critico por ello, el balón parado puede ser un fuerte en determinados partidos y puede crear numerosas ocasiones de gol. Uno de los aciertos de Dunga.

Italia de vuelta a casa y decepcionante: Mucho se ha hablado de esta Italia que no encuentra el nivel que tenía años atrás. Que si no tienen un generador de juego constante, que si la pareja de centrales no está al nivel, que si hay jugadores aprovechables en las inferiores que hubieran podido ir... Bien, la cuestión es que Italia está eliminada y con un último partido en la competición para olvidar. Lo sorprendente es que pocos medios del país han pedido la dimisión del seleccionador, sino que tan solo han optado por darle alternativas a Lippi, al que no le queda más remedio que acatarlas. Pero lo mismo sucedió cuatro años atrás y posteriormente Italia fue campeona del mundo, mejor no darla por vencida.

Egipto, la revelación de la confianza: Muchos de los entusiastas del fútbol internacional tenían a Egipto como revelación del torneo. De hecho, lo fue en sus dos primeros partidos. Casi empate ante Brasil en el mejor partido de la competición hasta el momento y una victoria muy apurada contra Italia. Dos muy buenos resultados, sobretodo el último, para una selección a priori menor. Pero, y aquí viene lo peor, en la locura conjunta de la última jornada vimos al peor Egipto, el que se confía ante el último del grupo y espera el resultado del partido que se juega simultáneamente para posteriormente perder una clasificación que le habría reportado prestigio internacional. Pero bueno, las sensaciones de los campeones africanos han sido buenas y esperemos que se metan en el Mundial del año que viene.

USA o como dejarlo todo para el final: Pues parece ser que los americanos tenían las maletas ya hechas para volverse a su patria, pero el señor Bradley (padre) no estaba tan convencido. Y valió la pena no estarlo porque en un último partido brillante lograron el pase con Clint (en honor al gran Eastwood) Dempsey como mejor jugador según la FIFA y con Donovan en estado de gracia. No sé si por la trayectoria general los merecían o no, pero desde luego es un premio inesperado para unos americanos que iban de cenicienta en el grupo y que al final se han colado en la semifinales, aunque su capacidad para la sorpresa ya es mínima.

Reflexiones de la fase de grupos de la Confederaciones (I)

2009-06-22T01:47:00.002+02:00

Brasil y España, pleno: Ya sea por el juego de toque o por la efectividad conjunta, las dos selecciones favoritas han conseguido el pleno, tres partidos jugados, tres ganados. No se puede quejar nadie porque tanto Del Bosque como Dunga han sacado los nueve puntos demandados por las aficiones, con más mérito para los brasileños porque estaban en el grupo de la muerte. Y gracias a los nueve puntos que reportan las tres victorias los dos son primeros de grupo y están más cerca de la final.

La mejora de Nueva Zelanda: Los all whites jugaron su mejor partido contra Irak, así que no los descartemos tan rápido del mundial. Empezaron de la peor forma posible pero han sabido resarcirse y jugaron el mejor partido de la fase justo al final. Aún así, siguen siendo muy vulnerables, pero la espectacular actuación de su portero Moss, que incluso llegó a parecer un portero de primer nivel, y los fallos de los iraquíes, que se han mostrado muy desacertados de cara a portería, propiciaron el único punto de los oceánicos. Lo mejor: La celebración.

Irak y su desacierto goleador: Y digo desacierto por no ser cruel, porque los iraquíes no han conseguido marcar un solo gol en todo el torneo. Si antes del torneo nos preguntábamos por qué no estaban en la lucha por las plazas mundialistas de Asia ahora lo tenemos claro. Ni la gran estrella de la selección iraquí, Mahmoud, que presumía de ser máximo goleador de la última Copa Asia, pudo perforar la meta de alguno de sus rivales. Las únicas buenas sensaciones de Irak es que al menos intentaban tocar cuando tenían la pelota, y la aparición de Akram en el panorama internacional. Esperemos que dé que hablar en el Twente.

Sudáfrica sin un nueve puro: Los sudafricanos han pasado de ronda por providencia divina, porque tampoco ellos han mostrado un buen fútbol en la mayoría de partidos. El centro del campo mejoró cuando entró Pienaar, que se nota en qué liga juega, y la defensa abusa de la agresividad. Lo único que falta es alguien que marque. Sin McCarthy, la responsabilidad recaía en Fanteni, que está muy desacertado de cara a puerta, así que alguien tuvo que surgir para marcar los goles. Fue Parker sí, pero el jugador del Estrella Roja tampoco está ha vuelto a demostrar su instinto de cara a puerta después de Nueva Zelanda, y eso que tuvo alguna. Veremos lo que idea Santana para jugar contra Brasil, pero el reto es muy complicado.

P.D.: Para los interesados en el mundo del Calciomercato o mundo de los fichajes (es lo mismo), os informo de que esta noche, si los recursos técnicos nos los permiten, estrenamos nuevo programa en Gol Norte FM: Crisis... No gracias. El programa tratará todo lo relacionado a fichajes y rumores bajo la dirección de Borja Pardo, y con Devo, Edu, Pol y servidor como colaboradores en rotación (por el tema de vacaciones hemos de rotar). Espero que nos escuchéis (en el primer programa estaremos Borja, Devo y yo). El programa se emitirá esta noche a las 20.30 y el sábado a las 20.00 con la duración aproximada de una hora en los dos casos, y con horario habitual los Lunes y Sábados.

El penalty televisado y otros dottores

2009-06-15T23:47:00.000+02:00

Para empezar, reconozcámoslo, el menú de hoy era mucho más apetecible que el de ayer. Tanto un Brasil-Egipto como un EEUU-Italia tenían toda la pinta de ser mejores que los partidos infumables, ya sea por la clarísima superioridad de unos o por el pobre partido de otros, de la jornada de ayer. Y de hecho así lo fueron.

Empezó Brasil su partido contra Egipto con comodidad, sin ser presionada y teniendo espacios. Por eso llega el gol de Kaká, que tras aprovechar la indecisión de la defensa, sobretodo de Gomaa que ha tenido una tarde nefasta, se la lleva con el pecho ya la mete dentro de la portería con una facilidad pasmosa. Eso le facilitó a Egipto asentarse en el partido y mediante un buen centro del genial Aboutrika, Zidan tuvo la pelota en el cielo y la mandó al fondo de las mallas, para poner el empate a uno. Con la Brasil de Dunga, de toque horizontal, para aburrir a las ovejas, no podíamos disfrutar, nos decíamos. Y a la espera de que Egipto se diera cuenta de que no era inferior a los verdeamarelhos Brasil volvió a jugar con las armas "dunganas" que nunca hasta entonces había utilizado y marcó a balón parado Luis Fabiano, tras una jugada que pareció ensayada. "¿Que Brasil marca a balón parado usando jugadas ensayadas?" Se preguntaba la tribu indígena que no había salido de las cuevas desde el Mundial del 70' "Será mejor volvernos a las cuevas" E hicieron bien, porque Brasil volvió a usar el balón parado para meter el tercero, gracias a Juan. Mientras tanto, Shawky se desgastaba por su equipo cargando él solo con el peso de las ayudas defensivas porque Ahmed Hassan tenía que ayudar al ataque. Pero tras el descanso Shehata ha acertado con el cambio: Ahmed Hassan por Eid, para aprovechar los huecos de banda que estaba dejando Kléber. Y ahí ha cambiado el partido. Porque Shawky se ha seguido desgastando, pero esta vez tenía la compañía de Fathi, y ha conseguido un gol raso, de aquellos que impresionan llegando desde atrás. Y porque en menos de un minuto, Aboutrika volvía a dar muestras de su calidad y mandaba un pase a Zidan, como siempre espectacular con su selección, no tanto con su club, para que este asegurara y marcara el empate a tres. Y tras esto y tras fijarnos en el gran boquete que tiene Brasil en la banda derecha con Kléber (¿quién te mandó, Dunga, no convocar a Marcelo?) llegó la polémica.

Unas manos del carrilero Muhamadi han sido obviadas por Howard Webb, pero sí vistas por el cuarto árbitro en la televisión, y le ha chivado al inglés el hecho. Este no ha dudado en expulsar, de forma totalmente justa, al egipcio y señalar penalty para Brasil. Otra vez balón parado. Hicieron bien los indígenas. Y Kaká no perdonó a un Egipto que hoy ha quedado en nuestro recuerdo, llevando los galones de un partido contra la todopoderosa Brasil. Y Dunga excusándose en que los suyos estaban cansados por los partidos de clasificación para el Mundial...

No fue tan emocionante el partido de Italia, pero sí fue agradable. Estados Unidos demostró que con carencias defensivas se puede jugar al ataque perfectamente. De hecho, estoy casi seguro de que plantearán todos sus partidos así. Y como a Italia le gusta no tener la pelota... Sabíamos que Estados Unidos gozaría de oportunidades, pero no creíamos que iban a ser tantas. Han tenido todas las que han querido pero la suerte casi siempre está al lado del grande. Más si se expulsa a Clark por una entrada rigurosísima que le valió la roja, para mí justa. Pero ante todas estas adversidades los yankees consiguieron adelantarse por medio de Donovan, tras un claro penalty, merecedor de tarjeta naranja para Chiellini que el árbitro no consideró oportuna. Todo cambió en la segunda parte, con uno de los pocos cambios ofensivos que ha hecho Lippi en toda su carrera futbolística (¡qué atrevido por su parte Mr. Lippi!) Gattusso por Rossi. El pequeño delantero americano con pasaporte italiano marcó en su primera jugada, participó en el segundo gol y marcó también el tercero. Para que luego duden de él. Y además también está el gol de De Rossi, un auténtico regalito de Howard. Porque, a pesar de que Italia ha dado imagen mala, ha ganado con la intervención de Rossi, en la primera curva de la carrera. De momento van primeros en el grupo de la muerte. Nadie discute a Lippi, le ha salido bien el cambio y han remontado. Y aguanta hasta el Mundial.

De lo que dicen por ahí

2009-06-06T13:58:00.005+02:00

-El hueco de Quagliarella: Es un lugar de privilegio. Está comprobado que el puesto de delantero centro en el Udinese está bendito en los últimos años. Cualquiera que pase por ahí sale reforzado con cifras goleadoras , los dos ejemplos más claros los de Vincenzo Iaquinta que se marchó a la Juventus y Fabio Quagliarella que se ha ido nada más acabar la temporada rumbo a Nápoles. Entonces los dirigentes de Friuli se han apresurado a buscar un substituto para el napolitano y el recién llegado es Bernardo Corradi. Tras mil y un fracasos desde aquellas temporadas en la Lazio, vuelve a un equipo de cierto respeto en Italia. Vamos a ver qué pesa más, si la correosa fama que lleva tras de sí Corradi o la soberana magia que consigue Marino de sus delanteros. Yo, por si acaso, iría buscando otro susbtituto.

-El retorno de Rijkaard: Los holandeses vuelven a tener representación más allá de sus fronteras. Tras la marcha de Van Gaal al Bayern, se confirma que el Galatasaray se hace con los servicios del ex del Barça. Después de sonar durante medio año para cualquier equipo que caía en mala racha, Frank ha decidido irse al Galatasaray, cosa que anuncian a bombo y platillo en la web del club. Una decisión arriesgada por parte del holandés, sobretodo viendo como acabó Luis Aragonés después de su periplo por tierras otomanas.

-La atención sobre dos equipos: Los primeros movimientos de Genoa y Bayern han sido los más sorprendentes. Los italianos han reforzado la plantilla con un killer de altura, Hernán Crespo, para suplir al, ahora interista, delantero Diego Milito que tan buen resultado ofreció la pasada campaña. Por si fuera poco, han fichado a Sergio Floccari, ex de Atalanta, para hacerle de compañero. Se espera un buen ataque de cara a Europa por parte de los italianos, además de la fuerte y sólida defensa que ya nos habían ofrecido. Por la parte germana vienen buenas nuevas. A los ya fichados Tymoschuk y Baumjohann se han sumado Mario Gómez, Ivica Olic y Danijel Pranjic. Cuatro muy buenos jugadores para el ataque y un perfil que el Bayern aún no tenía. También se habla del interés por Manuel Neuer, que reforzaría notablemente la portería, y están buscando un lateral derecho, ya que Lell no convence. Desde luego, si no ganan la Bundesliga el año que viene...

-Baile de entrenadores: Hay movimientos en los banquillos alemanes. Juego de fichas que diría alguno. Bruno Labbadia se marcha al Hamburgo después de que Martin Jol se marchara al Ajax, y el substituto de Labbadia en el banquillo del Leverkusen es Jupp Heynckes, el hombre tranquilo. Por el momento los tres inician sus proyectos con la confianza al máximo, pero depende de los resultados esta irá cayendo. El que más difícil lo tendrá es Jol, casi seguro.

Una historia verdadera

2009-06-01T18:33:00.002+02:00

Sí, porque, de vez en cuando, contar algunas cosas sucedidas durante la temporada nos hacen recordar aún esos momentos. Una sombra que está siempre a nuestro lado y que se vuelve visible al mirarla. Pues esta historia no es una road movie, como la película del mismo nombre, es más bien una historia para ser contada, una anécdota curiosa, un cuento de Andersen... Llámenlo como quieran, la cuestión es contarla.

Era un domingo, 17 de agosto, yo y el equipo de "Pekín 2008" estábamos inmersos en la retransmisión de los juegos olímpicos de ese verano. Y en uno de los intermedios, mientras tenía puesto Livescore, la página se actualiza y veo un dato curioso: Grenoble 1-0 Rennes. Interesante, cómo un equipo recién ascendido puede ir ganando a un consagrado equipo UEFA en Francia. Así que lo dije en antena, no sin antes mirar y fijarme en el goleador, Nassim Akrour. La reacción inmediata del presentador, un buen amigo, fue la siguiente: "A quién le interesa eso teniendo a España jugando un partido de baloncesto". Era verdad, la selección española estaba jugando un partido de basket en su camino hacia la plata, así que por aquel momento me ahorré el comentario reivindicativo, y seguimos metidos en el partido de la ÑBA.

Pero al día siguiente preparé el terreno, había un dato que me había sorprendido hasta a mi la noche anterior. Esperé, había competición de natación. Y después lo solté. Le dije si se acordaba de lo que dijo ayer, él respondió que sí. Y entonces le dije quién iba líder en Francia en aquel momento: ¡¡El Grenoble!! Así gritando de alegría. Entonces logré el efecto deseado, algo que seguramente no hubiera conseguido con mis típicos comentarios reivindicativos del fútbol pequeño, él se retractó de lo dicho y me pidió que si el Grenoble volvía a marcar, fuera contra quien fuera, lo comunicase al instante.

No fue así, la semana siguiente el Grenoble bajaba a la tierra y perdía contra el, por aquel momento, potente Lyon, con goles de Makoun y Benzema, y no pude volver a decir que el Grenoble marcaba y se colocaba primero. Pero a partir de aquel momento, cada vez que repasaba la clasificación en Francia miraba hacia el equipo de la rue Henri Barbusse y calculaba cuánto le quedaba para salvarse. Hasta que, a falta de poco para el final pude alegrarme de la permanencia del equipo blanquiazul que, pese a ser el equipo que menos goles garantiza por partido, tan bien me había caído desde ese momento.

Como John Wayne en Centauros...

2009-05-24T20:12:00.000+02:00

Pues sí. Esta mañana después del festejo del título de liga (tanto el del Barça como el del Wolfsburgo, aunque no sea fan completo de los alemanes) de anoche me ha tocado ir a mi partido de balonmano. Un poco suplicio, pero hay que hacer equipo. Total que el partido ha acabado con nuestra derrota y conmigo en el banquillo tras dos exclusiones de 2 minutos, no se debía tentar a la tercera que es roja. Así que tras ducharme y tomar un refresco, me he ido a casa y me he puesto una película, cosa que me relaja mucho, que me encanta y me encantará siempre: La magnífica Centauros del Desierto. Un clásico del cine que recomiendo ver a cualquiera que se considere amante del séptimo arte. Y me he quedado con la última escena de la película para este post.

Porque si John Wayne bajaba del caballo y le entregaba la niña no tan niña a sus tíos, nosotros bajamos de la temporada y empezamos a cerrar el chiringuito del fútbol. Por supuesto que no parará, no lo hace nunca. Pero no seguirá a este nivel. No tendremos este verano a la emocionante Bundesliga para poder ver al sorprendente Hoffenheim, al renacido para caer Hertha o al Bayern comandado por Ribery. Ni al gran campeón (y merecido) Wolfsburgo. Tampoco podremos ver al joven Macheda salvar el título del gigante de Manchester, o como un decepcionante Newcastle pierde la categoría y va a segunda. Ni como un Inter sólido y regular conquista de nuevo Italia, alzando la vista hacia Europa. Ni al joven y sorprendente AZ Alkmaar ganar la Eredivisie jugando un fútbol ultraofensivo. Y seguramente no reviviremos, más que en nuestra mente, la final de la UEFA que ganó el Shakhtar.

Aunque, claro está, tampoco podemos quejarnos. Siempre nos quedará París, o en su defecto Burdeos. Queda solo una jornada y se lo jugarán todo en la última de la liga. Juegan contra el Caen, que se jugará la permanencia, y no aseguraría yo a nadie que el Burdeos gane. Quizás el empate sea lo más posible. Paralelamente se jugará el Marsella-Rennes, que promete ser también emocionante. Los primeros se juegan el campeonato, los segundos, la UEFA. También restará Turquía con ese final entre Besiktas, Trabzonspor y Sivasspor (ojo que está perdiendo ahora mismo) como campeones alternativos en el año más "original" de los últimos del fútbol turco. Y por supuesto, la Champions League, que coronará al mejor equipo de Europa. Vacaciones en Roma.

Pero, aunque exista la tentación de entrar al calo familiar, hagamos como Wayne y quedémonos fuera de la casa, esperando al verano que se nos viene encima. Por lo primero está la Copa Confederaciones, y luego, también está la Libertadores. Además de Rusia, que continúa en marcha con un parón por medio. Y esto no parará, seguirá todo el verano, ya sea fichajes o torneíllos de verano. Y deberemos estar ahí para verlo.

Tévez, Marin y el Werder, un caso clínico

2009-05-10T19:57:00.003+02:00

Sí, porque son todos casos extraños, porque cuesta diagnosticarles alguna enfermedad, pero sin embargo, tienen molestias. Síntomas. Como el doctor fútbol no puede detectar esa infección, han decidido ir a terapia de casa que se llama. Las cosas, a su manera, como Frank Sinatra.

Porque a Tévez le falta cariño, le falta importancia, le falta confianza. ¿Se puede jugar en el United a un nivel muy bueno falto de todo eso? Por lo visto sí. El argentino sabe que difícilmente el United va a pagar la plenitud de sus derechos, así que ya está buscando una salida a cualquier sitio, donde sí lo valoren como el pedazo de delantero que es. Ya ha dicho que seguramente se irá este verano, pero aún le queda tiempo para deleitar a los aficionados. Porque si Cristiano había marcado un golazo de falta para poner por delante al United en el derbi de Manchester, él no iba a ser menos. Tras el control del portugués, al que siguió un pase para el argentino, este último se lo pensó y soltó un derechazo que se marchó directamente a la escuadra citizen. Después del partido, claro, su entrenador, Ferguson, fue preguntado por el tema Tévez, a lo que el sir inglés respondió con evasivas y no dio a entender gran cosa. A pesar de ello, Carlitos seguirá cumpliendo.

Uno de los pacientes alemanes del doctor tiene muy buena carrera, pero aún no ha firmado nada con nadie. Así como su compañero Baumjohann se irá al Bayern este verano, el pequeño y rubio cirujano está completamente centrado en la permanencia de su equipo, el Monchengladbach. Además es capaz de resarcirse de fallos como el del penalty de hoy que paró Neuer, para manejar el último ataque de su equipo y darle el gol en bandeja a Colautti, que había salido desde el banquillo. Hablamos, para el que no se haya dado cuenta, de Marko Marin, el extremo derecho de los potros (es el sobrenombre del equipo que nadie se asuste). Tiene muchas novias, pero aún no se ha decidido a casarse, aunque está todo por llegar. De momento suena muchísimo para el Leverkusen, aunque no hay nada hecho.

Y el último, el que adolece de más molestias, pero que, sin embargo, se ha clasificado para la final de la UEFA y ha echado al Hamburgo de la lista de contendientes al título. Ya solo quedan tres, para dos jornadas. Cuatro veces en 19 días se han enfrentado el Hamburgo y el Bremen y el resultado es favorable, y mucho para los hombres de Schaaf, todos los duelos esenciales ganados (excepto el de UEFA del que después se resarció ganando 3-2). Hoy, con dos goles clavados de Almeida, tras sendos centros de Rosenberg y Özil, la afición pudo estar muy feliz, se ganó a uno de los grandes rivales, y además lo borró de la carrera por el título. Una montaña rusa de resultados que ahora mismo está en la cúspide.

La final que pocos esperaban

2009-05-08T10:09:00.004+02:00

Si al principio de la temporada a cualquiera le preguntan por la final de la UEFA, poca gente, igual nadie, hubiera acertado la final de la última edición de la competición bajo ese nombre. La final será un Shakhtar Donetsk-Werder Bremen. Dos equipos con nombres compuestos, dos equipos tremendamente irregulares y dos equipos con entrenadores siempre discutidos.

El Shaktar, digamos la verdad, lo tenía más fácil. Un empate a uno en el campo del Dínamo y la vuelta en casa. No parecía que fuera demasiado complicado eliminar al histórico equipo ucraniano. Y no lo fue demasiado. El Shakhtar tuvo el partido bajo su control, sin intento de hacer nada impresionante, pero sí tocando y tocando. Además hacia portería, sin miedo. Tan solo algún balón de Aliiev daba verdadero peligro a los locales. Entonces, llegó el gol de Jádson, que lanzó un verdadero misil después del regalito de Luiz Adriano, que dejó de pelear por la pelota en cuanto vio que venía el brasileño ex-Paranaense. Eso aún le ponía las cosas más fáciles al equipo minero, porque seguía teniendo el balón y seguía creando ocasiones. Pero después del descanso, una jugada muy bien trenzada, provoca un pase perfecto de Aliiev a Bangoura y este define de maravilla. 1-1, es decir eliminatoria empatada. Lo siguiente era la prórroga. Pero, para evitarlo, Ilsinho, lateral con mucho carácter ofensivo como se demuestra en esta jugada, se acerca al área, le llega un balón y él mismo se va de dos defensas y bate al portero con un gol que clasificaba al Shakhtar y que podría darle un título a Lucescu, después de que todo el mundo pidiera su cabeza a principios de temporada.

La otra semifinal fue el regalo de Diego a la afición de Bremen, ya que si no pasa nada, no podrá jugar la final por la amarilla de ayer. Y se irá a la Juventus, claro. El primer gol, donde el brasileño se ayuda de un magistral pase de Pizarro, daba esperanzas al Bremen. El segundo, aunque no hace nada Diego, que se come Rost y que Pizarro celebra por todo lo alto, los metía en la final. El tercero, en el que Diego manda un centro preciso, que de carambola acaba en gol, les daba tranquilidad. ¡Estaban en la final! Pero, apareció Olic, que ya había marcado el primero del Hamburgo, para meter miedo a los verdes con un gol. 5 minutos de sufrimiento que tuvieron los aficionados visitantes, que dieron al final de partido, y a la final de la competición. Deberían estar contentos. Pero, claro, sin Diego, la final será más difícil...

P.D.: Me excuso por la poca actividad del blog estos últimos días, no he podido por diversas cuestiones. Para compensar, os recuerdo, y descubro a quien no lo sepa, que estos días se está jugando el Europeo sub-17 del que España es vigente campeona. Me gustó mucho Holanda, y también son potentes Alemania e Inglaterra.

El fantasma de cada casa

2009-05-05T15:31:00.002+02:00

Empiezo con Michael Caine en su soberbio papel en "El americano impasible": Dicen que sea cual sea la cosa que estás buscando, la encontrarás aquí. Dicen, que vienes a Vietnam y entiendes mucho en pocos minutos. El resto debe vivirse. Buena forma para describir la Champions, aunque el inglés esté hablando de Vietnam.

Se enfrentan esta noche el Arsenal y el United en un duelo que dará como resultado al primer finalista de la Champions. Un duelo que de momento gana el United con el 1-0 de la ida marcado por el irlandés O'Shea. Pero esta noche Wenger y su legión de Gunners aspiran a ganarse un viaje a Roma para finales de este mes. Para ello irán con todo. Sin las pausas en el juego que ocurrieron en la ida, esa falta de ideas y la pobre aportación de determinados jugadores. Wenger ha dicho los necesita a todos con ideas esta noche. El primero, Adebayor, que estuvo bastante perdido en la ida.

En realidad, la ambición de Wenger pasa por mejorar el mediocampo del Arsenal. El uso de Song y Diaby, sacrificó a Denílson en la ida y eso se notó en el juego colectivo. Además, la incomodidad de Nasri en la banda, y la menor aportación de Cesc desde la mediapunta perjudicó al juego ofensivo de su equipo. En defensa hay bastante a mejorar, pero tan solo era una defensa de circunstancias y no se le puede pedir mucho más de lo que hizo. ¿Qué pasa? Pues que al ver el poco nivel de Adebayor en los últimos partidos la gente pide una alternativa, que esta noche se llama Eduardo. También está la recuperación de Van Persie, que será titular casi seguro y la lesión de Silvestre, aunque esto último más que una desgracia es una alegría para muchos. Se intuyen Gibbs y Djourou en la parte lastrada de la defensa y el resto con cambios, que no me atrevo a aventurar al estar hablando del técnico alsaciano.

El otro lado, el mancuniano, se presenta como el favorito para llevarse la guerra, no la batalla. Una plantilla llena de calidad, con posibilidades de tapar cualquier posición y con un entrenador casi legendario. Sin bajas importantes, parece que se va a repetir la alineación del partido de ida, a excepción, quizás, del cambio de Berbatov por Tévez. Es posible también, la entrada de Giggs en el mediocampo, quizás por Fletcher e improbablemente por Carrick debido al partido que hizo en la ida. Portero indiscutible, defensa muy definida, y muy pocos cambios en el mediocampo y en la delantera. A Ferguson suele salirle bien.

Acaba Michael Caine: Dicen que hay un fantasma en cada casa, y que si puedes estar en paz con él, él restará impasible. Ese fantasma, en la casa de Wenger, se llama Manchester United.

Ivanovic, el acierto de Hiddink

2009-04-09T09:36:00.004+02:00

Seguramente cuando la mayoría de personas vieron la alineación de Hiddink ayer no podían creer lo que había hecho el holandés: Se había cargado a Mikel, Deco, Anelka y Carvalho. Además había apostado por Branislav Ivanovic en el lateral derecho, que solo había jugado un partido en esa posición (en el Chelsea) el pasado sábado contra el Newcastle, vale que había salido bien, pero el Liverpool era arena de otro costal. Muchos habrían apostado por Belletti, que es un lateral puro, o incluso por Mancienne, que también había jugado ahí. Pero Guus apostó por Branislav.

Aquel serbio del que me había enamorado cuando jugaba en el OFK, al que vi en un derbi contra el Partizán y al que luego decidí no perder la pista. La alegría que supuso para mí ver que se marchaba al Lokomotiv, mi equipo ruso, y ver que rápidamente era titular, jugaba todos los partidos y era importante para Slavoljub Muslin. También me alegré por su fichaje por el Chelsea en un principio, pero al ver que tenía que jugar con los Reserves, me arrepentí del fichaje. Pero, al llegar Scolari, y al darle confianza poniéndolo como central, Brano ganó en moral. Tras eso, Hiddink recuperó la posición en la que Ivanovic había jugado en Rusia, el lateral derecho, debido a la baja de Bosingwa. Era la opción de Guus.

Y una opción que ayer salió de forma totalmente redonda. Sabía Hiddink que con rematadores como Ivanovic o Alex las jugadas a balón parado serían muy peligrosas, más con la defensa en zona de Benítez, que ayer demostró ser débil ante especialistas como estos. En el primer gol, Branislav se mueve de una forma excepcional, y deja atrás a Xabi Alonso y se anticipa a Skrtel en el remate, además de rematar casi sin dificultades. El segundo gol demuestra la inteligencia del serbio, se queda colocado junto a la defensa y con un remate limpio vuelve a meter la pelota en la portería. Celebración por todo lo alto, dos goles con el Chelsea (teniendo en cuenta que es un jugador de perfil defensivo), en unos cuartos de la Champions y en el templo red. ¿Qué más se puede pedir?

Pues sí hubo más, porque Ballack ayer estuvo inmenso, controlando todo el juego del Chelsea y ejerciendo del sargento que muchos equipos desearían tener. Aquí no hay ningún Podolski para toserle. Drogba manteniendo a los centrales reds siempre atentos, porque al menor descuido llegó el tercer gol. Y por supuesto, el gran vencedor del duelo de ayer, Hiddink, que demostró que su cerebro está hecho para el fútbol, que puede sacar incluso de donde no hay (claro que no es el caso del Chelsea) y que sus equipos son agradables de ver. Y que sus apuestas son de fíar. Ayer apostó por Ivanovic y acertó. El enésimo acierto de Hiddink.

La extraña noche de Tremonti

2009-04-08T10:46:00.004+02:00

Ayer era noche de Champions. Ningún hombre que se considere aficionado al fútbol hará otra cosa que ver los partidos que hacen por la tele o ir al estadio si tiene entradas. Nadie te tendría que privar del placer de ver el Villareal-Arsenal o el Manchester United-Oporto, ni los partidos de esta noche. Pero hay cosas que sí lo pueden hacer. ¿Ejemplos? Pues el nacimiento de un hijo, que justo ese día por la noche haya un apagón en tu zona o que juegue tu equipo del alma. Porque, ¿hay partidos a la misma hora que la Champions? Pues a pesar de lo que se pueda pensar sí, los hay y además se producen sorpresas como la de ayer.

La historia es esta: Ayer mientras repasaba algunos resultados de la Champions League asiática, que seguí directamente viendo el Nagoya Grampus-Newcastle Jets, encontré en uno de los típicos recuadros de publicidad de páginas de apuestas, una apuesta que me chocó totalmente: Pandurii Targu Jiu 3.30€, Empate 3.50€, Steaua Bucarest 7.20€. Sabía de la mala posición del Steaua, pero no lo consideraba tan grave como para dar favorito a un equipo que está luchando por no descender. Así que me apunté en mi agenda mental que tenía que ver ese partido como fuera. El partido empezaba a las ocho de la tarde y por ello sabía que no podría verlo todo y que cuando acabaran la primera parte, como suponía que el Steaua ya ganaría sobrado, apagaría y me pondría atento con la Champions.

Para hacer tiempo, investigué un poco sobre la ciudad en la que se iba a jugar el partido, Targu Jiu, más que nada porque sabéis que soy un amante de la Europa profunda, y no conocía nada de esta ciudad. Se ve que Constantin Brancusi, un hombre que vivió en la ciudad desde niño, contribuyó enormemente a la conservación del patrimonio histórico y además añadió algunas de las principales atracciones turísticas actualmente como son La mesa del silencio, La puerta del beso o La columna sin fin (que aparece en el escudo de armas de la ciudad). Bueno, pues en el parque que hay justo al lado del estadio, se encuentra La mesa del silencio, así que todo queda cerca.

Antes de que empezara el partido me prometí a mí mismo que cuando el Steaua ganara ya por 0-2 apagaba la ventana del ordenador y me iba a hacer unas palomitas para ver los cuartos de Champions. Pero las palomitas tuvieron que esperar. El dominio del equipo de la capital fue aplastante, constantes centros de Semedo para Kapetanos, que ayer jugaba solo en punta, y diagonales de Nicolita hacia el centro que hacían mucho daño a la defensa local. Pero Piturca logra conducir un contrataque hasta el área rival y la deja larga para Thiago Tremonti, que, pendiente de toda la jugada, bate fácilmente a Zapata y pone el 1-0 en el marcador. Faltaban unos pocos minutos para que empezara la Champions y la tele estaba encendida, pero en ese instante no me importaba si el Arsenal salía con todo o si el Oporto era muy ofensivo, me interesaba quién era ese Tremonti que había hecho saltar de sus asientos a casi todo el estadio de Targu Jiu. Decía Blaise Pascal que "la peor enfermedad del hombre es la curiosidad inquieta de lo que no puede conocer" y tenía razón, pero yo ese dato sí lo podía conocer, solo hacía falta un click. Y con ese pequeño movimiento accedí a lo que quería saber: Thiago Tremoni jugaba en Brasil como delantero hasta hace más o menos un año cuando se convirtió en uno de los fichajes en los que más esperanzas se tenían puestos y se habló muy bien de él. Tras una lesión volvió hace poco a jugar con el equipo en una posición más retrasada, de centrocampista ofensivo, y ayer marcaba su primer gol en la liga.

Ni palomitas ni me podía centrar en la Champions (aunque eso sí, tenía dos teles encendidas con los dos partidos) pero la verdad es que ahora me estaba interesando por el partido de Rumanía. Y tras los goles de Marcos Senna en el Madrigal y de Rooney en Old Trafford, volvió a marcar Tremonti. Esta vez fue un gol de valentía y de atrevimiento que valió un 2-0, dos goles en una noche, en la que seguramente muy poca gente te estaría viendo, quizás solo las pocas personas que fueron al estadio, pero son dos goles que valen una recuperación de un jugador que ayer, me recordó porqué me gustan tanto las ligas pequeñas. Por historias como esta.

El cercano héroe shakespiriano más otro candidato

2009-04-05T23:47:00.001+02:00

Justo esta misma mañana, mientras se disputaba el GP de F1 de Malasia, y como previa a la tarde futbolística me he puesto la película Shakespeare in love (tranquilos que esto no es otra de mis múltiples divagaciones sobre cine), que narra la pérdida de inspiración por parte de un joven William (Joseph Fiennes) y el ficticio romance con una noble llamada Viola de Lesseps (Gwyneth Paltrow) de la que nace una de las obras teatrales más aclamadas de todos los tiempos, Romeo y Julieta, que decide ambientar en Verona.

La mitad de veroneses que son del Chievo están hoy de celebración. Su equipo ha plantado cara dignamente a una Juventus que empieza a despedirse del Scudetto tras el empate de hoy, con un héroe indiscutible que ha sido el objeto de todas las miradas en Italia, Sergio Pellissier. El abanderado del Chievo, de Domenico di Carlo que declaró que la permanencia pasaba por sus goles, ha trazado hoy una triplete que aleja a los veroneses de los puestos de descenso y les permite ir con más seguridad a los próximos partidos. Tres goles de auténtico killer del área, los dos primeros en los que deja por detrás a Mellberg, un central de cierto nivel, y define ante Buffon con una tremenda seguridad y el último donde aprovecha el espacio dejado por el albanés Bogdani (no lo cubriré de elogios aún estando de moda el delantero del este) y remata a puerta casi vacía para dejar la cara de Ranieri aún más de palo. Pensando están, los veroneses, en que esta vez no se hablará (por lo menos durante algunos días) de ellos tan solo en las clases de literatura mencionando a los Capuletos y los Montesco, sino que esta vez se hablará de los tres goles de Pellissier, un hombre con apellido francés como es común en Aosta sitio de su nacimiento, y que ya conocía Turín, pero al que los turineses (incluído Ranieri) no conocían en su esplendor.

Aparte de eso, hoy he "descubierto" a un jugador del que me he quedado prendado desde el primer momento en que le he visto mover el balón. Esta mañana, después de la citada película me he decidido a ver si Rakhimov conseguía sacar los tres puntos con la visita del colíder, Krylia Sovetov, al Lokomotiv Stadium. Pues es un principio he estado tentado de apagar la televisión de lo mal que jugaban todos los jugadores del Lokomotiv excepto dos, el ya habitual Bilyaletdinov y el para mí renacido Dujmovic. Este último me ha proporcionado moral para seguir viendo el partido. Bueno, esto y el constante incordio del amigo Koller en el área de Cech, ya que sigue bastante en forma el checo. Lo dicho, a Dujmovic le bastaron dos jugadas para dejar clara su calidad y el poderío físico que mostraría durante todo el partido. Se mueve, saca el balón jugado y se adelanta a las jugadas de los contrarios, en cierto modo se parece a Tymoschuk (de hecho creo que puede ser un mediocentro muy valorado cuando acabe la temporada) en el juego. Si además se le suma el gol que ha marcado hoy casi en el último minuto y que vale tres puntos te sale una tarde redonda. Y espero que el resto de la temporada le sea tan redonda al croata (al que ya incluyo como candidato a substituir a Kovac para la selección) como el partido del Wolfsburgo de ayer.

El nuevo fenómeno Sounder

2009-03-29T20:56:00.000+02:00

Desde que los Seattle Storm ganaron el campeonato de la WNBA (liga americana de basket femenino) en 2004, los equipos de Seattle están de capa caída. Desde ese año, los Seahawks (equipo de fútbol americano) han venido quedando terceros y cuartos de su división, cosa que no les hace ni estar en playoffs, los Mariners (equipo de béisbol) han quedado cuartos en su división excepto en 2007 cuando quedaron segundos, y los Thunderbirds (hockey hielo) han progresado pero aún les falta el nivel para pasar más de una ronda en los playoffs. Entonces queda el basket ¿no? Pues no porque los Storm han sido eliminados en primera ronda en playoffs desde ese campeonato y los Supersonics cosecharon malos resultados hasta que desaparecieron. Pero este año se recobran las esperanzas en la ciudad fronteriza, porque los Sounders pegan fuerte.

El debutante de este año en la MLS ha causado sensación desde sus inicios. La elección de la Space Needle de Seattle como tema principal para el escudo del equipo, la creación de la Sound Wave (ola de sonido), una banda de música que marcha por los alrededores del estadio cuando hay partido, y el patrocinio de Microsoft/Xbox 360 han contribuido a que se hable de los Sounders. También el fichaje de Freddie Ljunberg lo ha hecho. Y el equipo ha respondido a la expectación creada de forma notable. Dos victorias en dos partidos contra rivales de nivel, mostrando uno de los mejores juegos de la MLS. Algo que no pasa desapercibido para los aficionados europeos.

Esta noche decidí ver a los Sounders porque, aparte de que me perdí su primer partido y solo pude ver los highlights, se decía que podía debutar Freddie Ljunberg y para desconectar un poco del fútbol de selecciones. Pues bien, está mal que yo lo diga pero... ¡Qué gran elección! El Seattle juega un fútbol sencillo, sin complicaciones, con un estilo muy parecido a algunos equipos de Premier. La constante caída a la banda de Steve Zakuani es un recurso sencillo pero a la vez efectivo, siempre manteniendo a Jaqua en el centro. Y por encima de todos los jugadores de los Sounders sobresale uno: Fredy Montero. Sobradísimo en USA, incluso más que en Colombia, mostrando un repertorio de movimientos sobresaliente y además dando la tranquilidad a su equipo con un golazo desde su casa, que por encima de todos favoreció a Keller. Sí, aunque parezca sorprendente Kasey Keller sigue en activo. Y muy bien además, con unos reflejos que seguirían sirviendo en Europa si quisiera. Otro jugador a mencionar es el central Jhon Hurtado, también ex de Deportivo de Cali y que estuvo haciendo unas pruebas con el Milan, que a sus 24 es el jefe de la defensa y ha mostrado muy buenas maneras como defensor. Al final sí vi a Ljunberg aunque a cambio tuve que sacrificar al jugador que más me había gustado hasta el momento, con el permiso de Montero, Zakuani. Realmente el sueco no aportó anda a excepción de su mera presencia así que tendré que verlo en otro partido en el que haya más acción por su parte. En resumen, a pesar de mostrar debilidad en algunas fases del encuentro, son claros candidatos, incluso diría favoritos, para ganar la MLS.

Ahora mismo me voy a poner a los Sounders como interés en el perfil, pero antes, comentar al renacido Pazzini (¿cuándo murió?) y los cambios que hizo Maradona en el partido contra Venezuela (que esta vez le salió bien).

15 razones (de peso) para no perderse el Liverpool-Aston Villa

2009-03-20T16:03:00.005+01:00

Sé que el título del post suena a telepromoción de tres de la tarde para que veas el partido que se dará dos horas después, pero lo cierto es que lo hago por amor al arte, porque me apetecía hacer algo así. Y además, también porque el Villa tiene la oportunidad de redondear sus victorias en Anfield, 14 de momento, 15 si gana. Y por eso son 15 las razones:

1. La primera razón que viene a la mente de cualquier aficionado al fútbol internacional, el Liverpool se juega la difícil Premier y el Villa la preciada Champions.
2. Porque es un enfrentamiento entre técnicos reputados y respetados en Inglaterra, Benítez-O'Neill.
3. Se producirá un duelo de características religiosas, como es "El Ángel Gabriel" (Agbonlahor) contra "El Niño" (¿hace falta decir quién es?).
4. Para comprobar si Ashley Young crece (un pequeño y malo juego de palabras) ante un grande como el Liverpool.
5. Heskey vuelve al lugar donde fracasó unos años atrás. Además tendrá como rival al "Asesino" (por la pinta más que nada) Skrtel.
6. Porque difícilmente el partido acabará en empate, puesto que el Villa no ha empatado aún fuera de casa.
7. El Villa lleva siete partidos sin ganar mientras que el Liverpool lleva tres seguidos haciéndolo.
8. Para ver si Dossena vuelve a deleitarnos con otro gol.
9. Para ver la reacción de Martin O'Neill ante un posible cambio "chorreo" (como el de Spearing ante el Madrid) de Benítez, que Martin también sabe de chulería.
10. Para reírse del rumor del posible fichaje de Demba Ba por el Liverpool (aunque no venga nada a cuento).
11. Porque Gareth Barry se merece una razón aparte.
12. Se podrá comprobar el estado on fire de la zurda de Fábio Aurélio sobretodo en los saques de falta.
13. Para seguir aprendiendo la canción que le ha hecho Anfield a Fernando Torres.
14. Porque, a pesar de que me esfuerzo en no verlo, hay dos jugadores ex-Reading en la plantilla del Aston Villa (risa maliciosa).
15. Y por último, porque, no sé vosotros, llevaba meses esperándolo.

Tentando a la suerte para superar los 12+1

2009-03-15T21:19:00.002+01:00

Un equipo con un trébol de cuatro hojas en el escudo y 13 Copas de la Liga parece una clara antítesis. Es como si rompiéramos un espejo con una pata de conejo (con rima y todo), aunque quizás sería más efectiva la herradura. Por eso ese equipo ha de pasar la barrera de las 13 copas, esa "barrera de la suerte". Desde luego, lo que queda más que claro del día de hoy es que los leones rojos, o en su defecto amarillos, han tenido que pasar por debajo de un escalera.

Si ya era bastante flagrante la posibilidad más que real de que el Celtic se alce con su cuarta Premier consecutiva, hoy los Bhoys le han vuelto a ganar la partida en el Old Firm al Rangers. Además, y para colmo de males, era una final de Copa de la Liga. Sin hacer nada brillante, más bien dejando el juego bonito para otras ocasiones, los dos equipos llegaron a una prórroga con bastantes alicientes para verla. Entró Boyd hacia el final del partido (en los 90 minutos digo) después de la polémica con Walter Smith. También se pudo ver cómo juega McDonald cuando se le deja solo en punta con McGeady detrás, aunque hoy no haya marcado. Pero bueno, al final decidió, como viene siendo habitual por el Celtic, una jugada iniciada por Nakamura, que botó una falta muy cercana al área y el joven O'Dea marcó el primer gol del partido, que luego sería secundado por el penalty marcado por McGeady para redondear el resultado que daba al Celtic su decimocuarta Copa de la Liga en toda su historia.

Los otros leones domados, los del Aston Villa, los amarillos, que hoy perdieron frente a unos resucitados Spurs. Un rebote en la portería de Friedel y el posterior remate de Jermaine Jenas, además del posterior gol de Darren "soy más que útil" Bent lograron meter debajo del Arsenal a un Aston Villa que demostró que aún no tiene el nivel suficiente como para quedar entre los cuatro primeros de la Premier, sin regularidad ante los equipos más débiles en el tramo final. Por cierto, que casi se me olvida, marcó Carew. Para más inri, tras todo lo sucedido ayer en la Premier, el Chelsea ganó hoy, sí ganó, y se pone a los mismos 4 puntos que el Liverpool, así que, hoy sí, hay Premier.

Y bueno, en Italia destacadísimo, aunque inservible paseo del Milan ante el Siena (qué aburrido es ver jugar a los blanquinegros) con la gran actuación del pasado y el futuro del Milan, Inzaghi y Pato, Pato e inzaghi. También ganó la Juventus ayer al Bolonia, que demostró que es un equipo que si se mantiene será más por oficio que por calidad, de goleada con la actuación magistral del de siempre, Del Piero. Mientras escribo esto el líder gana a la Fiorentina con un gol de... ¿Adivinan? Zlatan Ibrahimovic.

Lo mejor, lo de Francia, la derrota del Lyon a manos de un Auxerre que no se jugaba nada y salió a por todas, y fueron todas las que consiguió. Partidazo de Thomas Kahlenberg que se reivindicó como el mejor jugador, de largo, del Auxerre, además de marcar un golazo casi al final del partido. Lo mejor es que, a falta de diez jornadas para el final de la Ligue 1, el PSG tiene hoy la oportunidad de ponerse líder después de no sé cuántos años sin serlo. Aunque para ello tendría que ganar al Marsella. De momento 0-0 en el marcador.

El fin de semana futbolístico acaba aquí, pero ya saben, para todo lo demás Mastercard. Aunque los del City tiran de ella y no es que les funcione mucho la cosa, no.

P.D: Horribles noticias para el fútbol: Espectador mata a futbolista, 650 detenidos en el Spartak-Zenit.

Per qualche dollaro in più

2009-03-14T23:06:00.000+01:00

La muerte tenía un precio es el título español de la magnífica película de Sergio Leone, que forma parte de la famosa Trilogía del dólar, que me ha venido hoy a la cabeza mientras veía hoy el United-Liverpool. "El Manco" (Eastwood) y el Coronel Mortimer (Van Cleef) son dos cazarecompensas que, por la caza de un mismo botín, se alían para dar caza al hiperbuscado fugitivo "El Indio" (Volonté), por el que se ofrece una gran recompensa. Tras un plan fallido, al fin se encuentran de cara con el delincuente y, tras una serie de escenas increíblemente buenas, consiguen abatirlo. Tras eso, Mortimer revela que la verdadera razón por la que buscaba al "Indio" es porque quería vengar la muerte de su hermana (que se suicidó por culpa del fugitivo) y le da todo el dinero al "Manco" que, él sí, iba a por la recompensa.

Pues bien, decía que pensaba en ella tras lo que he visto esta tarde en el United-Liverpool. La victoria de esta tarde de los Reds puede dar mucha más emoción de la que parece en un principio a la Premier. De acuerdo, sí, el Manchester tiene un partido aplazado contra el Portsmouth, pero hemos de pensar una cosa, los Red Devils están con eliminatorias de Champions de por medio, y el Pompey está rozando un descenso que, de hecho, ya está con los mismo puntos. Y lo digo porque, igual tras esta derrota, el Chelsea y el Liverpool harán como Eastwood y Van Cleef en la película, uno buscando la Premier, y el otro para vengar la Premier del pasado año. También es verdad que el Liverpool tampoco ha ofrecido un juego espectacular y que ha sido resultadista hasta la tremendamente justa expulsión de Vidic (que, recuerdo, se desentiende del balón), aunque no por eso dejará de ser un gran central. Pero ese ímpetu que está sacando el Liverpool en los últimos partidos no se lo he visto a ningún otro equipo esta temporada, esa colaboración de Gerrard en la mediapunta (¿se le podría llamar así a esa posición que ocupa Steven?), esos movimientos de Torres en tres cuartos de campo, y la cosa que más me ha llamado la atención hoy, la tremenda contundencia a la hora de parar a los rivales de Hyypia, que ha conseguido suplir su, a veces significativa, lentitud con la potencia expeditiva.

También está el tema Dossena, del que me gustaría hablar. Dos goles en dos partidos contra equipos importantes (siendo, en teoría, lateral), después de salir de suplente. El hándicap es que el partido estaba encarrilado cuando él salió. Yo le recordaba partidos muy buenos en Udinese, que le llevaron a ser uno de los laterales más deseados en toda Italia junto con Vargas, y cómo no, vino el Liverpool y se lo llevó, previo pago de una cantidad significativa. Benítez decidió rentabilizarlo, y lo colocó de titular en varios partidos al principio de temporada, pero no cuajó se le relegó a la suplencia. Esta semana, tras unos partidos en los que tan solo ha jugado unos 15 minutos como mucho y recolocado en una posición que no es la suya, se vuelve a hablar de él, y espero que por su bien.

Por tierras germanas, el Bayern sigue en sus trece con las goleadas. Hoy 0-3 al Bochum y dejando la sensación de que hubieran podido ser más. Por su parte, el Hertha sigue empeñado en que este va a ser su año y consiguió ganar al Bayer Leverkusen con otro gol del ucraniano Voronin, y con este van 11 en liga. Además, nuestro querido Hoffenheim sigue bajando del sueño del campeonato, y ahora mismo está en UEFA, a ver si por lo menos se mantiene ahí. Y por último, la marcha ascendente del Wolfsburgo, que, en otro de esos partidos locos de los que sale tan beneficiado, ganó al Schalke el viernes y ya es tercero empatado a puntos con el segundo, el Bayern.

Y con la vuelta de la liga rusa, a la que habrá que estar muy atentos, volvió el Rubin Kazan, que ganó al recién ascendido Kuban Krasnodar y es el primer líder de la jornada sabática de la competición. Y de momento, vuelven dos nombres al tintero, por lo menos al mío, el de Alexander Bukharov, que ha tenido una notable actuación hoy con el Rubin, y el de Denis Glushakov, el jugador del Lokomotiv, que está llamado a substituir a Bilyaletdinov en un futuro próximo. Y siguiendo con el fútbol llamado "friki" Mehmet Yildiz sigue marcando goles para un Sivasspor que cada vez parece más encaminado hacia el título y que ya se rumorea que podría ir a uno de los grandes turcos la temporada que viene.

Pescando en río revuelto

2009-03-03T20:30:00.000+01:00

Pues bien, hoy la cosa (no) va de ríos. No de Rio Ferdinand, ni de los equipos de Río de Janeiro, ni siquiera del río más largo del mundo (¿el Nilo no?). Hoy nos vamos a encaminar hacia una de las obras maestras de las muchas que ha hecho el gran Clint Eastwood como director. Se llama Mystic River. Y a pesar de su nombre y de ser una magnífica película, no tiene nada que ver con el río del mismo nombre que pasa por Boston -bien, en realidad la película y la novela están ambientadas en Boston-. Pues por esos lares me voy a ir yo, a citar los ríos sin que luego intervengan.

Aunque sí que me sirve lo del río revuelto. En los ríos que así andan, se encuentran cantidad de peces aunque pocos de calidad. Lo mismo pasa en la segunda división inglesa, la Championship. Y aprovechando este pequeño parón (que sí, que hay copas) os presento a los, para mí, cinco jugadores más interesantes de la categoría.

El primero de ellos es un jugador del líder, el Wolverhampton. No es Terminator Ebanks-Blake, una máquina de hacer goles, al que le falta perfeccionar cosas para llegar al primer nivel. Su nombre es Michael Kightly, y es la auténtica perla de los Wolves, aparte del portero Hennessey. Extremo derecho de mucha calidad, u increíble velocidad, tanto de física como mental, y su excelente conducción de pelota hacen de él uno de los jugadores a seguir en estos años, si es que algún equipo Premier se atreve a ficharlo. Una de sus mayores ventajas es que, aún siendo pequeño, es un muy buen rematador, al estilo del gran Solskjaer, salvando las distancias. Tan solo le falta curtirse en una división mayor.

Siempre he encontrado que en este tipo de listas faltan defensas. Pues el Birmingham tiene un defensa de buen nivel, Liam Ridgewell, que merece que se lo lleven a Premier ya mismo (aunque ya estuvo en el Aston Villa). Un central potente, inteligente (en esta temporada no le han sacado ninguna tarjeta roja, a pesar de estar muchas veces avisado) y que además puede jugar como lateral izquierdo. Uno de los pilares de la defensa Blue (la tercera mejor de la liga tras el Reading, quién lo dudaba, y el Cardiff, una de las más duras), siempre consigue templarse en situaciones de nervio y su principal característica es su carácter competitivo, que le hace no dar un balón por perdido. Si yo fuera Tony Mowbray lo hubiera fichado en invierno.

Está demostrado que la defensa del Preston North End es una de las peores de la cabeza, pero no será porque el portero, Andrew Lonergan, no lo intente. Quizás no tenga la seguridad que tiene Marcus Hahnemann (a mi vista el mejor portero de la categoría) pero es todo un bastión en la portería y si el Preston está donde está es, en parte, gracias a él. Sus reflejos no tienen comparación en la Championship y su liderazgo desde la portería Lilywhite no lo niega nadie. Se habló de él para la portería del United hace unos años, aunque la cosa no fructificó. Y mejor para él, porque en el Preston no lo van a dejar de adorar hasta que se marche. Que, si nada cambia, será pronto.

Volvemos con los locos bajitos. Esta vez le toca a Stephen Quinn, el mejor jugador, de largo, del Sheffield United. Aunque un poco irascible y temperamental, se mueve a la perfección por su radio de acción, la parte izquierda del terreno de juego. Desde sus arrancadas desde su campo, hasta sus incisivas acometidas, todo lo que intenta acaba, normalmente, en ocasión para su equipo, aunque a veces peque de individualista. Se podría decir que tiene un juego parecido al de Ludovic Giuly (también por sus centímetros), aunque es mucho más resolutivo que el francés. Sería bueno verlo en Premier pronto.

Y por último, un escocés. Ross McCormack, un jugador que me encanta y que está destinado a ser el próximo nueve escocés. Su capacidad para buscarse la vida en un equipo tan defensivo como el Cardiff es envidiable, tiene el mejor juego de espaldas a la portería de la Championship y se mueve a la perfección en las inmediaciones del área. Además se mueve al compás de su equipo en la presión y tiene una forma de actuar bastante impredecible, cosa que le hace aún mejor. No es un líder, ni un ídolo de masas, pero es un jugador que trabaja por y para el gol. Si me tuviera que llevar a alguno de los aquí citados a Premier sería él.

Por supuesto esta es una selección subjetiva de los que considero los menos conocidos por el público en general, porque también están los jugadores de mucha calidad pero que ya han salido, como Stephen Hunt, Kevin Doyle (qué curioso, los dos del Reading) o Sebastian Larsson, los que solo rinden en este tipo de divisiones, véase Chris Iwelumo o Kevin Phillips, o los ya destapados, como por ejemplo Jordi Gómez. Y bueno, con lo ya dicho solo me queda decir una cosa: "A río revuelto ganancia de pescadores".

Cuatro entrenadores anónimos

2009-03-01T21:25:00.003+01:00

Hoy vuelvo al trabajo, a cuidar este pequeño blog para que no se quede estancado en el tiempo. Y si os digo la verdad, quería escribir sobre la jornada de hoy, sobre la goleada/inyencción de moral del PSG, sobre la Carling conseguida por el United (¿se podría decir que por Foster?), sobre la dudosa victoria del Wolfsburgo ante el Hamburgo para devolver al Hertha al liderato y sobre otras muchas cosas, pero tras un periodo sin escribir (mis disculpas, he estado en Francia sin ningún tipo de tiempo) vuelvo con una especie de juego/homenaje sobre algunos entrenadores. Os explico: En unas conversaciones con Àxel Torres que he tenido durante esta semana he intentado proponerle a algún entrenador para el "Futbolista Anónimo" (ya sé que en ese caso tendría que cambiar el nombre) de Marcador Internacional, pero, las ha acertado todas. Así que decido reciclar y proponeros a vosotros este pequeño entretenimiento que espero que hagáis (los tres primeros son más fáciles que el último):

1- (Avram Grant) Nací en una ciudad en la que, últimamente, es frecuente el peligro en las calles. Ya desde joven me interesé por el mundo del fútbol, sobre todo por el del entrenador, por lo que a los 18 años empecé mi carrera como entrenador profesional en los equipos inferiores del equipo de mi ciudad natal, y cuando sobrepasé la treintena, me hice cargo del primer equipo. Con él, conseguí dos copas nacionales, cosa que llevó a los dirigentes del club históricamente más importante de mi país a contratarme. Otro de los sucesos destacados en mi carrera nacional, fue nuestra descalificación a manos de un equipo finlandés que luego fue eliminado de forma contundente por un gigante inglés en la ronda previa de la Champions League. Para ir resumiendo, diré que conseguí la totalidad de mis títulos entrenando a equipos de mi país natal, y que, gracias a ellos, llegué al combinado nacional, por supuesto, como entrenador, remplazando a mi antecesor en el cargo, un nórdico que se retiró un año después de que le substituyera. Con la selección de mi país, alcancé un gran prestigio, sacando lo mejor de mis jugadores, y dando confianza a las jóvenes promesas, pero no fue suficiente y nos quedamos a las puertas de la clasificación para la Eurocopa y el Mundial. Después de la no clasificación, decidí emigrar a Inglaterra y trabajé junto con uno de los técnicos ingleses más respetados por el momento en el equipo Premier de una portuaria ciudad inglesa. Y, hace poco, fui nombrado técnico de uno de los equipos más prestigiosos de Reino Unido, aunque algunos decían que era por enchufe. Por supuesto, demostré que estaba allí por mi valor personal, y llevé al equipo a estar imbatido en casa y ser segundo en tres importantes competiciones, una de las cuales la perdimos por un desafortunado suceso, que nada tuvo que ver con las amenazas de muerte que recibí a causa de mi religión. Después de la mala suerte que tuvo uno de nuestros baluartes en la final, terminé mi contrato y renuncié a la directoría deportiva, así que, de momento, sigo sin cargo, pero ya he dicho que estoy deseando volver a entrenar.

2- (Steve Coppell) Aunque nací al norte del país, mi carrera como entrenador siempre se ha desarollado en la zona llamada central. Mis inicios fueron difíciles, yo era joven y tenía en mis manos a un equipo un poco defenestrado, pero, a base de fichajes interesantes, como el de un jugador de raza negra que despues fue un jugador muy querido en el Arsenal, conseguimos la mejor clasificación histórica del equipo y ganar una copa ya extinguida. Mi prestigio fue creciendo, pero parece que mi equipo de toda la vida es un destino asegurado en muchos de mis viajes, de momento ya he tenido cuatro etapas intermitentes en el equipo. Después de algún paso por clubs sin pena ni gloria, me llegó el otro equipo de mi vida, tambien del centro de Inglaterra. Con él conseguí muy buenos resultados, incluso llegamos a ser candidatos a Europa la temporada del ascenso y a mí me nombraron entrenador nacional del año dos veces consecutivas, pero la cosa no funcionó y nos vimos relegados al descenso, aunque ahora somos la mejor plantilla de la categoría.

3- (Trond Sollied) Mi país nunca ha dado grandes ídolos futbolísticos, a excepción, quizás, del pequeño aunque magnífico rematador delantero que alcanzó la fama en un histórico inglés. Aún así, vivo ligado al fútbol. Y ante mí se presenta una buena oportunidad para alcanzar algún prestigio, puesto que acabo de ser nombrado técnico de uno de los mejores equipos de la liga donde estoy, viniendo directamente del país vecino, en donde he entrenado a dos equipos. En mi actual plantilla, cuento con gente de múltiples nacionalidades, desde sudafricanos hasta macedonios, incluyendo también varios jugadores de mi misma nacionalidad y sigo fiel a mi habitual estilo de juego, un 4-3-3 con un delantero potente en el centro. Digo que me se presenta una buena oportunidad porque tenemos en plantilla a uno de los mejores jugadores de la liga, y porque, a pesar de que este año es muy difícil alcanzar el título de liga seguimos vivos en la Copa nacional y tenemos algunas opciones de cara a un año que viene en que, espero, siga estando en este banquillo.

4- (Csaba Laszlo) Me tuve que retirar a una edad temprana debido a una grave lesión, pero ya había llegado a jugar en un país con buen fútbol como Alemania. Después de esto, esperé unos años para sacarme la licencia de entrenador. Al hacerlo, empecé a entrenar en el país donde me había quedado en mi carrera como jugador, Alemania, Tras pasar por clubes menores del país, me marché a mi país de origen, que no natal, donde, con un club histórico del país, llegué a sacar un meritorio empate con un grande holandés en la UEFA. Paralelamente, hice de entrenador asistente en la selección húngara que dirigió una leyenda del fútbol. Gracias a esto, me nombraron entrenador del año húngaro (aunque reitero, no soy nacido allí). Después de los problemas financieros que sufrió el club histórico al que entrenaba, me vi obligado a irme a otro equipo húngaro, para posteriormente pasar a ser seleccionador nacional de un país africano sin mucho fútbol. Después de un par de años, un equipo contra el que había perdido con el equipo húngaro en la UEFA, que tiene como presidente al hijo del propietario, me llamó para entrenarlos y me fui para allá, no sin cierta controversia. Eso sí, no olvidé mis años en la selección africana y mi primer fichaje fue un mediocampista que había sido una ficha vital en el equipo nacional. Aunque estamos lejos de los dos grandes, se nos considera el tercer equipo del país, así como el primero de la capital.

(ACTUALIZADO)

5- (Alain Perrin) Aún recuerdo mis primeros años como entrenador, en los que estuve en el equipo técnico de un, ahora, reputado y respetado entrenador por el que siempre se le pide la cabeza por casi cualquier cosa. Mi poco prestigio me llevó a fichar por un equipo de categoría baja, al que, tras trabajo a lo largo de los años, conseguí llevar a primera y meterlo en competición europea. Tras eso, me llamaron de uno de los grandes del país, y en mi última temporada en ese club pagué bastante dinero por un africano que destacaba en un club pequeño, que posteriormente llegaría a crack mundial. Del paso por Asia e Inglaterra no guardo demasiado grato recuerdo, pero en cuanto volví a mi tierra, revaloricé a un club histórico y lo metí en UEFA, llegando a estar varias jornadas con opciones de Champions. Me volvió a fichar un grande del país, y a pesar de que logramos una de las mejores temporadas del club desde que empezó la racha de victorias, me fui en verano otra vez. Fui candidato al banquillo nacional, pero al final, me fui al equipo con más ligas de mi país, aunque ahora no estemos en disposición de pelear el título de liga, sino más bien, luchando por no descender y vivos en Europa.

Espero que os guste, y en cuanto haya alguien que los acierte lo diré, por supuesto.

Ni el Swansea ni el Hertha

2009-02-14T21:34:00.004+01:00

Todos los que me conocen saben de mi gran afición a las ligas, denominadas, pequeñas, sobretodo a las del este de Europa y las nórdicas (uno de los partidos que más me han chocado fue una final de copa en Finlandia), pero por encima de las ligas menores está la Süper Lig, mi favorita, de la que intento ver lo más posible, aunque sea difícil y no entienda el idioma (sí, lo acepto, llego a ese nivel de frikismo), aunque he hecho algún que otro intento de aprender turco. Y hoy, a sabiendas de que había FA y Bundesliga, he decidido tener una ventana abierta para seguir la liga turca, y la he proclamado como la prioritaria, poniéndola en primer plano.

Empezaba la jornada en Anatolia con un Eskisehispor-Glencerbirligi en el que no tenía puestas demasiadas esperanzas, así que me permití el lujo de ver acabar The Reader (la película de Kate Winslet), para así poder centrarme en el fútbol. Al acabar de verla, me pongo a ver la ventana reservada para los turcos y me entero que la televisión turca no da el partido anteriormente citado, y que dan otro con mucho menos interés, a priori, el Ankaragücü-Gaziantepspor. Unos luchando por evitar el descenso y los otros luchando por entrar en Europa. Como llego con el partido empezado no dan las alineaciones y me pongo a buscarlas en internet. ¿Qué me encuentro? Pues un montón de anécdotas, que si a Murat Sahin lo "descubrí" en un partido en el Fenerbadce y desde entonces siempre me había caído bien, que si Antonio De Nigris (ex-jugador del simpático Ankaraspor) estaba también en liza, que si Armand Deumi le recuerdo de aquel Thun que alcanzó la Champions League, etc. Entonces, rápidamente me posiciono a favor del Ankaragücü, a pesar de que reconozco a más jugadores del Gaziantespor (o quizás influenciado por eso), por su calidad de equipo que necesita los puntos para salvarse. Disfruto como un enano con un tal Murat Duruer, al que no conocía hasta ahora, que levanta los gritos de la afición con su entrega. Redescubro a un ex-leopardo, Jaba (no, no tiene nada que ver con el monstruo orondo de Star Wars), que sigue contando con su capacidad para rematar balones. Y por último, para acabar el recorrido de jugadores que he reconocido hoy, uno que siempre había estado en mi mente, pero que nunca había visto en el fútbol turco, Rodrigo Tabata, brasileño, ex del Santos y al que le guardo simpatía por cumplir años el mismo día que mi hermano. De hecho, mi hermano tiene una camiseta con su nombre de cuando jugaba en Santos. Por cierto, el partido acabó 3-1 a favor del equipo de la capital turca.

A las dos del mediodía comenzaba el partido que más había querido ver, el Antalyaspor-Galatasaray, y lo he puesto para disfrutarlo. Busco alguien de los primeros en quién fijarme, y el primero que encuentro es Hakan Ozmert, que lamentablemente para mí está en el banquillo. Así que ceso en mi búsqueda y me centro completamente en el partido. Me sorprende lo combativo que está hoy el Antalyaspor habiéndole visto partidos en que se dejaba llevar por el contrario, y está llegando a la portería de De Sanctis. Mi padre me manda callar desde la cocina porque me estoy metiendo demasiado en la piel de un hincha del Antalyaspor. En la media parte ponen un extraño anuncio de un niño al que le tira un penalty Arda Turan (una de mis predilecciones) y que luego es invitado a un refresco por el mediático jugador, o por lo menos yo lo he entendido así. ¿Será para dar moral al Galata, al igual que han hecho en Marcador Internacional con Jason Scotland? Desde luego, no ha servido para nada, porque en una jugada típica de la Premier, el Antalyaspor consigue que Kuru marque el gol que les pone por delante. Y conmigo gritando como si fuera mi equipo, el Antalyspor se lleva los tres puntos y el Galatasaray espera que el Trabzonspor no gane mañana y se distancie aún más.

Dos horas más tarde empezó el Fenerbadçe, con mucha menos atención por mi parte en los primeros minutos. Pero, en cuanto empiezan a caer los goles, centro mi mirada en la pantalla. El Fenerbadçe las mete como quiere, parece fácil hacer esa jugada, los defensas del Hacettepe le podrían poner más intensidad, ¡Qué grande es Alex!... Algunos de los pensamientos que me han venido a la cabeza viendo el partido. Con una segunda parte más relajada, se me permite distraerme y decido ver íntegro el final del Chelsea. Cuando acaba reviso el resultado del Fenerbadçe, 7-0, tan solo me he perdido un gol....

Por supuesto, igual de remarcable que lo del Antalyaspor, lo del Swansea, y lo del Hertha (cuánto me alegro por ellos), pero a mí me ha impactado más el suceso turco, ¿quién sabe?¿quizás por el anuncio de Arda?A

Krisztián, áldd meg a magyart

2009-01-28T15:54:00.005+01:00

Gyor siempre ha sido un lugar de visita para los amantes de la Europa central. Se juntan cultura celta, eslava y lombarda. También se ven resquicios de la estancia turca en la ciudad, en la que no encontraron nada excepto cenizas y por eso la llamaron Yanık kale (ciudad quemada). Y por supuesto, lo que más influencia da a la ciudad es la cultura magiar, de la que vienen la mayoría de las costumbres de la zona, y la lengua. Es lugar de visita por su centro histórico, que se distingue claramente del resto de la ciudad por las estrechas calles y las casas dispuestas de forma irregular, sin ningún plano de por medio, cosa que ocurre en la mayoría de ciudades balcánicas. Pero, y eso es más extraño, no ha nacido ninguna personalidad más o menos importante en Gyor. Ni tampoco tienen algún ídolo futbolístico que haya sido criado allí. Pero esto va camino de cambiar.

Si nada lo impide (y aún queda tiempo para que se impida) en Hungría podrían disponer de un nuevo estandarte. Por el momento es Hajnal el que está llevando el blasón tricolor, pero se espera que algún buen jugador coja el relevo. Y además ya ha recorrido algo de camino, puesto que ya está en un gran equipo. Su nombre es Krisztián Németh, y aspira a ser uno de los más grandes húngaros de toda la Historia.

Nacido en la barroca ciudad de Gyor, entró en las inferiores del equipo de la ciudad y antes de llegar al primer equipo ya fue fichado por el acaparador de talentos húngaros, el MTK Budapest. Tan solo un año y medio, y tras algún torneo de selecciones inferiores, llamó la atención del Liverpool, que lo fichó y lo dejó progresar en el equipo Reserve. Con este equipo, se proclamaron campeones nacionales y es una de las promesas más valiosas de la actualidad, a pesar de que no ha encontrado su sitio en Liverpool. Y entonces, la solución más usada es la cesión. Ya rechazó una para ir a jugar a Leeds, pero al ver que no hay sitio en el primer equipo, ha decidido ir a jugar a Blackpool. Allí encontrará a un equipo que abusa del pelotazo y que necesita más gol, algo que él puede aportar. Si cuenta con oportunidades, y coge confianza, puede convertirse en una de las revelaciones de la segunda parte de la Championship, por muy mal que esté su equipo.

Es curioso como, Krisztián ha pasado de la ciudad barroca de Gyor en su infancia, a la portuaria Blackpool, en su carrera hacia el éxito. Éxito que los magiares esperan que alcance para, parafraseando al himno nacional húngaro, que Krisztián, áldd meg a magyart (Krisztián, bendice a los húngaros).

The Prestige

2009-01-18T19:02:00.001+01:00

"Every great magic trick consists of three parts or acts. The first part is called The Pledge. The magician shows you something ordinary: a deck of cards, a bird or a man. He shows you the object. Perhaps he asks you to inspect it to see if it is indeel real, unaltered, normal. But of course... It probably isn't."

Nos enseñaba la televisión italiana las alineaciones de los dos equipos que iban a jugar el partido. Inspeccionamos: Pocos cambios en el Inter (tan solo la baja de Muntari y la titularidad de Crespo), también pocos en el Atalanta, que saca la alineación de lujo que sirve para jugar contra los grandes. Entonces, y si nadie dice lo contrario, todo normal (bueno, aceptamos la inclusión de Chivu como substituto de Muntari como extraño).

"The second act is called The Turn. The magician takes the ordinary something and makes it do something extraordinary."

El mago Del Neri anula por completo al Inter, plantando una defensa que debería ser envidiada por muchos equipos y buscando los espacios del Inter en las contras. Además, encuentra en la pareja Doni-Floccari un peligro en cada contra, así que no duda en pedir que les lleguen balones. Y claro, consigue algo extraordinario. Floccari toma prestado uno de los clásicos movimientos del espigado Ibrahimovic y pone a su equipo, el Atalanta, por delante. Es de remarcar como se saca de encima al defensa Sergio en su gol, y como a la media vuelta, encuentra la pelota y la mete dentro. Como dirían los "basketmaniáticos", He's on fire. Si algo sale bien, no lo cambies, claro está. Así que la fórmula sigue siendo la misma. Pero ahora pensando en otra cosa. Si podemos hacer algo extraordinario, ¿por qué no hacerlo cuantas veces sea posible? Pues vamos a seguir con ello. Sigue en la chistera el Inter. Doni saca una falta directa, y sin quererlo ni beberlo, Julio César la ve dentro de su portería. "¿Qué ha pasado?" Se pregunta. Pregunten a los centímetros de Ibrahimovic. Pero el segundo acto aún no ha terminado. Esperen un poco. Vuelve a aparecer una de las referencias del Atalanta, Doni, para cabecear un balón colgado al área y meter el 3-0. ¡¡¡¡¡3-0!!!!! ¡¡¡¡¡Al Inter!!!!! Pero esto sigue sin terminar. El Inter sigue sin tener ideas y ve como De Ascentis hace palo. Ve como Doni falla dos ocasiones claras. Ve como Mourinho pone la misma cara de circunstancias que puso en el empate ante el Cagliari, una semana atrás. El gigante italiano está cayendo por tres a cero contra un equipo que el año pasado ni siquiera entró en la UEFA. Pero bueno, ni reacción, ni nada. El Inter sigue emperrado en seguir oyendo los gritos de Floccari Nazionale hasta el final del partido. Tan solo el gran sueco es capaz de perforar la portería de Coppola, pero llega demasiado tarde.

Sala de prensa, Mourinho dice que ha sido todo culpa suya. Y se consuela en que siguen en cabeza. Restiamo in testa. Una cabeza a la que la Juventus intentará aproximarse esta tarde en su partido contra la Lazio. Y todo gracias al truco de magia (que ha dejado of side a Mou) de Gigi Del Neri, junto con sus dos ayudantes, Sergio Floccari y Cristiano Doni. Deberíamos asombrarnos, porque es más difícil que sacar un conejo de la chistera.

"Now, you're looking for the secret... But you won't find it, because of course, you're not really looking. You don't really want to know. You want to be fooled. But you wouldn't clap yet. Because making something disappear isn't enough; you have to bring it back. That's why every magic trick has a third act, the hardest part, the part that we call The Prestige"

P.D: La explicación del truco de magia está sacada de la película "El truco final (The Prestige)".

La Carling no eclipsa lo demás

2009-01-06T00:10:00.002+01:00

Era día hoy de Carling y esperábamos con ansia el partido de esta noche que enfrentaba al, por ahora, matagigantes de la competición, que eliminó a Chelsea y a Arsenal, Burnley contra un Tottenham que parece haber recuperado el ritmo. Yo era uno de los que esperaba el partido con ansiedad, pues quería ver otra vez a Kevin McDonald. Pero una nube de noticias ha inundado el día.

Una de las más impactantes, es la de Ryan Giggs. Al parecer, quiere seguir jugando al fútbol hasta que el cuerpo aguante, pero su contrato expira en Mayo y el United de momento no ha renovado ni le propuesto nada. It could be at the end of this season. Desde luego, si lo hace, habría que rendirle un gran homenaje a uno de los mejores jugadores galeses de la historia. El que parece que no quiere retirarse es Dean Windass, el celebérrimo delantero del Hull City que fue uno de los héroes del ascenso, que hoy ha dicho que Phil Brown no le habla desde Navidad. Le afecta pasar de ser un héroe para todos los supporters a excluirle de un equipo que quiere mantenerse en Premier y que necesita tener jugadores a pleno nivel, cosa que creo que Dean no está. No puede exigir nada a Phil Brown, que, bajo mi punto de vista, solo busca lo mejor para el equipo, y Windass, con 39 años, no está para muchos trotes, ni tampoco para quitarle el puesto a Cousin, King o Fagan. Y seguimos en Inglaterra, porque, ya que Beckham está en Milán, y Donovan en Múnich, (si esto va de traer a viejas glorias) ¿porqué no traer a Denílson? Eso es lo que cree el Bolton que va a mantener al brasileño en un período de prueba a petición de Gary Megson, que cree que puede ser beneficioso para el club. Por última noticia en Inglaterra, una de mis preferidas de hoy, el interés del West Ham por Savio Nserenko. La dupla que forman Gianluca Nani y Gianfranco Zola, han dado el visto bueno para que los Hammes muevan ficha para contratar al alemán. Un jugador rápido en la banda y con un potente disparo lejano, aunque le falta algo de puntería en el chut.

También teníamos nuevas en Francia. Lo primero que ha dicho el prometedor Gabriel Obertan cuando ha llegado a Lorient (recordemos que lo han cedido en el mercado de invierno allí) ha sido: "Je dois jouer" Y tiene razón. En Lorient hay pocos jugadores del talento de este joven aunque buen jugador. Habrá que ver como se adapta. También hemos tenido el pequeño tirón de orejas de Klasnic (hay que decir que un poco fuera de lugar) a la prensa francesa. Ayer, la confirmación de que Larsson no irá a Marsella y se quedará en Suecia se anunció, y para el equipo de Gerets suenan otros nombres (Jovanovic, Pogrebniak, Karan, Brandao y Sanogo), y se insiste en la relación calidad/precio que podría tener Morientes. Y la más triste de todas, la inminente retirada de uno de los mejores lanzadores de falta de la década y un gran líder de su equipo (¿porqué nunca se comenta eso acerca de él?), Juninho Pernambucano, que ha dicho que no renovará el contrato que finaliza en 2010.

Y para acabar con esta macedonia de noticias, una de Escocia y una de Argentina. La de Escocia, la ya confirmada marcha de Kris Boyd (¡qué delantero se pierde el Rangers!) hacia Birmingham, para fichar por el City, el de Birmingham, of course. La argentina, la cercana marcha de la perla argentina Buonanotte hacia Qatar, desde River Plate. Sería una gran pérdida (lo digo porque se haría muy difícil de seguir) para la liga argentina. Esperemos que solo sea un rumor.

En fin, que el Burnley no ha podido con el Tottenham en todo el partido, pero sí ha conseguido dominar la primera parte. Pero la entrada de Jamie O'Hara por parte del Tottenham, ha servido de revulsivo para el equipo londinense y ha dejado el 4-1 en el marcador que pone muy difícil la hazaña de que se clasificara el Burnley en la vuelta. Porque, a pesar de ser igual de emocionante, no es lo mismo que la FA...

Lo que no consiguió la FA...

2009-01-04T13:19:00.001+01:00

Siempre miramos hacia Inglaterra para elogiar su copa nacional y su gran sentimiento hacia esa competición. Pero se nos suele olvidar que nuestros vecinos gozan también de una copa nacional muy parecida (por no decir casi idéntica) y que tiene una salud que mejora por momentos. Cierto es que no tiene una importancia ni repercusión igual que su homónima inglesa pero tiene niveles de emoción semejantes a la de las islas. Y ayer lo demostró una vez más.

Si en Inglaterra nos preguntábamos quién sería el nuevo Havant&Waterloville en Francia deberíamos hacer lo mismo pero preguntando por el Carquefou. Sí, aquel pequeño equipo de CFA (lo que sería Tercera División en España) que logró batir a la sorpresa de la Ligue 1, el Nancy, y a uno de los mejores clubes de Francia, el Olympique de Marsella, pero que al final cayó ante el PSG, a la postre subcampeón de la competición. Según L'Equipe, el jugador que más gustó en aquellas eliminatorias, N'Daye, sigue en el Carquefou.

Parece que nuestras preguntas quedaron respondidas. El Romorantin, un equipo amateur que también juega en la CFA, eliminó al Nancy en penaltys. Viendo la prórroga del partido los comentaristas no podían creerlo. Incluso en el resumen que dio France 3 de la jornada de Copa, el presentador tampoco parecía creérselo. Y no se puede decir que el Nancy no le diera importancia al partido puesto que salió con casi la misma alineación que goleó al Marsella en su campo. Aún así, el Carquefou estuvo decente en defensa (está claro que con delanteros del nivel de Zerka y Fortuné siempre hay problemas), ejecutó muy bien las contras hasta el punto de poner en serios apuros a Gregorini para sacar algunas pelotas y la afición no se rindió en ningún momento. Y por último, contó con un ingrediente esencial en esta atípica receta que se necesita para vencer a un equipo mucho mejor, el héroe del partido. Romuald Ardeois, el portero, que detuvo todo lo que llegó a su portería y ni siquiera dejó que marcaran Zerka ni Diá en los penaltys.

También fue sorpresa, aunque menos, la eliminación del Auxerre a manos del Ajaccio, equipo en descenso en la Ligue 2. La emoción de los hinchas del Ajaccio es comprendida, porque además de estar en clara desventaja ante un equipo de mayor categoría, jugaban sin su mejor hombre, Cheik-Tidiane Diabaté. Y si teniendo todo en contra, consigues ganar a un Auxerre con la mayoría de jugadores titulares, explotas de alegría. Remarcables son las actuaciones del portero Debès y de Uras, el uno parando un penalty y el otro, además de marcar el gol, dejando un buen sabor de boca al público con una muy buena defensa. Auxerre réveille toi!!!!!

¿Y qué me dicen del Yzeure que puso en muchos apuros al Le Mans? Un equipo de la misma categoría que el Romorantin, incluso peor porque está muy cerca del descenso, que logra llegar hasta unos penaltys contra un equipo de media tabla de Ligue 1 y aún así, quedarse a poco de ganar. ¿Y del Raon L'Etape? Hizo algo parecido a lo del Yzeure, pero con el Grenoble, también de media tabla francesa.

Porque ante todo y sobre todo, la FA y la Coupe, siguen como siempre.

Encuentros en la tercera fase

2009-01-02T22:12:00.000+01:00

Por mucho que el título sugiera que nos pongamos hablar de OVNIS y extraterrestres, creo que es mejor no tocar ese tema, sobretodo después del desastroso final de Indiana Jones 4. La tercera fase a la que nos referimos hoy, es la correspondiente a la FA Cup, cuyos encuentros se disputarán este fin de semana a lo largo y ancho del Reino Unido. Repasemos los encuentros más interesantes:

Southampton-Manchester United: El United no ha perdido un solo encuentro de los últimos 8 jugados de Premier League, mientras que el histórico Southampton ha pasado por mejores tiempos, puesto que están penúltimos en la Championship. Aún así, Fergusson dice no fiarse de los Saints y adiverte que no será un partido fácil, que hace falta suerte para ganar. Tévez no jugará porque aún no ha vuelto de Argentina, y Ferdinand sigue lesionado. Por el Southampton faltarán dos de sus jugadores más importantes: El inglés Adam Lallana y el surafricano Andrew Surman. Dos jugadores a los que tendríamos que haber seguido, aunque leo que Surman igual puede jugar hacia el final del partido. De todas formas, tenemos aún dos reclamos, el más que interesante delantero David McGoldrick y el pequeño de los Wright-Phillips, Bradley.

Cardiff City-Reading: El finalista de la pasada FA contra el segundo clasificado de la Championship, y quizás mejor equipo. El Sunderland ha rechazado la prolongación de la cesión de Chopra y el jugador ha tenido que marchar al Stadium of Light. Pero el Cardiff parece tener a su substituto. Se llama Ross McCormack, es escocés y tiene 22 años. Posee un oportunismo difícil de encontrar en muchos delanteros y es la referencia de un equipo que suele abusar del pelotazo. Por la parte visitante, vuelve Murthy, el capitán, después de la larga lesión que sufrió un el amistoso contra el Havant & Waterloovill, y confiarán en el gran momento de forma de Shane Long y en la efectividad goleadore de Kevin Doyle.

Manchester City-Nottingham Forest: Hughes viene diciendo desde muchos años atrás que esta competición es especial para él. Y por eso nunca reserva a nadie para ninguno de los partidos de la FA. Aún así se tendrá que quedar en casa Onuoha (seguro), mientras que Ireland (es duda para el partido) y Robinho (este también es duda) no lo tienen del todo claro. También hay altas probabilidades de que Sturridge sea titular. Sobre el rival, el Nottingham Forest, un histórico del fútbol inglés, Bennett es baja segura y Lynch y Wilson son duda. Pemberton dirigirá su último partido como entrenador del Forest tras la confirmación de Billy Davies como entrenador. Y las referencias del equipo son el delantero ex-Blackburn Joe Garner (a mí no me parece nada del otro jueves) y Matt Thornhill (con algo más de futuro).

Hull City-Newcastle United: Uno de los dos únicos encuentros entre equipos de Premier League. Se presentan los Magpies con un pelotón de bajas (Beye, Caçapa, Barton, Martins, Viduka, Ameobi, Smith, Gonzalez) y con algunas dudas (José Enrique y Butt) aunque Kinnear espera que no afecten demasiado al ritmo del equipo. Boateng, Marney y Windass volverán a la convocatoria del Hull City y Geovanni y Marlon King volverán al once titular después de la suplencia contra el Villa. Estos dos jugadores pueden ser cruciales y muchas de las esperanzas de los Tigers pasan por un buen partido de los dos jugadores.

Birmingham City-Wolwerhampton Wanderers: Se enfrentan los dos equipos más en forma de la Championship junto con el ya nombrado Reading. Por el Birmingham corre la duda de si el recientemente fichado Keith Fahey (nombrado mejor jugador irlandés del año) debutará con la camiseta de los Blues, sabiendo ya que David Murphy, Larsson (el jugador con más calidad del equipo) y McFadden se perderán el partido. Aún así, any problem, el tener a Kevin Phillips en la delantera asegura goles. Los Wolves llegan en un pequeño bache de juego y con la importante baja de Michael Mancienne que ha sido reclamado por el Chelsea. Nada de esto les importa a los seguidores de los Wolves, que confían en la máquina de marcar goles Ebanks-Blake y en la sorprendente segunda juventud de Iwelumo.

P.D.: He anotado los partidos que, a priori, parecen más interesantes, aunque claro está que mañana se darán muchas sorpresas entre los grandes y entre los pequeños. Así que, dicho esto, FELIZ AÑO NUEVO A TODO EL MUNDO.

El Huracán arrasó en Vélez

2008-12-18T16:20:00.002+01:00

Se armó la grande en Argentina después del final con más suspense de los últimos años en el Apertura. Casi todos los interesados por el fútbol internacional, siguieron el trepidante final de campeonato que protagonizaron San Lorenzo, Boca Juniors y Tigre, con Lanús como secundario. Un final de película, de película de Hithcock como bien escribió Carlos Poggi.

Ante todo, y ante el inesperado resultado (empate a 39 puntos de San Lorenzo, Tigre y Boca) se tuvo que realizar el triangular. Un triangular que le pone aún más emoción al campeonato. Un triangular con dos claros favoritos, San Lorenzo y Boca, y con un equipo que, con el simple hecho de estar allí, ya es un logro, Tigre, que aún siendo más humilde que sus rivales, quiere también la victoria, y que confía en la cabeza y el mando de Diego Cagna, que se ha convertido en el técnico revelación del campeonato argentino y uno de los más valorados.

Y San Lorenzo golpeó primero. Con un control casi humillante sobre Tigre, y exhibiendo un juego completamente vertical de cara a portería, El Huracán logró ganar (y poner presión a Boca). Aparecieron dos hombres que son conocidos por la afición azulgrana. El primero, el Pitu Barrientos, que volviendo de su pequeña cruzada a Moscú, demostró seguir siendo valido para el equipo que le dio la fama, y certificó su buen momento de forma. Un rebote tras un mal rechace de Islas, le dejó el balón al pie de Pablito, que solo tuvo que empujarla. El otro, el Toro Bergessio (que cada vez pinta más para la selección nacional) que remató con gran inteligencia el centro medido de Barrientos. Con esa le bastó a San Lorenzo, aunque cabe decir que con los espacios que dejó Tigre (sobretodo en las bandas) el vendaval ofensivo de los hombres de Russo fue aún más notorio. Tan solo un remate de Lázzaro pudo perforar la meta de Orión y reducir diferencias.

Por cierto, muy discutido el árbitro Laverni, por sus polémicas decisiones. Le acusan de haberse comido tres penaltys (uno de ellos sí es claro) y de no haber sido suficientemente justo con las entradas agresivas de los jugadores de Tigre. "Bueno,-se dicen los cuervos- al menos ganamos. Ahora solo queda esperar que no nos toque otro árbitro así el sábado" Pero lo que poca gente recuerda, es que el rival del sábado no va a ser tan solo el árbitro. En frente estará el mayor dominador del país en el último lustro, Boca Juniors, que, a pesar de ir con mucha presión, confían en su fuerza y en la genialidad de Riquelme, que ratificó a García en la portería pese a su error contra Colón. Y lo más sorprendente, es que González, el capitán de San Lorenzo, dice estar ansioso por jugar. Lo que no sabe, es lo ansiosos que estamos nosotros por ver el partido.

IvanK: De los piratas a los canarios

2008-12-08T02:00:00.000+01:00

El protagonista del fin de semana es sin ninguna duda Ivan Klasnic, el germano-croata salido del modesto, aunque histórico, equipo de las afueras de Hamburgo (su ciudad natal), el Saint Pauli. Con 18 años debutó en el equipo pirata y con 21 marchó hacia Bremen donde por fin alcanzó un leve prestigio internacional formando pareja con el brasileño Aílton. Tras la marcha del brasileño, se convirtió en la pareja complementaria a Klose y la llamada "Doble K" del Bremen fue una de las duplas goleadoras más temidas en toda Alemania. Su envergadura y su gran remate de cabeza le hicieron ser llamado para la selección nacional de su amada Croacia, además de ser pretendido por clubes como el Bayern de Münich o la Juventus. Lamentablemente, las lesiones hicieron que su nivel bajara considerablemente, y que, a lo largo de los últimos dos años, no pudiera jugar demasiado. A eso se sumó el doble transplante de riñón. Mucho tiempo sin jugar, y se habló de su retirada, pero no se dio por vencido. Volvió a este maravilloso deporte que es el fútbol y consiguió entrar en la lista del showman-seleccionador Slaven Bilic para representar en la Eurocopa a Croacia tras la lesión de Eduardo. Y aunque nadie se acordó siquiera de él, seguía allí. Marcó contra Polonia el resultado definitivo que dio los tres puntos a los Vatreni, y en cuartos, hubiera sido el hombre que acaparara todas las portadas si no hubiera sido por el gol de Senturk, y los posteriores penaltys. Y después de la Eurocopa, partió hacia Francia. Hacia Nantes.

En Nantes apareció el sábado para dar la victoria a su equipo sobre el tiránico Lyon. Sin hacer nada del otro mundo, sin ser un jugador excepcional, y tan solo estando ahí. Salió desde el banquillo canario para recordar a aquel delantero que atemorizaba a las defensas rivales por su inteligencia en el remate. Y, a pesar de que Piquionne había marcado ya el 0-1, era la noche de Klasnic. Error de la defensa del Lyon, se la lleva Capoué, deja a dos atrás por velocidad, tiene al portero delante chuta forzado, la para Lloris y....Klasnic apareció por detrás del balón, para meter la pelota dentro de la portería lionesa. Celebración por todo lo alto de los seguidores canarios que veían que se podían llevar puntos muy necesarios contra el líder. Y se acababa el partido. Pero aún quedaba tiempo para que el árbitro pitara un penalty muy discutible sobre Bagayoko que ¿adivinan quién chutó? Klasnic, bien sûr. Para redondear la noche, Klasnic engañó completamente a Lloris y marcó el gol de la victoria del Nantes en un gran partido de los canarios. Y de este partido (y de todos en general) me quedo con un comentario que leí en L'Equipe: "OL ne fait vibrer que les lyonnais" Saquen sus conclusiones.

Por cierto, grande el derby genovés (aunque es cierto que hubo poco fútbol). Muy buenas defensas de los dos equipos, que convirtieron el duelo en algo muy poco vistoso para el espectador externo, pero no para el tifossi de toda la vida. 11 amonestados y 58 faltas cometidas son los datos del derby para el espectador externo. El gol de cabeza del Príncipe (que anticipó Sky Italia) es el dato para el tifossi genovés. Y el de la Sampdoria, se queda con el error (quizás el único) del árbitro en el fuera de juego de Fornaroli, que podría haber sido el empate. Un empate que merecieron los dos, pero que Milito no quiso que sucediera.

Y llevaba semanas adorando Áxel Torres a Ashley Young en Marcador Internacional. Y Ashley decidió sacar a relucir sus encantos. Tras el golazo de Sidwell en la primera jugada del Villa y el correspondiente empate de Lescott, Young corrió por detrás de la defensa, en un ejercicio de anticipación impresionante, para recoger el (aún no lanzado) pase de Jagielka hacia el portero y meterlo entre los tres palos. La cosa no acababa ahí, puesto que tras el espectacular empate de Lescott (otra vez él, pero esta vez de chilena) en el minuto noventa, la cosa pintaba para empate. Pero Agbonlahor consigue el pase con mucha fortuna hacia Young, que arranca la carrera, deja atrás a Lescott con un gran autopase, y bate a Howard. 2-3. La victoria para los villanos y el palmo de narices para los toffee. Young wins, Villa wins.

Se me ha hecho demasiado largo esto (y quería que fuera breve...) y no me quedan ya más líneas para llenar. Aún así, resaltar el Brasileirao que gana el Sao Paulo (es ya el tercero consecutivo), el descenso de Vasco Da Gama y la victoria del Norwich en el derby del sudeste de Inglaterra.

PD: No os perdáis el post de hoy de Luis sobre uno de los jugadores aquí mencionados, en su blog.

El argentino y el escocés

2008-12-04T18:12:00.003+01:00

En un principio, pretendía hacer un post sobre los derbies del domingo, como bien adivinó Sergio en sus comentarios sobre el post del sábado. Pero, cosas de la vida, no pude hacerlo, y me quedé sin comentar lo emocionantes que fueron todos, sobretodo el de Gales.

Hablando del Derby de Gales, estuve comentándolo con Pol Gustems, Y se quedó alucinando con el papel de MacDonald dentro del Derby. Revolución total. Pues bien, el mismo apellido vino a mi recuerdo el pasado martes por la noche. Pero no escrito de la misma forma. Esta vez se escribía McDonald. 3 años atrás lo había visto en el Dundee y recordaba los comentarios del comentarista del partido: "A good player with great future". Seguía recordando. Su traspaso al Burnley fue un poco complicado. Al principio, oferta del equipo inglés rechazada. Al mes, se confirmaba el traspaso. Poco imaginarían los aficionados Clarets que el chico que ficharon con 19 años (recién cumplidos los 20) acabaría siendo el que se marcara un partidazo ante el Arsenal y los llevara a las semifinales de la Carling. Dos goles en la noche, uno tras una fatal salida de Fabianski y el otro tras un exhibición de la potencia en carrera que le caracterizaba en los partidos de Escocia sub-21. Y cuando marcó el segundo pensé que había hecho bien en venir a Inglaterra. Sabía que seguramente no triunfaría, pero mucha gente se acordará de su nombre tras noches como esa. Por cierto, espectacular la marcha del Burnley en la Carling, ganando a los dos mejores equipos de Londres (por clasificación), Chelsea y Arsenal, y que, si el sorteo favorece, podrá intentar conseguir el ganar a los tres grandes londinenses.

Los que sí que imaginaron que el fichaje de Tévez le fuera a dar noches de alegría a Manchester fueron los Red Devils. Ayer, el argentino fue suficiente para imponerse al Blackburn, que si no llega a ser por él, podría haber ganado. Dos pequeños destellos en la primera parte hicieron que el Manchester se fuera con una ventaja de dos goles a los vestuarios. Dos goles que estuvieron casi hechos por Tévez. El primero, después de llegar a un balón colgado al área que remató y metió dentro. El segundo lo metió Nani, tras una espectacular combinación entre el caboverdiano y el argentino. Grandes los dos. En la seguna parte, Tévez amplió su cuenta particular, esta vez con el apoyo de Ánderson. Dos pases del brasileño, de tiralíneas el segundo, propiciaron los dos goles de Carlitos que hicieron que Ferguson tenga que pensar seriamente en meterle como titular. ¿Otra noche buena? La de McCarthy, que culminó su gran jugada personal en su primer gol con un gran chut para que no llegara el portero. La casualidad fue, que en los paneles estaban anunciando el vodka ruso, ¿referencia a Pavlyuchenko? La cuestión, que me desvío, McCarthy tiró del carro Rover marcando dos goles y dando una gran asistencia a Derbyshire para que marcara. También hizo bien Tévez viajando a Inglaterra.

Capítulo aparte merece la UEFA de ayer. ¡¡¡Marcó Biscan!!! ¿Biscan? Sí, Biscan, aquel jugador que se trajo de tierras balcánicas Gerard Houllier cuando era entrenador del Liverpool y que llegó a ser de los hombres importantes. También alucinante fue el gol que le marcó Edmar al Olympiakos, con asistencia de chilena fallida incluida. Kenneth Pérez recordó al del PSV y se sacó un disparo ajustado para dar la victoria al Twente sobre el Schalke, y Jovanovic se volvió a lucir con el Standard de Lieja. A ver lo que pasa esta noche...

Tarde de Derbies y demás (I)

2008-11-30T10:07:00.003+01:00

La satisfacción de un aficionado al salir de un partido ganado de su equipo ante el máximo rival histórico es perfecta. Puede irle mal el fin de semana, pero es más que probable que después de ver esta clase de victoria se vaya bien contento a casa, sin reprochar nada a nadie y celebrándolo como nunca. Depende del lugar en donde se celebra el Derby hay varias formas de celebrarlo: En Inglaterra, visita obligada a los pubs afines para saborear la victoria, en Italia, llamadas a los amigos y murmuraciones del tipo "Gésu Bambino", y en Alemania, que no escasee la cerveza.

De la última forma debieron de celebrarlo los seguidores del Bayern de Múnich después de que su equipo se impusiera al máximo rival en la Historia del fútbol alemán, el Bayer Leverkusen. Sin jugar un gran partido los pupilos de Labbadia, el equipo visitante acaparó la posesión para no dejar jugar a los locales, y le dio todo el tiempo posible a Ribery para inventarse algo. Hasta que el francés diera en el clavo, estaban Ottl y Zé Roberto en el mediocampo frenando los intentos de sacar la pelota jugada del Leverkusen. Mientras Franck intentaba abrir la lata, Zé Roberto cogía el toro por los cuernos y mandaba un centro perfecto a la cabeza del siempre alerta Luca Toni. Como podréis imaginar, acabó dentro de la portería. El Leverkusen si ideas y Ribery con más margen de movimientos. Y para que no se volviera el partido loco al final, el francés fijó a dos contrarios y mandó un pase al milímetro para que Klose la cogiera y con un disparo ajustado batiera a Adler. 0-2 y sobre el Bay Arena volvía a asomar la sombra de Neverkusen.

Media hora después de que acabara ese partido empezaba en tierras otomanas otro derby, esta vez entre dos equipos de la misma ciudad y los dos siendo históricos. Fenerbahçe-Besiktas. Espectacular. De los mejores partidos de la tarde si no el mejor. Los locales empezaron tímidos en ataque y eso lo aprovechó el Besiktas. Jugadas por banda (qué débiles son los laterales del equipo de Luis) y llegadas desde atrás ponían el miedo en el cuerpo a los seguidores del equipo local. Pero a pesar de las constantes llegadas del Besiktas, el Fenerbahçe consiguió un córner. Se lanza al primer palo, Rustu sale a lo loco y... Gol. Selçuk Sahin remató justo antes de que llegara Rustu y puso por delante a su equipo. Diez minutos después Rustu la envía arriba, leve toque de Delgado que la deja para Bobo, que llega en carrera, la manda rasa al área de penalty y Nobre se la cuela a Demirel. Empate. Alegría en las gradas visitantes. Pero justo seis minutos después, Volkan le devolvía el recado a Rustu. Pase en largo de Volkan, despiste de la defensa del Besiktas, le cae a Güiza que llega al pico del área, mira la portería, ve a Rustu en el área de penalty y ¿qué hace? Vaselina. Golazo. Celebración como si lo hiciera todos los días. Las vallas del Sukru Sarakoglu a punto de estallar. Aún así, el Besiktas no perdió la cara al partido y siguió luchando con un gran Delgado, pero no tuvieron suerte. Tres puntos más para el Fenerbahçe y ya se coloca cuarto. ¿Quién dijo crisis?

¿Más? Pues que a Keane se le está empezando a cuestionar al mando de Sunderland después de la derrota de ayer, que el Rapid de Viena quiere volver a ser campeón en Austria y ayer marcó 8, que el PSV empató in extremis en los últimos minutos y que la Juventus está callada, pero en los puestos de cabeza. ¡Ah, sí! El Hoffenheim volvió a ganar y sigue líder, pero esto ya tendría que ser habitual ¿no?

Los leopardos siguen poblando las calles de Ankara

2008-11-22T13:39:00.004+01:00

La capital turca sigue estando poblada por los seguidores del Ankaraspor, y tienen motivos para ser felices. Están en uno de los mejores comienzos de su historia, y han salido a la palestra internacional como la revelación del campeonato liguero turco, que domina el Trabzonspor. 11 partidos y 7 victorias (segundo equipo con más), aunque 3 derrotas. Son muy buenos números para el que históricamente es el segundo equipo de la capital turca, que está viendo como los Leopardar han sabido mover sus fichas para intentar llegar a los tan ansiados puestos europeos. El disfrute es aún mayor, porque el Glençlerbirligi (el primer equipo de Ankara) está muy cerca del descenso. Y todo por el saber hacer de sus ojeadores y negociadores, que consiguieron atraer a sus filas este verano a dos hombres importantes en la presente temporada que acababan contrato con su anterior club (precisamente el Glençlerbirligi), Erhan Güven y Mehmet Cakir, y a un joven mediocampista defensivo liberiano que está cumpliendo con creces con su papel, Theo Weeks. Todo esto les lleva a situarse, ahora mismo, terceros por detrás de dos históricos del fútbol turco como Trabzonspor (primero) y Besiktas (segundo). Y lo interesante llega ahora.

Hablo del equipo de Ankara porque el mediocampo de contención que está utilizando Aykut Kocaman me tiene enamorado. Weeks (sí, sí, el liberiano) y Guçer están rindiendo a un nivel espectacular y se complementan a la maravilla. El liberiano es la fuerza física y la potencia, le falla un poco su precipitación, pero es muy joven y puede aprender, y el turco aprovecha su inteligencia en el posicionamiento para tapar las subidas de los laterales, y para oprimir la creación del contrario. Y lo mejor es que parece que no están teniendo demasiados problemas físicos ni molestias, por lo que es un dúo muy seguro. Además atrás cuentan con el apoyo de un central en muy buena forma, Bahtiyaroglu de 22 años, que se está convirtiendo en un seguro para la zona trasera de los Leopardar junto con Yoldas, aunque a este último le faltan más calidad e inteligencia para llegar a ser un central del todo válido para Europa. También está Senecky, el portero, compañero de selección de Marek Mintal que está rindiendo a un nivel óptimo y que también colabora en la buena marcha del equipo. Pero lo más importante del planteamiento de Kocaman son los extremos. Mehmet Cakir está en un estado de gracia que muchos futbolistas quisieran tener, y es un peligro constante por la banda izquierda con sus diagonales hacia el centro para actuar como falso mediapunta, y en el otro lado está Özer Hurmaci, el mejor extremo derecho de la plantilla, uno de los queridos de la afición y el que tiene más proyección. Incordios constantes ambos, forman una buena sociedad que se entiende perfectamente, y que, a pesar del fuerte carácter de Cakir, está llevando las riendas del equipo angorense. El veterano Antonio de Nigris es el único delantero en la formación 4-5-1 que utiliza el equipo y aunque no está cumpliendo en forma de goles, cuenta con la total confianza del entrenador.

Y hablo del equipo angorense porque me venía muy bien para hablar del muy buen partido que se va a vivir esta tarde a las 7 (hora turca, 6 hora española) en el Yenikent Asas de Ankara. Recomendable no perdérselo porque se cruzan tres factores muy importantes en este partido: El ver si la revelación puede sacar algo de un duelo directo contra un grande de Turquía (en los duelos anteriores contra Trabzonspor y Fenerbadce no pudo), el ver si el Gala sabe jugar igual de bien al fútbol sin Lincoln ni Arda y que si el Galatasaray gana ascendería como mínimo una posición (dependiendo de lo que hicieran los otros subiría más o menos). Yo apuesto por el equipo de Ankara, y no porque no me caiga simpático el Galatasaray, y no me lo pienso perder. Cómo para hacerlo.

Esta vez el frío vino de Ucrania

2008-11-09T19:46:00.002+01:00

Tras un martes lleno de Obamanía, miércoles Champions, jueves UEFA y viernes más fútbol, no había que perderse este fin de semana futbolístico, aunque se pudiera estar cansado (dificílmente con este gran deporte, pero aún así...).

Volvía la liga a Alemania, y con ella, el maravilloso Hoffenheim. Preparados en el sofá, a la espera de que empezara el modesto conjunto alemán a tocar la pelota, justo como hacen siempre, pero esta vez tenían un rival de menos entidad, como el Hertha Berlín. Los dos equipos salen con todo, sin dejar ningún jugador importante en el banquillo, a pesar de las rencillas de Pantelic con su entrenador. Empieza el Hoffenheim a atacar, no deja espacios al Hertha cuando tiene la pelota y lo tiene todo bajo control. Salihovic y Carlos Eduardo mueven el mediocampo, buscando a Ibisevic, pero, cosas de la vida, hoy al bosnio no le entran. Bueno, probemos con Obasi. Tampoco. Y la cosa empieza a peligrar. Raffael se muestra muy activo y eso no es favorable a los intereses de la legión bosnio-africana del Hoffenheim. Tenemos que ponernos en marcha. Vamos a buscar a Ba. Tampoco le entran al senegalés. Y Raffael cada vez tiene más facilidad para atacar y buscar a Voronin y Pantelic. Hay que irse al descando ganando. Se la juega Salihovic. Fuera. Segunda parte. Sale el Hoffenheim atacando y esta vez con rápidas recuperaciones y mucho agobio para los contrarios. Luiz Gustavo está sumándose al ataque. A ver si por fin entran. El que sí que entra es Kacar para ver si mejoran en el juego los berlineses, y se va Pantelic con cara de pocos amigos. El serbio empieza a moverse, a crear peligro, y eso preocupa. En una de esas tantas jugadas, Kacar encara a dos defensas del Hoffenheim, manda a un Voronin, que está solo (grave error de la defensa) y este bate en un uno contra uno a Haas. El Olímpico explota. Más de uno estaría llamando a su mujer: "Estamos ganando a los líderes". El Hertha controla el partido, aprieta un poquito en defensa, y final. La grada habilitada para el Hoffenheim helada.

El Leverkusen pinchó ayer después de dejarse igualar un 0-3 por el Kalsruhe (es cierto que estuvieron muy combativos, pero aún así), y con el puntito se quedan primeros, con un punto de diferéncia sobre el Hoffenheim, que queda empatado a puntos con el Bayern de Münich, que aunque empezó mal, ha vuelto a donde se le reclama. También es verdad que ha vuelto Ribery y con eso al Bayern le sobra para ganar.

Y Pinturicchio volvió a marcar, y volvió a ser de falta, y golazo. Esta vez no hizo falta que la barrera estuviera mal colocada, bastó con el golpeo de la bota de Alessandro para poner por delante a la Juve, y luego, con un penalty se rubricó el triunfo de la Vecchia Signora ante un Chievo que tiene pinta de segunda. Paralelamente, en Milán volvió a aparecer el delantero experto en salvar partidos, Julio Ricardo Cruz, para dar el triunfo al Inter sobre un Udinese que mereció algo más. Y así sin llamar la atención, ya se han puesto primeros a la espera de lo que haga el Milan contra el Lecce. Estando así, que vuelva a aparecer Ronaldinho para poner más emoción, si cabe, al Calcio.

Campeón tártaro y el Calcio se aprieta

2008-11-02T20:14:00.004+01:00

Ganó. El Rubin Kazan hizo lo que tenía que hacer para conseguir el billete fijo para la Champions del año que viene, a parte de una remuneración económica para el club. Una primera parte pobre en ideas por parte del Rubin, y de su rival, el Saturn, dejó mal sabor de boca, y se esperaba más de los dos equipos en la segunda. Milosevic salió a la media parte y fue uno de los destacados. Karadeniz, alias "peligro constante por banda", y el joven Ryazantsev fueron los que tiraron del equipo hasta que entró Adamov, precisamente por el turco. El espigado Roman se ha colocado al lado de Milosevic, abriendo espacios para el veterano serbio. Y primero le tocó marcar gol al recién ingresado Adamov, con un disparo no muy fuerte, pero ajustado. Nemov metió el miedo en el cuerpo a los tártaros, pero un viejo rockero de esto del fútbol, Savo Milosevic, fue el que metió el gol decisivo que adjudicó el campeonato ruso. Por cierto, no hay que quitar atención del campeonato ruso aunque ya haya campeón, porque las plazas de Champions están aún en juego.

La Roma sigue igual. Perdió ayer contra la Juventus, que parece haberse recuperado del bajón que peguó a principio de temporada. Del Piero mandó un libre directo a la red para desatascar la meta romana, y a partir de ahí todo fue más fácil. No hay nada como tener a Del Piero en tus filas. Más de Italia. Cagliari y Palermo aplicaron serios correctivos a los recién ascendidos Bolonia y Chievo, respectivamente. Acquafrescca y Miccoli ejercieron de estrellas en sus equipos, y consiguieron goleadas de escándalo. El Inter pasó apuros contra la Reggina ayer, y hoy el Udinese empató con el gol de Quagliarella. El que salga vencedor del choque Milan-Nápoles, que se está jugando ahora, se colocará líder.

El Eintracht volvió a sacar un resultado positivo fuera de casa, esta vez remontando ante un combativo Monchengladbach que le psuo las cosas muy difíciles. Y en el país vecino, Francia, el Monaco intenta salir de su particular bache, que ya son unos cuantos años, a costa del último clasificado, el Le Havre, que fue un rival débil a manos de un equipo monegasco que dominó a placer.

Y por último, y quizás lo más importante del día, la victoria del Al-Ahly en la ida de la final de la Champions League africana. Un 2-0, que hubiera podido ser más, gracias a los goles de Jomaa y Flávio, que sirvieron para ganar a los cameruneses del Cotonsport. La vuelta, dentro de dos semanas en Camerún, con una clara ventaja para los faraones, pero todo el mundo (yo me incluyo) ansía que el modesto camerunés de la sorpresa.

El talento portugués y vuelta a Rusia

2008-11-01T21:23:00.003+01:00

Fantástico día para los portugueses afincados en Inglaterra. Cristiano (Ronaldo, por supuesto) tuvo que liderar a un Manchester aturdido por el ímpetu que ponía el Hull en el juego. Un partido que a principio de temporada hubiera sido calificado como fácil ha sido uno de los más reclamados de la jornada. El Hull ha visto que las armas del United eran superiores, y ha tenido que dejar de lado las cábalas de juego y ponerse a vigilar de cerca al extremo portugués, que, a pesar de ser uno de los que mejor marca ha tenido en todo el partido, ha salido a la ayuda de su equipo para acabar imponiéndose al Hull. Eso sí, la cara de Ferguson en los últimos diez minutos del partido dice muchas cosas sobre la peligrosidad del Hull...

Otro de habla lusa, pero de origen brasileño, Felipao, ha demostrado que las pilas del Chelsea están aún cargadas. La derrota del otro día frente al Liverpool no ha causado demasiados estragos en el club londinense y hoy mismo han ganado al Sunderland de Roy Keane por 5-0. ¡Y eso que parecía que iban a medio gas! El que no ha perdido gas ha sido Anelka, que ha demostrado que, con espacios y sintiéndose importante, puede ser un referente en ataque para un equipo aspirante a Champions.

Leve paso por Alemania. Más de los mismo, Hoffenheim vuelve a ganar, Bayern y Schalke ganan haciendo bien poco, y con sendos "penaltys", y el Bremen golea a un rival de nivel medio, pero sin presión en las líneas defensivas. Único extraño en el país germano: El ilusionante Hamburgo perdió ante un Hannover bastante enchufado, y el Stuttgart sucumbió ante un cada vez más combativo Colonia, justo el día en que salta el rumor de que Pantelic se puede ir a los Roten.

Sé que me hago pesado, pero esperad este último párrafo. El Ajax aún más líder, a la espera de lo que haga mañana el NEC, gracias a la colaboración de dos jóvenes talentos, sobre todo el último, Lindgren y Siem de Jong. Atentos sobre todo al chaval de 19 años canterano del Ajax y que para Van Basten es uno de los jóvenes más valorados del equipo. Y por último, derbi en Moscú. El Spartak disfrutó del triunfo que aleja aún más a su máximo rival, el CSKA, del título liguero de Rusia. Bazhenov, a pase medido de Bystrov, rubricaba el triunfo. El Rubin se mide mañana al Saturn, que ya tuvo que decidir el año pasado el campeonato, y dependiendo de lo que haga saldrá campeón.

P.D: Tendremos tiempo de hablar del Calcio mañana...

Ya nadie se acuerda de Italia

2008-10-29T15:50:00.003+01:00

Parece ser que, después de el espectacular arranque liguero de los debutantes Hoffenheim y Hull City, tan solo se habla de ellos. Que si los alemanes son unos nuevos ricos que han sabido gestionar muy bien su dinero, que si los Tigers por fin están haciendo lo que de ellos se esperaba después de muchos años, etc. Pero ¿quién se acuerda ya del más que emocionante Calcio italiano?

Pues el Calcio está precioso. Con los equipos que han apostado por jugadores jóvenes como estandartes y por mucho trabajo antes que por la historia y el nombre, tocando las partes altas de la tabla liguera. He de reconocer que siempre me ha atraído mucho la liga del país de la bota, pero es que merece la pena ver todos los domingos los partidos del país transalpino después de comer. Un verdadero placer, que además deberían recomendar los médicos.

Arriba andan el Inter, como ya viene siendo habitual, el Udinese y el Nápoles, dos equipos que apuestan por los jugadores jóvenes como base del equipo, siendo el primero de los modestos el que encabeza la clasificación empatado a puntos con los otros dos equipos. El tiempo que he esperado (puesto que soy declarado seguidor del Udinese) para ver arriba al equipo de Friuli, como tantos otros que ansiaban y confíaban en la gestión de Franco Soldati y la dirección de Pascuale Marino, y al final, parece haber dado sus frutos.

Años ha desde que el "Pelé blanco" Zico, decidiera venir a Udine para jugar con los de Friuli. Desde entonces se han ido cambiando las tornas hasta que, Spalletti, ahora técnico de la Roma, hizo de este equipo uno de UEFA. Apostó por un fútbol vistoso y atractivo de ver que causó sensación en toda Italia. Y que, además, llevó al equipo a la Champions League hará unos 3 años. La bajas hicieron que se tuviera que formar de nuevo un proyecto y se fichó a gente muy joven. Ahora parece que todo da sus frutos.

Los Zebrette han hecho un principio de campeonato espectacular. Quagliarella y Di Natale están a su habitual nivel goleador. Dos delanteros de características diferentes que se complementan a la perfección y que en solo 8 partidos ya llevan 7 goles entre los dos. Inler, D'Agostino e Isla están jugando a las mil maravillas, moviendo el juego y manejando un mediocampo que, a pesar de no tener a Pinzi, tiene mucha técnica. Y la defensa sigue al mismo ritmo que otras temporadas, teniendo muy pocos errores. A remarcar el comienzo de competición de Isla, el joven chileno que es la esperanza del país andino para seguir en los puestos de cabeza de las clasificatorias para el Mundial.

Sé que el Hull y el Hoffenheim tienen mucho mérito por ser debutantes en sus ligas, pero hay que prestar mucha atención a este Udinese que (¿porqué no?) puede ser candidato al título liguero en Italia.

Conclusiones del fin de semana internacional

2008-10-20T15:46:00.003+02:00

-Zaki se irá del Wigan en invierno. El egipcio se está saliendo en el pequeño y modesto equipo inglés, y está haciendo una temporada más que correcta, por el momento, así que algunos equipos ingleses, como el City por ejemplo, y todo pinta a que no va a aguantar en el Wigan hasta el final de temporada. Y más si sigue marcando goles a pares, como en este fin de semana.

-La Roma está en un momento de forma malísimo. Mientras que el Inter sigue a su ritmo, el equipo capitalino está en una mala racha. Totti con un físico maltrecho (se entiende que no quisiera ir a la Eurocopa) y De Rossi que está acusando el sacrificio que hizo para que Italia no quedara eliminada a las primeras de cambio en la pasada Eurocopa, además de los planteamientos extraños que está haciendo Spalletti en defensa...

-Parece que lo de jugar por primera vez en primera sienta bien. Tanto el Hoffenheim como el Hull City lo están haciendo, y están segundo y tercero respectivamente. Los primeros han subido de las divisiones inferiores a partir de que comprara el equipo un millonario, y los segundos eran claros candidatos al descenso en la Premier (según los analistas), pero a base de esfuerzo han conseguido ponerse en puestos Champions, aunque se prevé que no aguanten mucho.

-A River no le va a servir de nada el Apertura. Desde luego, después de tanto tiempo sin ganar un campeonato, al ganarlo parecen haber perdido toda la ilusión. Son penúltimos en el Clausura, y llevan una racha de derrotas y empates que no la quisiera ningún equipo grande. Buonanotte de lo poco salvable. y ojo a Viatri por parte de Boca que está a un nivel espectacular.

-Matthew Amoah, que salga de Holanda. El ghanés está saliéndose en Breda, y como ya tiene sus años (27), tendría que ir saliendo de Holanda. Un delantero rápido, que juega para el equipo y que sabe encarar cuando lo tiene que hacer. Ghana ya tiene a un delantero de nivel para afrontar la clasificación del Mundial de 2010, y, en el caso de que se clasificaran, el próximo acontecimiento en Suráfrica.

La iniciativa debe partir de los hombres de talento

2008-10-11T20:44:00.004+02:00

Después de estos días en los que no he podido escribir nada, en parte por estudios, en parte por ver un poco de balonmano de primer nivel en la reciente nueva edición de la Champions League de este deporte, vuelvo a escribir algo (que no tiene nada que ver con la jornada de partidos de selecciones). Aún así he estado atento a todo el mundo del fútbol, incluyendo, por supuesto, al Quruvchi Tashkent, que desgraciadamente perdió contra el Adelaide United y lo tiene muy difícil para estar, al menos, en la final.

Si algo tiene Rusia, es su capacidad para producir personajes interesantes en cuanto a la Historia se refiere, y que siempre gozan de una biografía interesante de leer, como por ejemplo, la de Grigori Rasputín (que según dice la leyenda, fue envenenado, tiroteado, y ahogado, y solo murió por lo último). Aún así, hablaré del que, podría decirse, es el mejor escritor ruso de la Historia, Fiódor Dostoyevski. Se considera uno de los rusos más internacionales, y es nacido en la capital, Moscú, por lo que se podría considerar su bibliografía una de sus joyas. Joyas que, dicen los entendidos, son de casi obligada lectura, sobre todo "Crimen y castigo" y "Los hermanos Karamázov".

Quería hablar hoy de dos joyas rusas (se podría decir que moscovitas) que tienen mucho que decir en el futuro de la selección que por ahora entrena Hiddink. La primera no es nacida en Moscú (nació en Beslan, una ciudad del sur de Rusia, que está situada en la ahora famosa Osetia del Norte) pero tiene toda la pinta que explotará en esa ciudad. Vino de la fría Siberia , desde el Krylia Sovetov (no el de primera), hasta la capital rusa, y no ha dejado indiferente a nadie. Se llama Alan, y a pesar de tener un nombre que no parece ruso, se ha ganado a pulso el respeto, y cariño de la afición de su actual equipo, el CSKA Moscú. Seguro que por estos datos ya habréis adivinado quién es, pero para los menos avispados os dejo el nombre completo, Alan Dzagoev. Mediapunta de gran visión que juego, que además tiene llegada, y que está siendo una de las sensaciones del final de la liga rusa. Casi todo el mundo habla de él entre los aficionados moscovitas, e incluso se le están tirando flores desde España por parte de mucha gente. Con 18 años ha conseguido comandar un equipo lleno de talento como es el CSKA, y hacerle ganar partidos, en muchas ocasiones solo porque él es de la partida. De momento algunos especialistas rusos ya le dan el título de sucesor de Arshavin. Yo no lo considero como tal, pero no dudo ( y que a nadie se le ocurra hacerlo) de que tiene un futuro muy prometedor.

La segunda es moscovita de nacimiento, y también juega en un equipo de Moscú. Canterano de mi Lokomotiv de Moscú, ha conseguido debutar en primera con solo 17 años, y hacerlo con gol. Y en un partido en el que costó sacar puntos. Bueno, yendo más al grano, el jugador en cuestión se llama Aleksandr Kokorin y juega en el Dínamo de Moscú. Delantero muy joven que demuestra un buen control del juego aéreo pese a no tener demasiada altura, y que se compenetra muy bien con sus compañeros. A añadir, que fue el revulsivo del Dinamo contra el Saturn, y que de no ser por él hubiesen perdido algún que otro punto. Me encuentro alucinando pensando en la gran tripleta que se puede formar (solo en la delantera) en la selección rusa dentro de pocos años con Kokorin, Pogrebnyak y Pavlyuchenko, y además sumándoles a Dzagoev y a Arshavin por detrás... La cuestión es que es un delantero que apunta a las cotas más altas del campeonato ruso, y que, quizás dentro de pocos años, salga de Rusia y pueda demostrar que estas palabras que escribo para él no han sido en vano. Aunque también hay que decir que es un jugador muy joven y, tanto afición y prensa, como club, tienen que cuidarlo y mimarlo mucho.

Como digo antes, la selección rusa de dentro de pocos años va a ser temible para cualquier selección y habría que esperar también que no surjan otros jugadores de capacidades similares a las de Semak en el mediocentro. De todas formas, como bien dijo Dostoyevski, "la iniciativa debe partir de los hombres de talento" y la iniciativa ya a partido. Desde que Rusia se metió en semifinales de la Eurocopa es una selección respetada por todos, y los hombres de talento (sobre todo en ataque) no paran de salir de la cantera rusa. Esto me lo recordaré dentro de unos años.

Un toque exótico (e interesado) al fútbol

2008-09-24T17:31:00.004+02:00

Si me quedé extrañado cuando leí la "gran" noticia de que Rivaldo se marchaba a jugar al fútbol a Uzbekistán con el Quruvchi o Bundyodkor Tashkent, que por cierto está haciendo una buena fase de clasificación en la Champions League asiática, aún lo he echo más cuando he entrado en la página web de SPORT y leo esto. Lo cierto es que al principio me sulfuré hasta las entrañas, pensando en que Zico había echo una buena temporada en Fenerbadçe, quedando segundos en Turquía y eliminados en los cuartos de final de la Champions por el, a la postre finalista, Chelsea. Creía que había tirado su carrera de entrenador a la basura, y que, de cara a los equipos europeos, no tenía futuro como técnico.

Pero ahora he reflexionado sobre eso y me he dado cuenta de una cosa. Aparte de ganar más dinero en Uzbekistán, Zico y Rivaldo han echo una marcha que ya viene siendo habitual, y que dentro de poco nos será indiferente. Pero lo cierto es que además de conseguir más ceros en su cuenta corriente, también van a conseguir otra cosa, que los ciudadanos europeos (sobre todo los que los han tenido más cerca) se interesen por esta competición en alza que es la Champions asiática. De echo, yo mismo, por el mero echo de ver que tal lo hacía Rivaldo, me he tragado el partido de este mediodía correspondiente a los cuartos de final de esa competición. Pues lo que yo pensaba que era un entretenimiento para pasar el rato se ha convertido en un auténtico partidazo. Tres golitos de Villanueva (un trotamundos como Rivaldo), y marcaron Rivaldo y Luizao. Y 5-1 contra el Saipa y pasan a las semifinales de la competición contra el Adelaide United. Ahora se suma Zico al proyecto de los uzbekos, así que por mi parte todo lo mejor para ellos. Esperemos que por lo menos, sigan captando la atención de fútbol europeo.

Natrag na stare načine

2008-09-08T14:50:00.004+02:00

Creo que las cosas al cabo del tiempo vuelven a su sitio. Quizás es una manía mía, pero pienso que si alguna vez has merecido llegar más lejos o ganar algo solo hay que esperar y eso se cumplirá. Si alguien no está de acuerdo conmigo le podría poner el ejemplo de la selección española de fútbol, que después de llegar a la final con Francia en el 84, perdió por un error fatal de Arconada.

Quizás lo mismo piense el showman Slaven Bilic. Desde su banda nos deleitó a todos con su gesticulación exagerada y extrovertida, y con su alegría con cada gol de su equipo. Lo malo fue que se cruzó el emperador Terim en su camino y logró calmar a la bestia, eliminándolo de la Eurocopa y haciéndole volver a casa. Es lo que no quiere que le pase en el Mundial de 2010.

Su actitud en el partido contra Kazajistán fue mucho más calmada, a pesar de saltar de forma parecida a la que nos tiene acostumbrados, y más serena. Parece otra persona, bueno no, otro carácter. Por eso vale la pena ver a Croacia jugar al fútbol. Además de que Slaven ha decidido introducir nueva savia dentro del equipo, pero esta vez de verdad. Pokrivac tuvo sus minutos el otro día contra Kazajistán, y dejó algún que otro signo de buen juego. Además de eso, se conserva, o incluso se mejora, la columna vertebral que les llevó a ganar a los subcampeones de Europa y a Inglaterra. Niko Kovac está cogiendo más protagonismo en ataque y cubriendo igual de bien las espaldas a Luka Modric, que coge el timón del equipo y no lo suelta hasta que ve el partido ganado, cosa que es muy difícil en este jugador. Petric parece empezar a adaptarse al equipo y lo demostró con el gol del otro día. Olic está un poco bajo de forma, aunque sigue siendo la referencia en ataque, pero lo podría perder en cualquier momento porque Klasnic está recuperado, y Manzukic y Kalinic están en la convocatoria y podrían entrar en cualquier momento si Bilic lo considera oportuno. Corluka y Pranjic siguen siendo dos de los mejores laterales de Europa y cada uno va a su rollo. Uno sube y el otro sube aún más. En definitiva, que es una versión mejorada de la selección croata que se volvió a casa antes en la pasada Eurocopa. Y eso que Bilic por fin ha decidido sacar a Kranjkar de la convocatoria viendo su poca forma.

El pasado sábado dieron un espectáculo en cuanto a táctica, y se llevaron unos tres puntos importantes para la clasificación. Y lo que es aún mejor, mucha moral para afrontar el partido del próximo miércoles frente a una perdida Inglaterra (que vivió gracias a la inspiración de Joe Cole) en Zagreb. Hay precedentes recientes, y es un 2-0 para los Vatreni en las mismas condiciones. Bueno no, con Eduardo.

Los croatas Oni su se vratili na stare načine (vuelven a las andadas).

P.D.: Está claro que se me olvidan muchas cosas como el desastre de Francia, la victoria in-extremis de Italia y mucho más...

De un fin de semana fallón

2008-08-31T23:33:00.002+02:00

Empezó el fin de semana con el partido por el título de supercampeón de Europa. Un partido vistoso para conocer las virtudes del Zenit, que sin embargo no muestra el mismo juego en la Premier rusa. Pudimos ver a un sensacional Danny, que recién fichado demostró que los 30 millones que se pagaron por él no fueron una cantidad desorbitada, y también estuvo presente un espectacular (como casi siempre que se le necesita) Anatoly Tymoschuk, al que no se le tiene demasiado en cuenta pero es una de las piezas más importantes del esquema de Dick Advocaat. Todo esto viene porque el equipo ruso se alzó con el título y ganó (¿apabulló quizás?) al gran Manchester United, de momento campeón de Europa. De los ingleses solo se pudo destacar al incansable Carlos Tévez.

Seguíamos con el fin de semana futbolero y tocaba poner Bundesliga, que es lo primero que empieza. Aquí ya se empezó con el síntoma maldito de fallar ocasiones. Un Schalke 04 bastante pobre tácticamente se estaba imponiendo al Bochum, que estaba llegando con mucha asuidad a la portería de Schober. Yahia, Sestak, Dabrowski, Freier, se movían todos a placer por el campo de los mineros, llegando a tener unas cuantas ocasiones en todo el partido. Se iban sucediendo las ocasiones y no marcaba nadie, y seguía imperando el 1-0 marcado por Westermann. Al final, expulsión tonta de Fuchs, igual fruto de la desesperación, y el Schalke se ponía líder sin merecerlo, sin saber a que jugaba. Simultáneamente se estaba jugando el Borussia Monchengladbach-Werder Bremen, que perdieron los visitantes después de complicárseles el partido tras la lesión de Rosenberg.

Más tarde empezó el Calcio con la victoria del Udinese (y me alegré por ello, como es natural) sobre el Palermo, pero la vuelta a fallar delante de la portería estaba por llegar. Con partido del nuevo Inter de Mourinho, que empezaba contra la Sampdoria, se pudo volver a ver como se te escapa un partido por fallar más que una escopeta de feria (y que conste que no es un comentario del FIFA). La Sampdoria plantó cara al Inter y dominó todo el partido, pero el árbitro se olvidó de que en el fútbol no se pueden usar las manos y se las dejó utilizar al gigante Ibrahimovic. ¿Dónde acabó el balón? Efectivamente, dentro de la portería de la Samp. Tuvieron que ponerse manos a la obra los genoveses y consiguieron empatar, y al menos salvar un punto de un partido que hubieran merecido ganar.

Y ya en domingo, el Milan ni consiguió empatar, y la Roma falló todo lo que pudo y más. Los milanistas se estrellaron con Antonioli, que hizo una gran actuación y que consiguió que el Bolonia se llevara sus primeros tres puntos, y ganar al Milan en su feudo. Lo de la Roma ha sido más subrealista. ¿Desde cuándo Mirko Vucinic falla algo en un partido oficial? Pues tuvo que empezar hoy. El que también empezó a fallar fue el recientemente fichado Jeremy Menez, que cuando aprenda a tirarlas más bajitas, y se de cuenta de que cualquier cosa que falles en el Calcio puede costar los tres puntos puede ser un gran jugador. Por supuesto, no solo fallaron estos, sino todo el equipo, aquello era un festival, parecía que no querían marcar. Aquilani sí lo hizo, pero después de la expulsión de Santacroce, Marek Hamsik consiguió igualar el encuentro. La Roma claro está falló todo lo claro, valga la redundancia.

P.D: Y la suerte que tuvo Cesare Prandelli de empatar a la Juventus en el último minuto y en un partido que no lo habían merecido. Por cierto, Ibisevic volvió a marcar, pero esta vez no sirvió de nada.

Y otra vez...

2008-08-25T10:32:00.003+02:00

Y otra vez tuvo que aparecer Deco para hacer funcionar al Chelsea, aunque el equipo de Scolari funciona ya de por sí. Pero ese equipo bajo la batuta del brasilo-portugués gana mucho. Disparo lejano, organización ofensiva, trabajo en el mediocampo y para colmo Deco volvió a demostrar que es uno de los mejores jugadores de la actualidad y desatascó la dura defensa del Wigan, y sólo le bastó un simple libre directo, aunque eso sí, magistralmente lanzado.

Y otra vez el Arsenal acusa las bajas, aunque esta vez fue demasiado. Se perdió ante el Fulham, un equipo a priori menor, por la mínima, pero dando una pésima imagen, y remitiéndose a la baja de Cesc Fábregas. El problema es que un equipo con aspiraciones como las del Arsenal no puede acusar tanto la baja de un solo jugador y el otro problema es que no hay definido un pivote que sea titular indiscutible. Solo hay un Eboué perdido en esa posición, y un Bischoff y un Song que serían los adecuados.

Y otra vez aparece Cissé por la Premier. Esta vez para dar la victoria al nuevo Sunderland con su gol de cabeza, y ante todo un equipo en ascensión (esto en teoría) de la Premier, el Tottenham. El francés salió al campo substituyendo al autor del primer gol de su equipo, Richardson, y consiguió igualar al que había tenido que substituir marcando el gol que sirvió para sumar los primeros tres puntos de la temporada.

Y otra vez el Inter se alza con un título en Italia. Mourinho cambió el juego rácano del Inter de Mancini y la Supercopa de Italia se convirtió en un partido muy atractivo que se tuvo que resolver después de los 90 minutos y después de la prórroga, en los penaltys. Un súbito Julio César se convirtió en el héroe del partido tras parar el penalty de Juan, que les daba la victoria después de que fallara Stankovic por los interistas y Totti por los capitalinos.

Y por último, otra vez ganó Argentina un torneo de categorías inferiores cercanas a las absolutas. A las seis de la mañana hora española, Argentina empezó su partido contra una potente Nigeria y dominó la primera parte. Al llegar el gol después de una magnífica contra llevada entre Messi y Di María que culminó con el golazo de vaselina del segundo, los nigerianos dejaron claro que aparte de físico también tienen técnica para jugar el fútbol, pero el gol no llegó. Al final el oro olímpico fue para los argentinos.

P.D: Y otra vez el Hoffenheim gana, y otra vez con gol de Ibisevic.

Pese a las bajas...

2008-08-17T22:01:00.004+02:00

Empezaron algunas de las grandes ligas, pero todas han tenido ausencias destacadas. Las de Diego, Toni y Ribery en la Bundesliga, las de Cristiano Ronaldo, Cesc Fábregas, Ánderson y Essien en la Premier, y los jugadores que ahora mismo, están en Pekín disputando los compases finales de un espectacular torneo sub-23.

El viernes se abría una jornada espectacular de partidos, con un partido que valía la pena no perderse. El Bayern-Hamburgo hizo los honores de abrir el fin de semana futbolístico. Se entregó el premio a Ribery como mejor jugador de la pasada campaña en la liga alemana, y se dio comienzo al partido. Un Hamburgo con mucho empuje se presentaba ante un Bayern que no podía contar con sus jugadores más importantes, Toni y Ribery. El partido empezó siendo una lotería, con el Bayern apretando mucho y el Hamburgo recuperando y saliendo hacia arriba. Por esas de la vida, Schwensteiger cogió un balón rechazado por un defensa y la coló dentro de la portería. Ganaba el Bayern. Por otra de esas, el mismo Schweini caía dentro del área y Podolski materializaba el penalti. 2-0 para el Bayern. El Hamburgo se puso en marcha y a la media parte empató Guerrero mediante un gol de cabeza. Al final, el Hamburgo consiguió un penalti, que trasnformó Trochowski, y logró empatar un partido que se le había puesto muy cuesta arriba en los primeros minutos, pero que logró igualar gracias a un buen posicionamiento y mucha constancia. Al día siguiente, el Hoffenheim consiguió una necesaria victoria ante el Energie Cottbus, que dejó muy buenas sensaciones a sus aficionados, y con un jugador que se pone en el punto de mira, Vedad Ibisevic.

Al día siguiente descubrí que lo del Arsenal del miércoles no había sido un espejismo. Los mismos errores del partido de clasificación ante el Twente se repitieron en la segunda mitad, después de una primera parte más que correcta. Nasri adelantó a los locales gracias a una gran triangulación de Clichy y Denilson que acabó en las botas del francés y que se fue directamente a gol. El Arsenal siguió mostrando su juego vistoso durante la primera parte, en la que la disposición de Eboué en el pivote habilitó los cambios entre Walcott, Denilson y Nasri de posición, siendo un incordio para la defensa del WBA. En la segunda mitad, el Arsenal mereció encajar más goles. Una pésima organización de Denilson, disfunciones en defensa, nadie entendía a Nasri y Bendtner casi sin aparecer. Las bajas no son excusa, decían los comentaristas, aunque parece que para la mayoría de críticos si que pueden justificar ese juego. En algunos momentos, el Arsenal parecía el equipo menor, mientras que el West Brom se crecía poco a poco. Grata sorpresa me llevé por parte de los "Baggies" puesto que Ishmael Miller, el jugador de la cantera del Manchester City, hizo un partidazo. Él solo llevó de cabeza a la zaga red, y en alguna jugada trenzada con Kim Do Heon le pusieron las cosas muy difíciles a Almunia. Incluso en algunos momentos sabiendo de su lentitud, se fue de hasta tres jugadores con la úunica ayuda de su cuerpo. Al final, el gol de Nasri imperó en el marcador y los Gunners se llevaron los tres puntos, aunque a mi parecer no los merecían.

Siguiendo en Inglaterra, el Hull City ganó su primer partido en la máxima competición inglesa (nunca había estado en ella), el Tottenham y el Everton pincharon ante el Middlesbrough (que pinta muy bien) y el Blackburn respectivamente, el United pinchó ante el Newcastle con bote del tigre Martins incluido, el Villa y el Chelsea endosaron dos goleadas , y el Liverpool de Torres consiguió ganar al incómodo Sunderland por la mínima.

Y tanto en Francia como en Escocia, los favoritos pincharon, aunque de formas diferentes. En el país vecino, el Burdeos mereció ganar, pero un error de Chalmé, que aprovechó Hoarau, le privaron de los tres puntos. El Lyon empató contra el Lorient a cero, en un partido muy gris, y el Marsella fue el único que se salvó de la quema, y ganó al Auxerre por un contundente 4-0. La sorpresa corrió a cargo del Grenoble que ganó 1-0 al Rennes. Y en Escocia el Rangers cumplió y ganó al Hearts, pero el Celtic sufrió mucho más de lo previsto para empatar a uno contra el Dundee, a pesar de se adelantaron en el marcador.

Pequeña guía de la Premier League (VI): Sunderland

2008-08-15T11:46:00.007+02:00

SUNDERLAND El ocupante del puesto 15 en la pasada Premier, cosa que en esa temporada se consideró todo un logro. Un equipo histórico, que cuenta con 6 campeonatos ingleses, y 2 FA Cups, y que busca, poquito a poco, volver a estar entre los mejores equipos de Inglaterra. De momento, se han buscado refuerzos de menor nombre que otros equipos, pero refuerzos al fin y al cabo necesarios. Aunque de esto ya hablaremos en el tercer párrafo del post, como en todos.

Los Black Cats (en referencia a su anterior escudo que tenía un gato negro en el centro del mismo) son, ahora mismo, un equipo en ascensión. Los críticos están espectantes ante la temporada que puede hacer el histórico equipo de Sunderland, que, por plantilla, podría quedar entre los 10 primeros clasificados. Además, la temporada pasada se destapó el joven trinitense Kenwyne Jones, que, acompañado por el capitán Dean Whitehead y la vieja gloria Dwight Yorke, consiguieron la permanencia en la agónica carrera por quedarse en la Premier. Ahora, que se ha superado el primer objetivo, se espera ascender en la clasificación, y parece que lo pueden conseguir. Los aficionados están esperanzados y creen que se puede conseguir, incluso, el quedar cerca de los puestos UEFA, y esperan ganar el derbi contra el Newcastle, como todas las temporadas que se encuentran los dos equipos.

Se ha fichado buenos jugadores, aunque a un precio bastante exagerado, que quizás no beneficie al Sunderland. El primero en llegar fue Nick Colgan, que vino del Ipswich Town, para reforzar la portería con su veteranía y su buen juego por alto. Luego llegaron los primeros ex del Tottenham, Teemu Tainio y Pascal Chimbonda. Los dos han venido para tareas diferentes, el primero para abarcar el mediocampo, y el segundo para roforzar el lateral derecho, que le hacía bastante falta a los norteños. Después llegó David Meyler, un joven mediocampista irlandés, con un futuro prometedor, que seguramente no tendrá demasiadas oportunidades, aunque es un proyecto de futuro. Y por último llegaron El-Hadji Diouf y Steed Malbranque, quizás los mejores refuerzos de los que han aterrizado en Sunderland. El senegalés es un delantero con mucha experiencia en la Premier, y además viene de un equipo combativo como es el Bolton, y demostrando que puede ejercer de líder en las ocasiones cruciales. El francés es un correcto extremo (que tanto puede jugar en el izquierdo o el derecho, incluso en la mediapunta) y es otro de los que viene de la parte norte de Londres, y será, a priori, muy importante para Roy Keane. En resumen, los fichajes son acertados, y bastante baratos.

La estrella: Kenwyne Jones

El trinitense fue la gran revelación de la pasada temporada del Sunderland. Fue el máximo goleador del equipo, y se convirtió en uno de los más queridos por el público Mackem. Según él mismo ha dicho, admira a su compatriota Dwight Yorke, con el que ha coincidido en el Sunderland. Como digo, la temporada pasada fue un fijo en las alineaciones de Roy Keane, y aportó los goles para lograr la permanencia. Alto, con mucha calidad, buena velocidad y lo que le hace destacar por encima del resto, un gran remate de cabeza, que recuerda al de delanteros especialistas como Klose o Kuranyi. Un jugador a seguir.

Atención a...

-Dean Whitehead: El de Abingdon ha demostrado que está plenamente capacitado para jugar en la Premier. Encontró su forma y se hizo un jugador imprescindible en la alineación de Keane. Un mediocentro poderoso, con visión de juego y con un buen posicionamiento sobre el terreno de juego. Quizás su peor característica es su bajo aporte goleador desde la segunda línea, aunque eso lo suple con su liderazgo sobre el equipo.

-Craig Gordon: El portero escocés cuenta en su haber con dos récords, con tan solo 25 años. El primero, el de ser incluido en el Hall of Fame del Hearts escocés con 24 años, siendo el más joven en lograrlo, y el segundo, el de ser el traspaso más caro de la historia del Sunderland, que lo compró al Hearts por 13,5 millones de euros. Esa cantidad fue suficiente para llevarse al portero titular de la selección escocesa y para ayudar a asegurarse la permanencia, de la que el de Edimburgo fue uno de los grandes responsables. Buenos reflejos y buen juego por alto.

-Steed Malbranque: El belga (aunque nacionalizado francés) de la cantera del Lyon viene del Tottenham para reforzar la banda derecha del Sunderland, cosa que le faltó la temporada pasada al equipo Mackem. El de Mouscron destaca por su velocidad endiablada, y por su baja estatura, que no le permite luchar por demasiados balones altos. Se luchó por él, y al final ha conseguido venir a la localidad cercana a Newcastle para que los black cats disfruten de su juego.

Altas y bajas

Altas: Nick Colgan (desde el Ipswich Town libre), Teemu Tainio (desde el Tottenham Hotspur por 3 m. de €), Pascal Chimbonda (desde el Tottenham Hotspur por 6 m. de €), Steed Malbranque (desde el Tottenham Hotspur por 9 m. de €), El-Hadji Diouf (desde el Bolton Wanderers por 3,2 m. de €) y David Meyler (desde el Cork City por 210.000 €).

Bajas: Stephen Wright (al Coventry City libre), Jack Pelter (sin equipo), Stanislav Varga (sin equipo), Andy Cole (al Nottingham Forest libre), Jake Richardson (sin equipo), Billy Dennehy (sin equipo), Ian Harte (al Watford libre), Greg Halford (cedido al Sheffield United gratis), Arnau Riera (cedido al Falkirk gratis), Ross Wallace (cedido al Preston North End gratis) y Roy O'Donovan (cedido al Dundee United por 800.000 €).

Probable alineación inicial (4-4-2): Gordon, Chimbonda, Collins, Bardsley, Nosworthy, Malbranque, Tainio, Whitehead, Richardson, Jones, Diouf.

Pequeña guía de la Premier League (V): Bolton Wanderers

2008-08-12T00:00:00.000+02:00

BOLTON WANDERERS

El equipo patrocinado por Reebook quedó muy lastrado con la marcha de Anelka camino a Londres, y descendió muchas posiciones la temporada pasada. Eso, sumado a que nunca estuvieron en buenas posiciones les hicieron quedar justo un punto por encima del anteriormente tratado Fulham. Se afrontaba la temporada pasada como la de meterse en UEFA por méritos propios, pero al final se tuvo que cambiar el objetivo al de salvarse del descenso, cosa que no se supo del todo hasta que acabó la pasada Premier y confirmó su presencia en esta, y no en la Championship.

Ahora han decidido volver a poner el objetivo en la UEFA y destronar al Everton (cosa que veo muy difícil) del quinto puesto, o en su defecto ganar la FA o la Carling, con lo que también accederían a Europa. Sino, la opción trasera sería la de la Intertoto, cosa que no gusta mucho a los dueños del club, que han decidido seguir con Gary Megson que substituyó a Sammy Lee a finales de octubre del año pasado. Ahora el objetivo debería ser más fácil, contando que no tienen competición europea por delante, y que se podrán centrar en la liga y en las copas nacionales. Por ello se espera que no se tenga que desembolsar mucho dinero en el mercado de invierno de las navidades venideras y que el equipo llegue con puntuación suficiente para no pasar apuros y centrarse en la clasificación para competiciones europeas.

Tampoco se ha escatimado en fichajes. Se ha fichado bien, aunque no barato. Por los únicos dos fichajes que se ha pagado se ha gastado la cifra de 19 millones de euros. Contando que uno viene del recién descendido Birmingham City queda todo dicho. Pero antes vamos a empezar por lo que han venido libres. Mustaphá Riga, conocido de la afición levantinista, ha decidido cambiar de aires para irse a la lluviosa Inglaterra a probar fortuna. En principio parte como suplente, pero igual con el tiempo consigue un puesto en el primer equipo. El siguiente es un fichaje que viene del Watford, Danny Shittu, el defensa central que quizás consiga un puesto en el equipo titular aunque también le va a costar. Y el último gratuito es un canterano que sube del segundo equipo de los "Trotters", el portero húngaro Adam Bogdan. Los dos fichajes pagados son, Fabrice Muamba, un mediocampista que puede abarcar casi todo el campo, ya que participa tanto en creación como en destrucción, y el deseadísimo sueco Johan Elmander, que cambia los aires de Francia por las nubes inglesas, y espera hacer olvidar a Anelka. Por cierto, el sueco es el fichaje más caro del club en toda la historia.

La estrella: Kevin Nolan

El capitán del equipo inglés lleva toda su vida deportiva en el Bolton y a pesar de ser pretendido por algunos grandes ingleses, decidió quedarse con los "Trotters". Interior con mucha tendencia a venirse al centro, muy incisivo, aporta peligro y velocidad a la banda wanderer y tiene un buen disaro lejano. Le falta gol, aunque normalmente cumple en todos los partidos. El de Liverpool podría cumplir esta temporada los 300 partidos con el Bolton, cosa que le serviría para ser aún más querido y recordado por los aficionados del club norteño.

Atención a...

-Johan Elmander: El fichaje estrella (más caro de la historia del club) de esta temporada para los inquilinos del Reebook Stadium. El delantero sueco, que dejó muestras de su innegable talento en la pasada Eurocopa, y que era deseado por media Europa, al final se decidió por la opción menos mediática. En su llegada a Bolton se vio envuelto el nórdico Braaten, que se fue al Toulouse. Un delantero rápido e inteligente que quiere borrar el nombre de Anelka de la memoria de los seguidores "Trotters".

-Kevin Davies: El delantero de Sheffield que también lleva mucho tiempo con los Wanderers (desde 2003) y espera conseguir mantener la titularidad y formar una buena pareja atacante con Elmander. A pesar de tener la pólvora mojada (4 goles en la última temporada) él confía en volver a los números de antaño, en que promediaba algo más de 9 goles por temporada como segundo delantero, su posición fetiche. Le quedan pocas temporadas en plenitud de condiciones y espera ayudar al equipo a conseguir los objetivos de la temporada.

-Gavin McCann: Otro inglés, aunque este no tan veterano en el club como los anteriores. Vino la temporada pasada, y se ha convertido en un jugador muy importante para Megson, que lo considera casi imprescindible, hasta el punto de casi no substituirlo. El mediocampista de Blackpool, es un estupendo organizador, que con la edad ha ido perdiendo gol. Cuando estaba en el Sunderland fue pretendido por algún grande europeo, pero su marcha a Bolton le perjudicó en ese nivel, aunque ha adquirido importancia en el equipo y se siente muy a gusto.

Altas y bajas

Altas: Mustaphá Riga (desde el Levante libre), Danny Shittu (desde el Watford por cantidad sin confirmar), Fabrice Muamba (desde el Birmingham City por 6,4 m. de €), Johan Elmander (desde el Toulouse por 12,6 m. de €), Adam Bogdan (sube desde el segundo equipo).

Bajas: Daniel Braaten (al Toulouse para abaratar el traspaso de Elmander), Iván Campo (al Ipswich Town libre), Styliannos Giannakopoulos (sin equipo), Gary Speed (al Sheffield United libre), Andranik Teymouryan (al Fulham libre), El-Hadji Diouf (al Sunderland por 3,2 m. de €), Abdoulaye Meité (al West Bromwich Albion por 2,8 m. de €).

Probable alineación titular (4-4-2, doble pivote): Jääskeläinen, Steinsson, Samuel, Fojut, Cahill, Nolan, McCann, Muamba, Taylor, Elmander, Davies.

Pequeña guía de la Premier League (IV): Fulham

2008-08-06T10:59:00.004+02:00

FULHAM

Llegamos ya a los equipos que estuvieron en la Premier la pasada temporada, y el primero de ellos es el Fulham, que acabó 17 en la pasada Premier y se salvó por los pelos del descenso. El equipo londinense afronta esta temporada como una temporada de reconstrucción y ha vuelto a confiar en Roy Hodgson, el salvador del equipo la pasada campaña para que esta vez, les aúpe a los puestos de la tranquilidad, y si puede ser a Europa.

La pasada campaña sufrieron hasta el final, y tuvieron que remontar casi toda una temporada en puestos rojos. El Reading le puso las cosas muy difíciles, y la apretada lucha por la permanencia que se vivió en Inglaterra les complicó aún más las cosas. Así y todo, consiguieron seguir vivos y ahora se quieren alejar de esos puestos malditos. El juego de la temporada pasada cambió con la llegada del nuevo entrenador (Roy Hodgson) que ofreció un juego de más ofensividad, dentro de sus posiblidades. El juego rápido y al contrataque de los últimos partidos (donde más se jugaban) fue lo que más les benefició, además de las jugadas a balón parado, muy importantes para el técnico inglés. Se spera que recuperen ese estilo y lo ejecuten de forma correcta y efectiva, una de las leyes de la salvación.

Para lograr alejarse de los puestos malditos, han tirado la casa por la ventana y se han cubierto de caras nuevas. Para la portería se han conseguido tres porteros de garantías, el internacional suizo Zuberbühler, el internacional australiano ex-Middlesbrough Schwarzer y por último al británico Stockdale. Para la defensa se ha fichado al internacional sueco (que dejó buenas sensaciones en la pasada Eurocopa) Stoor y al ex-West Ham Paintsil, también internacional, pero con Ghana. En el mediocampo se han traído como refuerzos a Zoltan Gera, un buen mediocampista de banda, internacional con Hungría, y a Teymourian que viene de una mala campaña en el Bolton. Por último, para apuntalar la delantera, se ha traído al experimentado Bobby Zamora y a Andrew Johnson, que viene de un equipo UEFA como el Everton.

La estrella: Diomansy Kamara

El senegalés nacido en París, fue todo un seguro de gol la temporada pasada para el club londinense. No marcó mucho (5 goles en 28 partidos) pero marcó cuando lo tenía que hacer, y consiguió casi todos los puntos de la permanencia agónica. Cuenta con gran trayectoria internacional a sus espaldas y es todo un líder cuando tiene que serlo, como demostró la pasada campaña. Rápido y buen rematador.

Atención a...

-David Healy: El norirlandés máximo goleador de la pasada clasificación para la eurocopa, recaló hace poco en el Fulham, y aún se le espera en su mejor versión. Quizá no le beneficie el juego de los "Cottagers", aunque en el Craven Cottage saben que cualquier balón que cuelguen al area es una ocasión de gol, porque este rematador nato aprovecha todas las oportunidades para disparar y multiplicar sus opciones de gol.

-Jimmy Bullard: El de Newham se ha ganado a la afición "white" por méritos propios. Tiene una pierna privilegiada (que coloca el balón donde se lo propone) y un cerebro excepcional, además de ser todo un señor encima del campo y fuera de él. No marca demasiado, pero ayuda mucho a ello. Sus faltas son práticadas por todo el equipo para jugar bien una de sus grandes bazas, el balón parado.

-Fredrik Stoor: El sueco es todo un portento en defensa y gracias a su Eurocopa se ha ganado un sitio en la Premier. A pesar de faltarle gol, se espera de él que aporte solidez al equipo atrás y que organize la caótica defensa del Fulham. Uno de los fichajes más discretos pero más importantes.

Altas y Bajas

-Altas: Pascal Zuberbühler (desde el Neuchâtel Xamax libre), Mark Schwarzer (desde el Middlesbrough libre), Zoltan Gera (desde el West Bromwich Albion libre), Andranik Teymouryan (desde el Bolton Wanderers libre), David Stockdale (desde el Darlington FC por cantidad sin confirmar), Fredrik Stoor (desde el Rosenborg por cantidad sin confirmar), Bobby Zamora (desde el West Ham por 4,1 m. de €), John Paintsil (desde el West Ham por 3,8 m. de €) y Andrew Johnson (desde el Everton por 13,3 m. de €).

-Bajas: Björn Runström (al Odense libre), Phillippe Christanval (sin equipo), Simon John Elliot (sin equipo), Ismael Ehui (sin equipo), Ian Pearce (sin equipo), Jari Litmaten (al Lahti FC libre), Carlos Bocanegra (al Rennes libre), Anthony Warner (al Hull City libre), Brian McBride (al Toronto FC libre), Dejan Stefanovic (al Norwich City por 900.000 €), Ricardo Batista (al Sporting de Lisboa por 150.000 €), Nathan Ashton (al Wycombe Wanderers por 100.000 €), Kasey Keller (retirado), Elliot Omozusi (al Norwich City libre), Lee Cook (al QPR libre) y Michael Timlin (al Norwich City libre).

Posible alineación inicial (4-3-3): Schwarzer/Zuberbühler, Volz, Stoor, Hangeland, Paintsil, Gera, Bullard, Dempsey, Zamora, Johnson, Kamara.

Entrevista a Àngel Rangel

2008-08-05T20:02:00.008+02:00

En una de las ciudades más extrañas que he visto, con los habitantes más extravagantes que se pueda imaginar (eso es seguro) se encuentra el Liberty Stadium, el hogar de la segunda colonia de futbolistas ingleses en Inglaterra (por detrás del Liverpool), el Swansea City.

Ahí tuvo lugar mi encuentro con el mejor lateral derecho de la First Division, Àngel Rangel. Nacido en Sant Carles de la Ràpita, Barcelona. Era un jugador que destacaba en las divisiones catalanas (Tercera y Segunda B) y Roberto Martínez decidió llevárselo a su equipo, el Swansea City, con un proyecto más que ilusionante.

-¿Porqué aceptaste la oferta del Swansea, teniendo otras ofertas de clubes españoles?

Porque los intereses de los clubes de Segunda no eran del todo concretas, y Roberto (Martínez) vino a hablar conmigo y me convenció, tenía un proyecto interesante. Además, fue el club que más se interesó por mí.

-¿Fue un gran cambio venir del Terrasa al Swansea?

Sí, realmente sí. Yo venía de jugar en campos de Segunda B y llegué aquí y me encontré esto, este estadio que parece de Premier, esta afición tan volcada con el equipo, y la aceptación de todos los aficionados.

-¿Te costó adaptarte al fútbol inglés?

Al principio me costó un poco y fue un poco sorprendente el cambio, pero al cabo de 2 o 3 partidos las cosas empezaron a salir bien, tanto al equipo como a mí hasta que logramos el ascenso y me concedieron el premio.

-Según la prensa británica eres, junto con Jason Scotland, el mejor del equipo.

No lo sabía.

-Sí, y Roberto también te pone por las nubes.

Pues es gratificante oír eso. Quizás sea por mi estilo de juego como lateral, ofensivo, pero llegando a la defensa, que es muy apreciado en Inglaterra. Seguramente por eso hablan así de mí.

-¿Has recibido ofertas importantes?

Ofertas directas no, pero sí ha sabido de intereses de equipos de Championship como el Crystal Palace. También han venido ojeadores de equipos de Premier a ver jugadores entre los que estaba yo, como por ejemplo los del Liverpool, del Blackburn y del Everton.

-¿Cúal es el objetivo del equipo?

El objetivo principal es la permanencia, aunque sin renunciar a nada. De hecho nuestras miras están puestas en la parte media-alta de la tabla.

-¿Que prefieres, el ascenso o ganar la FA Cup?

El ascenso, claramente. Aunque ganar la FA no estaría nada mal.

-¿Creeis en el ascenso a la Premier, a largo plazo?

Sinceramente sí. He tenido algunas charlas con Roberto, y me ha dejado claro que el proyecto está hecho para llegar a la Premier y que lo podemos conseguir.

-La temporada pasada aplastásteis a dos históricos como el Nottingham Forest y el Leeds United. ¿Cómo sienta eso?

Bueno, es algo que demuestra que hicimos bien las cosas. Quizás si el Leeds no hubiera empezado con -15 puntos por problemas fiscales nos hubiera superado, pero lo que cuenta es como acabamos y quedar por encima del Forest y del Leeds es algo que te sienta muy bien.

-El primer partido fuera de casa y contra un histórico como el Charlton. ¿Miedo?

El Charlton infunde respeto claro, pero miedo no. No tenemos que tener miedo de ningún equipo. En la Championship no podemos dejarnos vencer por el miedo de jugar contra históricos, y en el primer partido habrá que ver que sucede en The Valley.

-¿Sois conscientes de que os encontraréis con equipos mucho más curtidos que vosotros?

Sí, además sabemos que casi todos los que juegan ahora en Championship, han estado en un plazo de seis años atrás en Premier, por lo que vamos sobre aviso y muy motivados.

-El día 30 de Noviembre se producirá el derby galés en la Championship y además en casa. ¿Pensais en eso?

Sí, lo tenemos marcado en el calendario. Además, aquí se espera con mucha ilusión, y será el primer derby galés en una división inglesa en los últimos 24 años, así que la gente lo espera con ansiedad.

-Dicen que las divisiones inferiores inglesas son más duras que la Premier. ¿Qué crees tú?

Hombre, no te puedo hablar con conocimiento, porque no he estado aún en la Premier, pero según me han contado sí. En estas divisiones se juegan con campos menos elegantes, sin cuidar tanto la hierba, y con aiciones mucho más volcadas y hostiles.

-Muchos jugadores han dado el salto a la Premier después de una gran temporada en la Championship, ¿ves posible ese salto?

Sí, en el fútbol inglés, las 4 divisiones profesionales están hechas de forma que se pueda fichar algún jugador de una inferior, y normalmente, la Championship es el trampolín hacia la Premier.

-Muchas gracias y suerte.

Gracias a ti.

También hablamos sobre su lesión, que quizás le impida llegar a jugar el primer partido de la temporada, aunque espera llegar.

Fotos:
1)Vista a ras de hierba del Liberty Stadium.
2)Yo atendiendo a las explicaciones de Rangel.
3)Rangel y yo hablando sobre el club.

Pequeña guía de la Premier League (III): West Bromwich Albion

2008-08-02T20:22:00.005+02:00

WEST BROMWICH ALBION

El último de los recién ascendidos, pero es el que más cerca tiene lo de quedarse en primera. Primerísimo de la Championship, ascendido sin discusión, hizo del ascenso algo fácil y pasó casi como una apisonadora por encima de sus rivales. La temporada pasada maravilló a los críticos ingleses por su juego en segunda y demostró que es un grupo firme y conjunto, que aspira incluso a quedar en puestos UEFA. Consiguieron llegar a Premier unas semanas antes de la finalización del campeonato, y pretenden quedarse, a pesar de la fama de equipo ascensor que se han ganado. Para confirmar este dato solo quiero decir que en los últimos seis años han estado ascendiendo y descendiendo todos los años excepto uno.

Tony Mowbray, el entrenador del WBA, consiguió confianza suficiente y ascendió a los históricos "Baggies". Con un juego ofensivo a más no poder, y con mucho descaro, lograron el preciado y merecido ascenso. Su sistema se basa en la experiencia de sus jugadores, mezclada con un poco de la juventud que aportan los canteranos, y mezclando eso, consiguieron el cóctel vital del ascenso. La línea defensiva rocosa y correosa del año pasado, el centro del campo tocador e inteligente ya visto, y la delantera potente y con precisión de las temporadas pasadas. En fin, misma fórmula con pequeñas variaciones.

Las variaciones son pocas, como ya he dicho, pero acertadas. La primera, la de Do-Heon Kim, un mediocampista coreano procedente del Seongnam Ilhwa, que, si cuenta con minutos, podrá demostrar sus dotes de organizador. La segunda, la incorporación de Scott Carson, el portero titular de la selección inglesa, que llega del Liverpool y espera mejorar el papel de su predecesor Kiely en el puesto. La tercera, la de Gianni Zuiverloon, un lateral holandés con mucho futuro (que personalmente me encanta) y que viene del Heereveen para intentar demostrar su talento. La cuarta, la de Marek Cech, el mediocampista de corte defensivo ex del Oporto, que cambia Portugal por Inglaterra para mejorar con el cambio. Y por último, la de Graham Dorrans, toda una incógnita, puesto que viene del Livingston FC de la First Division.

La estrella: Ishmael Miller

Este joven delantero inglés, que vino de la cantera del City, sorprendió a propios y extraños por la espectacular adaptación al equipo que tuvo la pasada temporada y que fue uno de los grandes artífices del ascenso. Lento, aunque alto y poderoso, y además de ello inteligente, lo que le sirve para saber aprovechar su corpulencia y le sirve para deshacerse de los defensas. Puede ser la revelación de la Premier.

Atención a...

-Scott Carson: Recordado por todo el mundo por sus errores contra Croacia en su peor noche, es un excelente portero y además con futuro. Agilidad, reflejos felinos y una gran inteligencia son rasgos de su juego, y puede ser el fichaje más rentabla del WBA si rinde bien.

-Roman Bednar: El delantero checo fue otro de los jugadores que más ayudaron al ascenso del equipo y será clave para la continuación del equipo en la Premier. Si rinde bien, será un incordio constante para cualquier defensa, incluidas las de los grandes. Al ser parecido en el juego a Miller, se pisarán un poco, aunque si encuentran su juego, pueden ser mortales.

-Jonathan Greening: La pasada temporada jugó todos los partidos, y es uno de los inamovibles del entrenador. Trabajador, regular, llegador, con un juego muy equilibrado, es, por méritos propios, uno de los fijos en cualquier partido, y siempre aporta algo.

Altas y bajas

Altas: Do-Heon Kim (desde el Seongnam Ilhwa Football Club por 720.000 €), Scott Carson (desde el Liverpool por 4 m. de €), Gianni Zuiverloon (desde el Heerenveen por 4 m. de €), Marek Cech (desde el Oporto por 1,8 m. de €) y Graham Dorrans (desde el Livingston por 150.000 €).

Bajas: Zoltan Gera (al Fulham libre), Martin Albrechtsen (al Derby County libre), Kevin Phillips (al Birmingham City libre), Stuart Nicholson (al Vereinslos libre), Curtis Davies (al Aston Villa por 10 m. de €) y Michal Danek (al Viktoria Pilsen por cantidad sin confirmar).

Probable alineación inicial (4-4-2): Carson, Zuiverloon, Robinson, Cech, Hoefklens, Teixeira, Greening, Brunt, Morrison, Miller, Bednar/Beattie.

Pequeña guía de la Premier League (II): Stoke City

2008-07-28T18:46:00.006+02:00

STOKE CITY:

Uno de los miembros originales de la primera división inglesa que vuelve a estar entre los más grandes y que espera mantenerse en la Premier. Con un bloque muy conjunto, que destaca muy por encima de sus individualidades, tiene el objetivo de la permanencia, aunque a priori sea uno de los que más papeletas tiene para volver a la Championship, por delante incluso, del Hull City. Un único dato más, el equipo no estaba en la máxima competición liguera inglesa desde la temporada 1884-1885, en la que descendió con 17 puntos. Ahora esperan hacerlo mejor.

El equipo afincado en Stoke-on-Trend ascendió a la Premier después de quedar segundo por detrás del imparable West Brommich Albion y por delante de la zona de play-offs. Su solidez en las líneas defensivas, y su efectividad en las ofensivas hicieron de ellos un rival muy duro y molesto para cualquier equipo. Han conseguido retener a los jugadores más importantes y traer a algunos con un buen nivel, para certificar la permanencia y poner muy cara una victoria en el Britannia Stadium.

Los refuerzos (a día de hoy) son solo dos, aunque fichados con mucha cabeza. El primero en llegar fue Dave Kitson, un delantero con experiencia en la Premier y al que le tendré mucha simpatía (merecida) por su pasado en el Reading. Rápido, molesto para la defensa, y muy llegador es un delantero que tiene un nivel superior a la Championship y que merecía quedarse en la liga movida por Barclays. El segundo, el nigeriano Olofinjana, es un mediocentro destructor, y que impone su espectacular físico por encima de los otros mediocampistas. Le falta un poco de llegada.

La estrella: Ricardo Fuller

Encontró un gran estado de forma el jamaicano el pasado año, y espera repetirlo esta temporada. Muy corpulento, y por esa razón muy molesto para las defensas rivales, es un delantero hábil y que sabe aprovechar sus ventajas. Aunque ya estuvo en Premier League con el Portsmouth, siempre ha dicho que quería volver, y a base de trabajo lo ha conseguido. Un pilar para el esquema del galés Tony Pulis.

Atención a...

-Dave Kitson: Un gran jugador que le reportará seguro muchos goles a los Potters, y que formará una gran pareja atacante con Fuller. Es un especialista en asistencias, aunque sus goles también son plato habitual.

-Steve Simonsen: El portero inglés es un seguro bajo los palos para este equipo, y lo quiere demostrar en la Premier. Tiene una buena colocación, buen juego aéreo y seguridad bajo los palos.

-Liam Lawrence: Otro que viene para demostrar lo que vale. El mediocampista inglés espera volver a mostrar el gran juego de la temporada pasada y ayudar al Stoke a quedarse en la Premier. Muy llegador y mortal en los disparos lejanos.

Altas y bajas

Altas: Dave Kitson (del Reading por 7 m. de €) y Seyi Olofinjana (del Wolwerhampton por 3,8 m. de €).

Bajas: Russell Hoult (al Notts County libre), Robert Garrett (retirado), Marlon Broomes (al Blackpool libre) y Dominic Matteo (retirado).

Probable alineación inicial (4-4-2): Simonsen, Cort, Griffin, Buxton, de Laet, Lawrence, Olofinjana, Pugh, Diao, Fuller, Kitson.

Pequeña guía de la Premier League (I): Hull City

2008-07-24T09:17:00.004+02:00

Desde hoy, y hasta que repasemos los 20 equipos de la Premier, queda abierta esta pequeña guía de la liga inglesa, que pretende analizar, uno por uno, los equipos de dicha liga, sometido, claro está, a sus movimientos por el mercado. También prometí que haría un post a mi vuelta de Swansea sobre el club y la afición, pero esto será unos días más tarde. El orden que se cogerá será la posición de los equipos en la pasada campaña, así que el primero es el recién ascendido Hull City.

HULL CITY

Esta será la primera temporada en la Premier de los tigres, después de ganar al Bristol City en Wembley, un triunfo que les sirvió para ganar los Play-off de la Championship y acceder a la competición que más ingresos genera en el mundo. El equipo de Kingston Upon Hull se ha movido bien en este mercado de fichajes y se ha sabido reforzar con jugadores que venían libres, excepto alguno que otro, siempre pensando en el objetivo principal, la permanencia.

Phil Brown, el entrenador del ascenso, basaba el equipo en la solidez defensiva de Ricketts y Turner atrás, y ha contado con un hombre Premier para mejorar su faceta defensiva, como es George Boateng. También cuentan con la media base del ascenso, la que formaban Ashbee y García, y como referencias en ataque, dos delanteros muy diferentes, Windass (que marcó los goles en el Play-off de ascenso) y Geovanni (que viene del City gratis y que viene a substituir al joven Frazier Campbell, el mejor jugador del equipo la pasada campaña), que jugarán juntos, si seguimos el esquema del año pasado del Hull.

También habría que contar con la incorporación de Bernard Mendy, llegado desde el Paris Saint-Germain, que servirá como lateral derecho titular al equipo inglés y que aportará su experiencia en la Premier (estuvo una temporada en el Bolton) y su rocosidad en el lateral.

La estrella: Michael Turner

Todo un trotamundos por las divisiones inferiores del fútbol inglés, desde que casi no jugó en el Charlton hasta el Brentford, de donde se fue al Hull, que por fin llega a la Premier con la seguridad de jugar, puesto que además der ser el capitán es uno de los jugadores más importantes del equipo, y que saldrá a todos los partidos motivado por esa circunstancia. El joven y espigado central posee un físico envidiable, un excelente juego aéreo y sabe sacar la pelota jugada, cosas que le llevaron a ser nombrado el mejor jugador del Hull la pasada campaña.

Atención a...

-George Boateng: El mediocentro de corte defensivo y organizador holandés, es uno de los mejores refuerzos con los que podía contar el Hull City, porque además de tener ya experiencia en la competición, les costó poco dinero. La pasada campaña demostró que puede rendir perfectamente, en partidos como el que hizo contra el Liverpool a principios de año.

-Dean Windass: El veterano delantero (39 años) cuenta con la confianza del entrenador y aspira a ser uno de los hombres importantes de este equipo en esta temporada. A pesar de ser un poco lento, tiene mucho oportunismo y suerte de cara al gol, cosa que le puede venir muy bien a "The Tigers".

-Richard García: El australiano es un jugador muy incisivo que normalmente juega en la banda derecha y que imprime un juego rápido y con carácter por su banda. A pesar de no ser excesivamente goleador, cada temporada colabora con el equipo y marca algún que otro gol, y a pesar de lesionarse la temporada pasada, el volver a la Premier le hará jugar aún mejor.

Altas y bajas:

Altas: Goerge Boateng (desde el Middlesbrough por 1,2 m. de €), Geovanni (desde el Manchester City libre), Anthony Warner (desde el Fulham libre), Bernard Mendy (desde el PSG libre) y Péter Halmosi (desde el Plymouth Argyle por 2,5 m. de €).

Bajas: Jay-Jay Okocha (retirado), Ben Wilkinson (al York City libre), David Livermore (al Brighton libre), Stuart Elliot (al Doncaster Rovers libre), Frazier Campbell (vuelve de la cesión al Manchester United) y Henrik Pedersen (al Silkeborg libre).

Probable alineación inicial (4-4-2): Myhill, Mendy, Turner, Brown, Ricketts, García, Ashbee, Boateng, Hughes, Windass, Geovanni.

Minuto 33, el minuto en que Alemania muere

2008-06-30T11:51:00.005+02:00

De todos es sabida la historia de que Jesucristo, el profeta del cristianismo, murió a los 33 años de nacer. Pues bien, ayer Alemania sucumbió ante una de las mejores selecciones españoles de todos los tiempos. Y fue justo en el minuto 33, el minuto en el que Torres escribió su nombre en letras de oro en la caprichosa historia del fútbol, después de decir que le gustaría marcar un gol decisivo, como lo hizo Marcelino en 1964.

La gran espectación que causan este tipo de finales llenó el estadio de Viena, y las plazas de todas las ciudades españolas y alemanas. Alemania salió con su habitual empuje en la línea del mediocampo, y España estaba jugando con respeto. Hasta que no se lo quitaron de encima Alemania se encontraba a gusto, pero cuando eso pasó, los centrales empezaron a bailar, y los laterales acabaron desbordados. Xavi organizando, Senna recuperando, y Cesc mandando balones hacia Torres. Mertesacker muy lento, Metzelder perdido, y Frings al lado de los centrales. ¡¡¡¡Qué diferencia de juego!!!!. Una ocasión de Iniesta (bueno, en realidad de Metzelder) que sorprendió a Lehmann, y se tuvo que tirar para sacarla a córner. Otra, un centro de Ramos que cabecea Torres por encima de Metzelder y la envía al palo. Otra, Cesc envía un balón raso y se marcha rozando un palo. Y a la siguiente llegó el gol, Xavi manda un balón al hueco a Torres, que parecía tener controlado Lahm, y Torres llega por detrás, le gana la posición, la pica para que no llegue Lehmann, y la pelota llega a la portería y cruza la línea. ¡¡¡¡¡¡GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOL!!!!!! España lo tiene, solo hay que aguantar la ventaja, decíamos. Aunque parecía complicado hacerlo, porque los alemanes empujarían mucho y podrían crear muchas ocasiones. Nada más lejos de la realidad, los alemanes casi no inquietaron la portería de Casillas, y la defensa española, sobre todo Puyol, estuvo de sobresaliente, inconmensurable, infranqueable. A ver quién es el guapo que supera a Puyol y puede chutar. La segunda parte fue un sinónimo de la primera, incluso peor después del cambio de Jansen por Lahm, que no aportó nada, más bien restó juego a los alemanes. Löw tuvo que jugársela y cambió a Hitzselsperger (muy buena actuación del del Stüutgart) por Kuranyi. El brasilo-alemán, aportó vitalidad y juego al ataque, aunque nada pudieron hacer contra la gran defensa española. Al final, los suplentes españoles saltaron del banquillo para celebrar el título con los titulares. Manteo a Luis, y celebración por todas las ciudades españolas. Barcelona colapsada, con todos los coches pitando, y las motos portando banderas españolas, y coreando un grito: XAVI MVP (esta mañana Xavi Hernández ha sido declarado mejor jugador del torneo). Viena alucinando, haciendo de la segunda plaza para los españoles, y celebrando el título. Por fin volvemos a ser CAMPEONES DE EUROPA.

Al final, lo que el fútbol nos quitó con aquel gol de Platini, nos lo devolvió el mismo Platini, ahora presidente de la UEFA, y le dio la copa a Casillas. ¿Quién dice que el fútbol no es justo?

P.D: Mañana por la mañana me voy a Swansea, así que no creo que pueda actualizar demasiado, aunque intentaré ir colgando algo. Por supuesto, a mi vuelta haré un post sobre el club, y la afición, que, recordar, que el Swansea City, cuenta ya con 6 españoles en plantilla.

El toro croata

2008-06-21T08:23:00.008+02:00

Hace unos días hablábamos de la similitud de Slaven Bilic con el protagonista de "Taxi Driver", Travis Bickle. La película estuvo dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro, que, unos años después decidieron volver a trabajar juntos. De esa re-unión, salió la también genial "Toro Salvaje". Esa película narra la ascensión de un boxeador a los cielos, ganando casi todos sus combates, y llegando a ganar el título de peso medio. Ese título se va haciendo más pesado, y Jake LaMotta (Robert De Niro), que es como se llama el boxeador, empieza a ponerse muy celoso de su mujer, y llega a autoconvencerse de que le es infiel con su hermano, que a la vez es su manager. Echa a su hermano de su vida, y su mujer se empieza a mostrar muy arisca con él, hasta el punto de no hablarle. De ahí, que en pocos días pierde su título, y al cabo de unos años decide retirarse por problemas de peso. Su mujer se divorcia y se lleva al niño, y él acaba en la cárcel. Al final decide empezar una nueva vida como humorista en clubes nocturnos.

Croacia ayer fue eliminada de esta Eurocopa, en la que se habían dipositado tantas esperanzas. Un grupo que mezclaba experiencia en las líneas defensivas, y juventud en las ofensivas. De echo, Olic tuvo más de 4 ocasiones claras a su favor, pero la suerte no les estaba de cara. El partido empezó con los turcos con el balón, manteniéndolo y llegando a crear peligro con disparos lejanos. A partir de ahí Croacia se lavó la cara y logró la posesión, poniendo cerco a la portería turca, fantásticamente defendida por Rustu. Las ocasiones llegaban, e Ivica Olic tuvo una ocasión clarísima que envió al larguero. Turquía estaba encerrada atrás, y cuando recuperaba la pelota solo hacía una cosa, perderla. Niko Kovac estuvo en una de sus mejores noches, recuperando pelotas y ayudando atrás, además de motivar a sus compañeros. Luka Modric me sorprendió gratamente, pensaba que no era capaz de coger las riendas de un equipo cuando se llegaba a los partidos decisivos, pero ayer demostró que lo puede lograr, y de forma muy correcta. El peligro croata llegaba desde las bandas, Rakitic o Pranjic por la izquierda, o Modric cayendo a banda desde la derecha, consiguiendo abrir la defensa turca y dejar muchos espacios a Olic y a Kranjcar, que no estuvo en su noche más acertada, seguramente porque Bilic insiste en colocarlo ahí, sabiendo que no es su posición. La segunda parte llegó, y el juego siguió igual, pasando por algunos instantes de dominio turco, pero la mayoría dominada por Croacia. Las ocasiones se sucedían, Olic volvió a fallar, Rakitic le pegó mal y la mandó a las nubes, y Srna botó una gran falta por la que se tuvo que estirar Rustu. Se llegó a la prórroga, y a los nervios. Las jugadas eran empezadas con mucho miedo, y Turquía empezó a sentirse a gusto. Tenía la pelota, llegaba (aunque desde lejos) y ponía en apuros a Pletikosa. Y cuando parecía que el partido acabaría en empate apareció Modric, le puso un balón en la cabeza fatal de Klasnic, y este se adelantó al defensa y marcó después de la acción de Rustu. Parecía que se había acabado el partido, pero yo no lo veía del todo tramitado. De todos es sabida la capacidad de Fatih Terim para motivar a sus jugadores a pesar de sus adversidades, y que inculca a sus equipos el luchar en los minutos finales con todo. Pues bien, al minuto, Rustu mandaba un balón al área, la pelota cae muerta en el borde del área, los defensas no se entienden y nadie va a buscarla, y llega Semih Sentürk y le quita las telarañas a la escuadra. Bilic se fue a quejar porque decía que el gol estaba fuera de tiempo, y tenía razón, se añadió un minuto y el gol llegó acabado ese minuto, pero no nos vamos a compadecer por eso. La cuestión es que llegaron a los penaltys, en los que Turquía tenía la baza de que Terim los ensaya en casi cada entrenamiento, y los croatas tenían a un portero especializado en parar los penaltys, Pletikosa. Modric tiró el primero y falló, por eso venía insistiendo en que los penaltys los tirara Niko Kovac. A partir de ahí, Croacia se puso nerviosa, aunque aún así, Pletikosa podría haber parado un penalty que se comió. Al final 3-1 para los turcos en penaltys, y pasan a semifinales, donde se encontrarán con Alemania.

El espectáculo del partido llegó en la banda, donde se encontraban los dos técnicos. Bilic estuvo todo el partido lamentándose de los fallos como si los hubiera errado él, e incluso llegó a celebrar el gol de Klanic como si fuera suyo. También se encaró con Mejuto, por la protesta del gol, cosa que hizo que interviniera el Rosetti para calmar los ánimos.

También me gustaría ensalzar el carácter que les da a sus equipos Fatih Terim, siendo constantes en todo el partido, parar llegar al final y poner la directa. En fin, que ayer cayó mi favorita, y que me alegro por Arda y por Terim, porque se merecen estar en las semifinales. Esperemos que el mediapunta de Galatasaray esté más activo contra Alemania que contra Croacia, y que le haga varios rotos a la defensa germana.

¿Are you talking to me?

2008-06-17T09:18:00.007+02:00

En el año 1978 Martin Scorsese asombró al mundo entero creando la ya legendaria "Taxi Driver", que contaba con Robert De Niro como actor principal. De Niro interpreta a Travis Bickle, un ex-combatiente de la guerra de Vietnam, habitante de Nueva York, que sufre de insomnio y depresión, por lo que por las noches, después de pasarlas en salas X y etc. y dejarse el dinero, decide hacerse taxista nocturno, para aprovechar el tiempo y ganarse el sustento. Y mientras conduce su taxi ve con sus ojos toda la miseria de su sociedad: prostitución, racismo, prejuicios, barrios bajos, violencia, etc. Travis se enfurece, y decide ir anotándolo todo en su cuaderno, para algún día pasar a la acción. Y cuando ese día llega, decide tomarse la justicia por su mano, y responde a la violencia con la misma violencia.

Algo parecido le ocurrió a Slaven Bilic. Es un superviviente de aquella Croacia que maravilló al mundo con su calidad en 1998, y decidió meterse a entrenador, y lo cogieron de seleccionador sub-21. Podría ser que sufriera de insomnio, sabiendo lo patriótico que es, pensando en la forma de lograr volver a poner a su país entre los mejores. Cuando estaba en la sub-21, veía todas las injusticias que se producían en los terrenos de juego: Argentina era eliminada por una pobre Alemania (Mundial 2006), a Australia la eliminó un penalty ilegal (Mundial 2006), etc. Y mientras su ilusión crecía, apuntaba todo en su mente, sabiendo que algún día le dejarían pasar a la acción. Y al igual que Travis, cuando llegó ese día respondió a la violencia con violencia. Él y sus cachorros (como los llamó en una ocasión) tumbaron a la gran selección inglesa por dos veces, una en Maksimir, y otra en Wembley. Y al llegar a una gran competición, lograron derrotar a Alemania, en un partido que pudo ser una goleada.

De momento ya están en cuartos de final, y juegan contra Turquía. Nadie sabe donde está su techo, pero una cosa está clara, pueden llegar muy lejos. A ver si, como en Taxi Driver, consiguen asesinar, en este caso derrotar, a Holanda, el Senador Palantine en la pelicula. Y para acabar, recordar, ya que establecemos paralelismos, que Taxi Driver obtuvo el Oscar a mejor película, es decir, el mayor premio que puede obtener una película, a ver si los "Vatreni" consiguen llevarse el premio mayor de esta competición, la Eurocopa 2008.

Duelo fatídico en los cuartos

2008-06-16T09:45:00.005+02:00

Ayer la noche fue especial en Turquía. A las 21:30, las calles de Estambul se llenaban de gente, gente que celebraba el pase por segunda vez en su historia el pase a cuartos, incluso parecía que las estampas de Atatürk, presentes en casi todos los sitios de la ciudad, parecían ampliar su enigmática sonrisa. Fatih Terim demostraba una vez más, su confianza en sí mismo, y volvía a levantar a su país por segunda vez, después de que aquel Galatasaray se llevara la UEFA en el año 2000.

Increíble, sería el mejor calificativo del partido de ayer. Después de que el gigante checo Koller marcara el primero, Turquía se marchó al ataque. Y aún así, en la segunda mitad, Plasil llegaba muy justo a un balón colgado, y ponía el 2-0 en el marcador. Pocas esperanzas para los turcos. Para casi todos menos dos, el emperador Terim, y Arda Turan. Arda fue un incordio constante para los zagueros checos, y nunca dejó de pelear la pelota, incluso colaboró en la presión, algo muy raro en él. Creía en el pase a cuartos. Y así lo demostró cuando, en el minuto 75 llegaba desde atrás para rematar un balón raso, y colocarlo justo para que Cech no pudiera alcanzarlo. Turquía tenía 15 minutos para, al menos, empatar. Y entonces falló "El oso". En una jugada en la que nada tenían que hacer los otomanos, que estaban conglomerados en la banda derecha, Hamit Altintop decidió centrar al área de penalty, donde no había nadie. Cech salió a buscarla, y se le resbaló, con tan mala suerte que Nihat, que andaba por ahí, cogió la pelota y remató a placer. Quedaban 3 minutos, aún se podía ganar. Y se ganó. Un pase de Arda dejó solo a Nihat al borde del área, y este decidió chutar ajustadísima al palo, con lo que puso el 3-2. Milagro, alegría, esperanza, etc. Esas son las palabras más representativas del partido, como lo son también las que pronunció Fatih Terim: "Soy una persona que nunca pierde la esperanza".

Llama la atención, que un equipo muy limitado, como es Turquía, esté aguantando tanto con tantos lesionados. A mí me sorprendió mucho, que a pesar de que ayer se fuera Gungor, Turquía se aguantara con Emre Asik tremendamente tocado. Eso demuestra la motivación que tienen, muy alagable, sin duda.

Y también estuvo atento Croacia a ese partido, puesto que de ahí saldría su rival en cuartos. Turquía es la elegida, y tendrá que hacerlo muy bien para ganar. Mi Croacia contra la Turquía de Arda Turan (uno de mis predilectos), un partido para no perdérselo. Estoy ansioso por que sea el día 20. Lo tengo marcado en el calendario, pero antes, hoy podremos ver otra exhibición de la selección croata, en la que Slaven Bilic tendría que dejar jugar a los, en teoría, suplentes.

3x1

2008-06-10T13:01:00.002+02:00

La verdad es que estos días estoy bastante ocupado, pero aún así intentaré no dejar esto muy estancado. Hoy, os dejo los tres últimos posts que he echo para Corazones Internacionales, además de otro que hice el fin de semana en Perfiles de fútbol, espero que los disfrutéis:

- LA SENSACIÓN RUSA

- THE LEO KING MIRACLE AND THE GOOSE

- LA APORTACIÓN DE LOS EQUIPOS PEQUEÑOS A ESTA EUROCOPA

- NICOLAE CONSTANTIN DICA

EURO 08: La nueva hornada croata

2008-05-21T16:16:00.002+02:00

Cuando me encargaron esta colaboración, no sabía que escribir, pero Carlos me fue dando ideas, como: Sorpresas, Jugadores a seguir, Mi visión de España, Mi favorito… Cuando me dijo lo de que escribiera sobre mi favorito se me iluminó la cara. Me acordé de que todo el mundo que me pregunta por mi favorito para la Eurocopa siempre se queda extrañado, y me dije, ¿Por qué no les muestro el motivo? El motivo es bien sencillo, mi respuesta siempre es Croacia.

(Colaboración en: Fútbol Pérez)

EURO 08: El dilema turco

2008-05-17T14:25:00.003+02:00

Siguiendo con esta serie de posts que pretenden tratar el tema de la EURO 08, hoy me dispongo a hablar de la selección turca, concretamente de un puesto, el de extremo izquierdo:

Hará unas semanas me acordé de él, mientras estábamos haciendo el programa de Noche Internacional. Debían ser las 23:20 de la noche, cuando fui a mirar algún resultado para darlo en antena. Era un 3-5, en Turquía. El partido era un Sivasspor-Galatasaray (si no recuerdo mal) y me sirvió para hablar, aunque fuera por unos segundos, del joven y talentoso Arda Turan, que esa tarde había hecho un hat-trick.

Arda Turan es un extremo/mediapunta (juega de mediapunta en Galatasaray, pero en la selección juega de extremo) turco, que se ha ganado a la afición del equipo más laureado de Turquía. En cada partido que juega demuestra su calidad, su clase, y su estilo, unos de los rasgos que más le definen. Reconozco que hablo desde la subjetividad, porque es uno de mis jugadores "predilectos", pero la verdad es que me maravilla cada vez que le veo jugar (con decir que veo al Galatasaray solo por él). Pero bueno, como el post no trata solo de este jugador, os dejo con un enlace para el que quiera conocerle mejor.

El dilema que tiene Fatih Terim para elegir al jugador que poblará la banda izquierda de su selección en la Eurocopa es inmenso. Por un lado, está el elegante y maravillante Arda Turan, de quien ya he hablado. Por el otro, el luchador incansable, y oportunista Tuncay Sanli.El puesto que podrían tener cualquiera de los dos en la mediapunta ya está ocupado por uno de los mejores, y más fiables, jugadores turcos de los últimos tiempos, el mediapunta de Herne, Alemania, Yldiray Bastürk. Los estilos de juego de Arda (como le gusta que le conozcan) y Tuncay Sanli son bien diferentes. El primero nada más coger el balón vuelve loco al defensa con sus constantes amagos, fintas, y cambios de ritmo. El segundo coge el balón, y lo primero que hace es mirar hacia la portería, si ve al portero distraído o avanzado, chuta, si lo ve bien colocado, busca un pase que permita perforar la portería contraria, además de ser uno de los mejores jugadores turcos en la presión, incansable de cara al rival. Los dos cuentan con un buen disparo, pero el jugador del Galatasaray busca más la colocación, mientras que el del Middlesbrough busca reventar la portería, casi sin pensar en colocarla.

En un principio, el favorito de Terim era Tuncay, por su mayor experiencia internacional, pero luego, después de varias exhibiciones, el puesto se lo ganó Arda Turan, aunque aún están por decidir los puestos de los titulares. De momento, Turan tiene asegurado el puesto en la Eurocopa, igual que Sanli, pero lo que tienen que decidir es quién será el titular. Mi favorito es Turan, por que como ya he dicho es uno de mis jugadores "predilectos". ¿Cúal tendría que ser titular para vosotros?

Noche Internacional (como escucharlo y como intentar participar)

2008-05-09T14:15:00.005+02:00

Bueno, como ya comenté hace algún tiempo, desde el domingo pasado emitimos un programa en rádio Fifa-champions, una emisora que se puede escuchar por internet. Ahora os digo como escucharla:

1.Ir a Fifa-champions.
2.Mirar en la parte derecha de la pantalla, veréis el icono de la rádio.
3.Si la rádio está ON pulsar sobre el icono.
4.Esperar que se cargue la emisión.
5.Ya podéis escuchar (y espero que disfrutar) el programa.

Para intentar participar, enviar un mail a nocheinternacional@hotmail.com, y ya le daremos una respuesta.

El resurgir del fútbol israelí

2008-05-03T20:46:00.004+02:00

Ahora que todo el mundo está hablando del final de la Premier y el Calcio, voy yo y me pongo a hablar del fútbol de tierra santa. Es simplemente para que la gente pueda leer algo diferente. Una breve introducción para un exótico post.

En un pequeño país, casi sin tradición fútbolística, como es Israel, se está produciendo una pequeña revolución, futbolísticamente hablando. En el país judío por excelencia están haciendo volver a su sitio el fútbol de su país, el sitio que fue cuando, en 1964, ganó, por primera y única vez, la Copa Asia, y además 6 años después se clasificó para el Mundial de México 1970. Desde aquella década prodigiosa para el fútbol israelí que fue los años 60, el nivel futbolístico de Israel bajó bastante. Hasta que en 2002 el ahora técnico del Chelsea, Avram Grant, cogió a la selección nacional. El progreso fue claro, aunque no se tradujo de misma forma en los clubes israelís. En la primera clasificación en que debutó Grant (Eurocopa 2004), la selección israelí quedó tercera del grupo, a 5 puntos del segundo, y poniendo en serios apuros a la selección francesa para que les ganara en tierra santa. En la siguiente que jugaron bajo el mandato de Grant (Mundial 2006), quedó tercera empatada a puntos con Suiza, que posteriormente consiguió el billete para el Mundial. Por poner un ejemplo de la capacidad del combinado nacional israelí, decir que empató los dos partidos contra Francia (primera de grupo) y contra Suiza (segunda). Grant decidió irse después de esa fase de clasificación para ocupar el cargo de director técnico del Portsmouth, dejando paso al actual seleccionador, Dror Kashtan, ex-técnico del Hapoel Tel-Aviv. Kashtan consiguió que en la clasificación para esta Eurocopa se quedara cuartos, pero empatados a puntos con una gran potencia como es Inglaterra, y a un solo punto de la que se clasificó, Rusia. Se espera que para el Mundial de 2010, Israel se vuelva a clasificar para la máxima competición de selecciones del mundo.

Toda esta revolución es debida a la nueva generación de jugadores israelís que ha conseguido la selección, además de que el nivel de los clubs en los que juegan los hombres del combinado nacional también aumente. La nueva generación, la de los Gai Assulin, Aviram Baruchyan, Ben Sahar, Tamuz Toto, etc. está siendo una auténtica revolución (para bien) del combinado de tierra santa. Todo este talento sumado a los ya de por sí buenos y laboradores jugadores con que contaba la selección (Aouate, Benayoun, Arik, Golan, Gershon, etc.) está haciendo que el combinado nacional vuelva a ilusionar al público del país judío.

Aouate es el portero titular indiscutible, ya que tiene más experiencia internacional que los otros porteros, Davidovich y Strauber. En defensa el pilar más importante es Barak Itzhaki, y en el mediocampo Youssi Benayoun es el que maneja al equipo. La delantera está formada, en su mayoría, por Golan.

EURO 08: ¿Está Austria al nivel de esta Eurocopa?

2008-05-02T08:18:00.003+02:00

A partir de este mes, cada cierto tiempo iré escribiendo algún post relacionado con la EURO 08, y las selecciones europeas. Este es el primero:

Llevo meses pensando lo mismo, que Austria no tendría que estar en esta Eurocopa, basándome simplemente en la razón más sencilla, que alguien me diga un jugador de Austria sin buscarlo por internet. Seguramente los que vendrían a la cabeza serían Aufhauser, Ivanschitz y Linz. ¿Quién más? Poco más. Pero mi sorpresa fue aún más grande cuando vi en que posición estaba en el ránking de la FIFA. Austria estaba justo por delante de Benín, y por detrás de Algeria en el puesto 102, su peor posición en toda la historia. Si Suiza ya está mal colocada (46), lo de Austria es vergonzoso.

Como todo el mundo sabe, no ha hecho fase de clasificación, puesto que es co-organizadora del torneo, y se ha pasado estos 2 años haciendo amistosos contra equipos de nivel inferior a los que se va a encontrar en la EURO. Solo revisando los 9 últimos partidos me encuentro con que la anfitriona del torneo ha conseguido estas cifras: 1 victoria, 3 empates, y 5 derrotas. Un balance muy positivo ¿no? Y más cuando no se ha clasificado nunca para una Eurocopa y lleva dos Mundiales sin presentarse por el país anfitrión.

Josef Hickersberger ha conseguido reunir un buen bloque, pero no lo suficiente como para hacer algo en esta Eurocopa, ni siquiera pasar de los grupos. La gran mayoría de los chicos juegan en la liga austríaca, con lo que no tienen el nivel de otras selecciones, que cuentan con gente fuera del país.
Manninger (Siena), György Garics (Napoli), Pogatetz (Middlesbrough), Strandl (Spartak Moscú), Ivanschitz (Panathinaikos), Weissenberger (Eintrach Frankfurt), Harnik (Werder Bremen) Y Roland Linz (Sporting Braga) son los únicos del combinado que militan en divisiones potentes, e incluso así (la mayoría no son titulares, excepto los que juegan en ligas griegas, rusas y portuguesas) se quedarían más de la mitad jugando en la liga local.

Después de esta tirada de orejas a la UEFA (que seguro que no va a leer esto, y aunque lo leyera me daría igual) me gustaría decir que, a pesar de todo lo dicho, le deseo lo mejor a Austria, y que se exiba delante de su público. Prestad mucha atención a Ivanschitz (tiene un guante en la pierna), Linz (tremendo goleador) y Harnik (gran promesa austríaca).

Alineación ideal de la jornada internacional (17 y18)

2008-04-30T15:57:00.005+02:00

Después de varias eliminatorias europeas, después de las jornadas de las ligas internacionales y después de alguna que otra copa nacional, llega la alineación, esta vez seccionada, no conjunta, como era habitual en las otras. Para no hacerlo más largo os dejo con la alineación:

Alineación 17: 1-4-1-3-2

-Portero: Brad Friedel (Blackburn Rovers)
-Lateral Izquierdo: Nicola Legrottalie (Juventus)
-Central: John Heitinga (Ajax)
-Central: Antonio Rukavina (Borussia Dortmunt)
-Lateral Derecho: Fábio Grosso (Olympique Lyon)
-Pivote Defensivo: Michael Essien (Chelsea)
-Volante Izquierdo: David Silva (Valencia)
-Mediocentro: Juanma Ortiz (Almería)
-Volante Derecho: Ashley Young (Aston Villa)
-Delantero Izquierdo: Alessandro Del Piero (Juventus)
-Delantero Derecho: Luca Toni (Bayern Münich)

Alineación 18: 1-3-5-2

-Portero: Petr Cech (Chelsea)
-Lateral Izquierdo: Phil Neville (Everton)
-Central: Martin Skrtel (Liverpool)
-Lateral Derecho: Giorgio Chiellini (Juventus)
-Pivote Defensivo: Yayá Touré (FC Barcelona)
-Pivote Defensivo: Marcos Senna (Villareal)
-Volante Izquierdo: Franck Ribéry (Bayern Münich)
-Mediocentro: Michael Ballack (Chelsea)
-Volante Derecho: Mauro Camoranesi (Juventus)
-Delantero Izquierdo: Dirk Kuyt (Liverpool)
-Delantero Derecho: Filippo Inzaghi (Milan)

P.D: Este domingo el programa "Noche Internacional" no se pudo escuchar por algunos problemas técnicos, pero esperamos (y deseamos) que el próximo domingo sí que podamos emitir normalmente.

Nuevas noches de domingo

2008-04-27T09:12:00.004+02:00

Este post es para haceros saber que hoy, domingo 27, yo y algunos compañeros, empezaremos una nueva andadura por el mundo de la rádio. Esta noche desde las 22:00 hasta las 23:30 estaremos repasando la jornada internacional, además de hacer un recordatorio de los partidos de la semana que viene. La rádio es Rádio Fifa-Champions, y la pódeis escuchar a través de internet. Repasaremos la Premier (está al rojo vivo), la Bundesliga, el Calcio, la Ligue 1, la Russian Premier League, la Superliga, la Eredivise y el Clausura, además de centrarnos en algunos partidos importantes del resto de ligas.
Mis compañeros son: Yago, Cacau, Carlos Pérez, Pol Gustems, Jesús Sousa y Legalize. Además posiblemente se nos incorpore Roberto Baggio para deleitarnos con sus conocimientos sobre el deporte rey.
También deciros que hemos habilitado un mail para envíar sugerencias o preguntas al programa, a saber, nocheinternacional@hotmail.com

Bueno lo dicho, bienvenidos a Noche Internacional (así es como se llamará el programa). Espero que os guste.

P.D: Esta semana no he podido escribir nada porque tenía que hacer los preparativos para el programa, pero la semana que viene la alineación ideal estará hecha en dos partes, la de esta jornada y la de la anterior.

Alineación ideal de la jornada internacional (15 y 16)

2008-04-16T16:44:00.003+02:00

Dos jornadas cargadas de competiciones europeas, ligas internacionales, grandes partidos, etc. Todavía quedan muchos partidos para ver en este año, pero cada vez me sorprenden más las alineaciones. Ahí va la de esta semana:

Alineación: 1-4-3-1-2

-Portero: Allan McGregor (Glasgow Rangers)
-Lateral Izquierdo: David Cortés (Getafe)
-Central: Bruno Alves (Oporto)
-Central: David Weather (Middlesbrough)
-Lateral Derecho: Christian Panucci (Roma)
-Volante Izquierdo: Steven Gerrard (Liverpool)
-Mediocentro: Owen Hargreaves (Manchester United)
-Volante Derecho: Mauro Germán Camoranesi (Juventus)
-Mediapunta: Andrei Arshavin (Zenit San Petesburgo)
-Delantero Izquierdo: Fernando Torres (Liverpool)
-Delantero Derecho: Luca Toni (Bayern Münich)

Un incendio y tres partidazos

2008-04-15T17:55:00.001+02:00

La nota nefasta de la tarde de ayer fue la de Holanda. Un incendio en una de las tribunas del Euroborg Stadium. Según se ha dicho, aún no se conocen las causas del accidente, pero sí se sabe los afectados: 1 persona con quemaduras y 19 tuvieron algunos problemas por la inhalación del humo. El partido en un principio fue retrasado, pero al final, el colegiado del partido (Erik Braamhaar) decidió suspender el partido, con lo cual nos quedamos sin ver el más que interesante Groningen-Ajax.

Después de esta mala noticia, me gustaría hablar del partidazo que se pudo ver el sábado en el Olímpico de Turín.

(Publicado en: El blog de Arrucitagrande)

Un campeón y la lucha por serlo

2008-04-08T21:01:00.001+02:00

Vamos a empezar por los que luchan por ser campeones, y acabaremos con el ya campeón, el Oporto.

En Italia la cosa está muy apretada a falta de 6 jornadas para el final, después de que el Genoa metiera muchos apuros a la Roma, que se confió tras los tempraneros goles de Taddei y Vucinic (un golazo que demuestra la calidad del montenegrino), y empezó a dejarle la pelota al equipo genovés, que si le dejan jugar lo hace muy bien. El Genoa consiguió sus dos goles después de la media parte, gracias a Rossi y León, y la Roma se puso las pilas muy rápidamente. Empezó a tocarla y tocarla para llegar a encontrar los huecos de la defensa genovesa, pero siempre fallaban sus disparos. Otra vez un milagro, estarían pensando los romanos, después de ver como les pasaba lo mismo la pasada semana contra el Cagliari. Pero en una de las últimas jugadas, un córner le cayó a Taddei, que rompió al defensa y consiguió el penalty, que chutó De Rossi, el mejor hombre del encuentro, para darle la victoria a su equipo.

(Publicado en: El blog de Arrucitagrande)

Una diferencia abismal, la A-League (Parte 2 y última)

2008-04-05T21:31:00.002+02:00

En esta segunda parte vamos a repasar uno a uno los equipos:

EQUIPOS:

-Adelaide United: Uno de los grandes en Australia, que últimamente está bajando un poco su gran nivel histórico, seguro que a algunos les sonará el nombre, debido a que fue, durante un tiempo, el equipo de Romario. Actualmente tiene un central goleador, Alagich Richie, y un mediocampo muy llegador, con hombres como Lucas Pantelis y Travis Dodd. En la delantera cuenta con varias jóvenes promesas australianas, como son Nathan Burns (quedaros con este nombre) y Dez Giraldi, y con uno de los delanteros de futuro estadounidense, Bruce Djite.

(Publicado en: Conjunto Fútbol)

Alineación ideal de la jornada internacional (13 y 14)

2008-04-02T16:00:00.004+02:00

La semana pasada no tuvimos la alineación de la jornada internacional, porque decidí juntar las dos semanas, puesto que al haber los amistosos internacionales pensé que me sería más fácil montar un buen once. Mal pensado, porque en los amistosos no destacó nadie, aparte de Karagounis, que por supusto está incluido. También tengo que decir que los partidos de la Champions no cuentan en estas semanas. La alineación es esta:

Alineación: 1-4-4-2

-Portero: Eduardo Carvalho (Vitória Setúbal)
-Lateral Izquierdo: Christian Panucci (Roma)
-Central: André Bikey (Reading)
-Central: William Gallas (Arsenal)
-Lateral Derecho: Tinga (Borussia Dortmunt)
-Interior Izquierdo: Antonio Di Natale (Udinese)
-Mediocentro: Giorgios Karagounis (Grecia)
-Mediocentro: Gökhan Inler (Udinese)
-Interior Derecho: Cristiano Ronaldo (Manchester United)
-Delantero Izquierdo: Edú (Betis)
-Delantero Derecho: Didier Drogba (Chelsea)

Una diferencia abismal, la A-League (Parte 1)

2008-03-30T20:27:00.001+02:00

HISTORIA:
En el 2003 la gente de Australia quería una competición de fútbol local, para potenciar a la selección nacional y el deporte rey, y se anunció un proyecto para crear una nueva liga en la mayor de las islas oceánicas, que llegaría en 2005 y que tendría un sistema de competición parecido al de la Major League Soccer estadounidense.

A los 2 años, llegó la nueva liga. 8 equipos, todos luchando por la clasificación para la AFC Champions League y, por supuesto, por el título de liga. En la primera temporada uno de los mayores atractivos de la liga fue el trinitense Dwight Yorke, ex del Manchester United, aparte de algunos jugadores de los "Socceroos".

No saquen conclusiones aún

2008-03-27T18:31:00.001+01:00

Para nada. De los partidos amistosos de ayer, no se pueden sacar ideas claras aún. Primero porque son amistosos y nadie se juega nada, segundo, porque la mayoría acabó con resultados muy poco claros, y tercero, los resultados eran muy engañosos. En estas pequeñas líneas voy a intentar resumir lo que más me llamó la atención de la noche de ayer.

(Publicado en Conjunto Fútbol)

No suelo hablar de Austria (o de como el United triunfa en el Super Sunday)

2008-03-24T11:45:00.003+01:00

Pero hoy merecía esta mención a la liga austriaca. Se enfrentaba el primero (Red Bull Salzburgo) y el segundo (Rapid de Viena) con liderato en juego, puesto que el segundo llegaba con 2 puntos de deventaja. El gran favorito de la tarde era el equipo de Salzburgo, que además de jugar en casa, contaba con jugadores de un nombre como Alexander Zickler o Johan Volanthen. El equipo de Trapattoni contaba con todas las de ganar al empezar el partido en el Wals Siezenheim a las 5 de la tarde. Pues bien, nada más empezar el partido se vio el empuje y la motivación que tenían por ganar los chicos de Peter Pacult. A los cinco minutos, se avanzaban en el marcador con un gol de Erwin Hoffer, que se quedó solo delante del portero y metió la pelota entre las mallas. A los pocos minutos Stefan Maierhofer ponía una clara ventaja en el marcador después de cazar un mal rechace del portero. Un instante después, llegaba el gol de Ümit Korkmaz después de un gran contrataque que acababa dentro de la portería. Unos cinco minutos después, llegaba el 0-4, obra de Maierhofer después de una gran jugada individual que dejó solo a Stefan, que recibió el centro y solo tuvo que empujarla dentro de la portería. El partido estaba sentenciado sino es que los chicos de Trapattoni hacían algo.

(Publicado en: El blog de Arrucitagrande)

¿He sido convocado?

2008-03-21T09:14:00.004+01:00

Esa es la pregunta que muchos jugadores se harían en la tarde de ayer. Por desgracia, solo algunos jugadores van en la preselección. Y ayer se hicieron públicas algunas de ellas, como por ejemplo la de Francia e Inglaterra. Ahí es donde hubo las mayores sorpresas.

Fabio Capello ha decidido incluir en su lista a David Beckham, que si juega llegará a los 100 partidos con la selección inglesa, una cifra reservada para muy pocos. También incluyó a Scott Carson, el portero de aquel fatídico Inglaterra-Croacia. Capello habrá decidido darle otra oportunidad después del temporadón que lleva con el Aston Villa y que a nadie le extrañe que sea titular por delante de David James. El italiano ha convocado, por primera vez en su vida, a David Weather, el defensa del Middlesbrough, que lleva tiempo llamando a la selección nacional. El único jugador que se echa en falta es el canterano del Manchester City, Micah Richards, que puede actuar como central o como lateral y por lo tanto le puede servir a Fabio de comodín. En la medular, llama la atención la convocatoria de Ashley Young, el jugador del Aston Villa (que demuestra la gran temporada que está haciendo, colando en la lista a 4 jugadores, superando a clubes históricos como el Liverpool) que lleva paso de convertirse en un fijo en las convocatorias si sigue a este nivel. Y ya en la delantera, han sido convocados, tanto Owen, como Crouch. Ninguno de los dos han sido muy regulares esta temporada, llegando incluso Crouch a no tener casi minutos con el Liverpool. Llama muchísimo la atención que sólo un jugador juega en un equipo extranjero, David Beckham.

Por parte de Francia, su convocatoria ha estado llena de novedades. La primera, la inclusión de Delpierre, el central del Stuttgart, en la convocatoria. Está siendo parte fundamental de su equipo, consiguiendo que se acerquen a luchar por los puestos UEFA. También ha sido una nueva la convocaoria de Adil Rami, el jugador del Lille. La tercera es la de Mathieu Bodmer, que está ayudando al Olympique de Lyon a distanciarse de su directo perseguidor, el Girondins. Y las últimas novedades están en la delantera, son Florent Sinama-Pongolle y Mathieu Valbuena. Los dos pueden aportar velocidad al equipo, y, sobre todo, definición. Por otra parte, parece que Doménech está empeñado en no convocar a Trezeguet a pesar de la gran temporada que está haciendo el jugador de la "Vecchia Signora". También llama la atención la aglomeración de mediocentros de contención que se lleva a la selección el seleccionador, Alou Diarra, Claude Makelele, Mathieu Flamini, Rio Mavuba, Jérémy Toulalan y Patrick Vieira. 6 de 10 mediocampistas son de contención, un dato más que interesante.

También ayer salió la lista de Italia Sub-21. Los jugadores convocados más conocidos son: De Silvestri (Lazio), Marchisio (Empoli), Acquafresca (Cagliari), Osvaldo (Fiorentina) y Rossi (Villareal). Ninguno de estos jugadores está jugando actualmente en un club "grande" de Italia, dato que demuestra el gran trabajo que hacen los equipos italianos que no cuentan con un gran presupuesto.

Las listas de España e Italia saldrán este sábado, así que habrá que estar atentos.

Noche de copas y ligas

2008-03-20T10:42:00.002+01:00

Ayer, tuvimos una gran jornada internacional, tanto, que parecía que estábamos ya en el fin de semana. Se dieron varias sorpresas, como por ejemplo que el Carquefou ganara al Marsella con un gol del senegalés N'Doye, que el Paris Saint Germain sufriera más de lo esperado contra el Bastia y que tuviera que venir Arnaud a solucionar el partido, etc. Vamos a resumirlas:

En Carquefou no se esperaban esa victoria, ellos creían en ella, aunque lo veían casi imposible.

(Publicado en Conjunto Fútbol)

Alineación ideal de la jornada internacional (12)

2008-03-18T09:06:00.004+01:00

Este fin de semana ha empezado la liga rusa, con lo que tendremos un nuevo frente abierto para extraer jugadores y colocarlos en este tipo de posts. También tengo que decir, que debido a problemas de horario, esta semana Legalize no podrá deleitarnos con su alineación, pero como cada semana, ahí va mi alineación:

Alineación: 1-4-3-1-2

-Portero: Ben Foster (Manchester United)
-Lateral Izquierdo: Pablo Zabaleta (Espanyol)
-Central: John Terry (Chelsea)
-Central: Karim Haggui (Bayern Leverkusen)
-Lateral Derecho: Nedum Onuoha (Manchester City)
-Volante Izquierdo: Mbark Boussoufa (Anderlecht)
-Mediocentro Defensivo: Javier Mascherano (Liverpool)
-Volante Derecho: Jermain Defoe (Portsmouth)
-Mediapunta: Andrei Arshavin (Zenit San Petesburgo)
-Delantero Izquierdo: Luis Suárez (Ajax)
-Delantero Derecho: Fernando Torres (Liverpool)

Lo del Arsenal empieza a preocupar

2008-03-16T08:12:00.003+01:00

Viendo el partido de ayer, en el que al Arsenal le costó muchísimo marcar el gol del empate, me lo planteé. El Arsenal ha caído desde aquella, para muchos sin importancia, derrota en FA Cup contra el Manchester United por un escandaloso 4-0. Ha pasado de ganar casi todos los partidos que jugaba a empatarlos con demasiados apuros. Yo tengo la teoría de que desde aquel fatídico partido al Arsenal de Wenger le pasa algo. Después de aquel partido vino el 0-0 en el Emirates contra el Milan. Recuerdo que se dijo que el Arsenal merecía ganar, pero que no lo consiguió, y es la verdad, lo merecía, pero no lo consiguió. Y luego llegó el famoso partido del ataque criminal al croata Eduardo (que como ya dije en su día es una de mis predilecciones) que salió lesionado por 9 meses, dejando a su equipo sin delantero para la Champions. Ese partido empezó perdiéndolo el Arsenal por 1-0 con un jugador más. Luego llegarían los dos goles de Walcott y el empate en el último minuto de McFadden. Después de perder al acompañante de Adebayor en ataque, el Arsenal bajó todavía más. Otro partido en el Emirates, otro triste empate. Esta vez, el Aston Villa mereció ganar el partido, pero otro de los "Wenger Boys" les sacó las castañas del fuego a los "Gunners". Bendtner remató un centro en el último minuto para darle almenos un punto, que supo a victoria inmerecida. Y tocaba la vuelta del partido contra el Milan, con todo que decidir en San Siro. El partido fue casi un calco del que vimos en Inglaterra, pero esta vez sí que hubo goles. Cesc y Adebayor hicieron que su equipo pasara a estar en el sorteo de Nyon para los cruces de cuartos. Pero los deberes los hicieron muy tarde. Lo que para muchos fue un triunfo del buen juego, para mí fue llegar a 10 minutos del final sin haber marcado un gol haciendo un excelente juego, cosa que si no lo haces contra el Manchester, el Liverpool o el Chelsea te puede costar muy, pero que muy caro. Y la semana pasada se repitió la misma historia, esta vez contra el Wigan. El Arsenal dominaba el partido y hacía lo que quería con la pelota, pero los goles no llegaban. Llegamos al descuento con el empate a cero inicial. El Wigan, casi sin quererlo, consiguió un córner. Lo sacaron , y la pelota quedó suelta al borde del área, un "Latic" que estaba por ahí la engancha, y Cesc inevitablemente la toca con la mano. El Arsenal tuvo suerte, pues el árbitro no lo vio, pero ese error de no sentenciar le pudo costar el encuentro. Ayer más de los mismo, pero esta vez con mucha más tensión que en los últimos partidos, puesto que si no marcaba el Arsenal, los "Gunners" perdían. El gol del ex-"Gunner" Aliadière puso la piel de gallina a los espectadores que presenciaban el partido. El Arsenal dominaba, pero el gol no llegaba, hasta que Touré consiguió empatar el partido para que otra vez, el equipo local se llevara un puntito.

El Arsenal ahora está acusando el cansancio, las bajas de jugadores importantes, y otras cosas. Ahora, cuando se deciden los títulos y los campeonatos, estan empezando a perder mucha efectividad. Y si sigue así no va a haber, ni Premier, ni Champions. Tiempo al tiempo. El próximo partido en Premier es contra el Chelsea, así que... Aunque todavía puede mejorar de cara al partido de la Champions contra el Liverpool.

Os emplazo a visitar mi análisis del Schalke, y os avanzo que en este mismo blog tendremos un análisis de los ocho equipos que quedan en la UEFA Cup.

Alineación ideal de la jornada internacional (10 y 11)

2008-03-13T17:16:00.000+01:00

Dos semanas han pasado desde la anterior alineación. Han sido dos semanas muy intensas, con sorpresas en la FA Cup, los ocho mejores equipos de Europa, UEFA, etc.
Después de esta breve introducción doy paso, sin más dilación, a la alineación:

Alineación: 1-4-1-3-2

-Portero: Manuel Neuer (Schalke 04)
-Lateral Izquierdo: Pablo Zabaleta (Español)
-Central: Sol Campbell (Portsmouth)
-Central: Phillippe Senderos (Arsenal)
-Lateral Derecho: Nicolás Burdisso (Inter Milán)
-Pivote Defensivo: Alberto Aquilani (Roma)
-Volante Izquierdo: Pablo Hernández (Getafe)
-Mediocentro: Cesc Fábregas (Arsenal)
-Volante Derecho: Mathieu Bodmer (Olympique Lyon)
-Delantero Izquierdo: George Wendel (Girondins Burdeos)
-Delantero Derecho: Fernando Torres (Liverpool)

Por Legalize25:

Alineación: 1-4-3-1-2

Portero: Julio César (Inter Milán)
Lateral Izquierdo: Taye Taiwo (Olympique Marsella)
Central: Sol Campbell (Porstmouth)
Central: Ívar Ingimarsson (Reading)
Lateral Derecho: Mario Melchiot (Wigan Athletic)
Mediocentro: Steven Gerrard (Liverpool)
Mediapunta: Kaká (Milan)
Extremo Izquierdo: Juan Arango (Mallorca)
Extremo Derecho: Santiago Cazorla (Villareal)
Delantero Izquierdo: Mario Gómez (Stüttgart)
Delantero Derecho: Raúl González (Real Madrid)

Poco que decidir en los octavos de la UEFA Cup

2008-03-07T16:27:00.004+01:00

La jornada de ayer de la UEFA casi no dejó sorpresas, contundente victoria del Bayern de Münich contra el Anderlecht, etc. Y además se dejaron casi todas las eliminatorias encarriladas, a excepción de las siguientes: Bolton Wanderers-Sporting Lisboa, y Bayern Leverkusen-Hamburgo. De estos partidos, y de la Copa Libertadores, voy a hablar en este post.

Bolton Wanderers-Sporting Lisboa: Un partido entretenido, en que los dos equipos buscaban la victoria para maquillar la mala temporada que están haciendo, y para asegurarse una plaza en cuartos. El Sporting se volvió a apoyar en su estrella Miguel Veloso y en un sorprendente, que cada vez me gusta más, Tonel. Por su parte el Bolton basó su juego en la debilidad del Sporting en los contrataques, masificando su ataque en esa táctica y con jugadores especialistas en eso, McCann y Gardner. Además el Bolton notó la ausencia de su portero titular, Jussi Jaaskelainen. El partido terminó en un 1-1 con los goles de Gavin McCann (Bolton) y Simon Vukcevic (Sporting Lisboa).

Bayern Leverkusen-Hamburgo: El único partido entre equipos del mismo país acabó en un mísero, aunque interesante, 1-0. El Leverkusen siempre buscó el gol y no lo encontró hasta que Gekas no se puso en marcha, debido a la buena defensa y a la buena actuación de René Adler, que se tuvo que lucir en alguna ocasión. La primera parte estuvo completamente dominada por el Leverkusen. La segunda también, pero el Hamburgo apretaba un poco más, así que Tanquillo Barnetta se tuvo que poner en marcha. Sacó un córner e hizo que Gekas también se pusiera en marcha para marcar el gol que les dio la victoria.

Copa Libertadores: Dos cosas me gustaría decir de ayer. La primera, es que el Fluminense ganó por 6-0 al campeón de la Sudamericana, el Arsenal de Sarandí. Y la segunda es que Adriano marcó ayer dos goles con el Sao Paulo dándole la victoria.

La importancia del descuento

2008-03-02T08:14:00.003+01:00

Los minutos de descuento son casi menospreciados por algunas personas, pero ayer y en toda la semana (la victoria del Bayern en copa fue en el descuento de la prórroga, el Stuttgart empató en copa en el último minuto de la prórroga, etc.) se demostró de la importancia de estos últimos minutos.

El Arsenal fue un claro ejemplo de esto. El partido lo tenía dominado hasta que llegó el gol de Senderos (un excelente central pero algo lento) en propia portería. Entonces el Aston Villa pudo plantarle cara al equipo "Gunner" haciendo de cada ataque un constante peligro con delanteros como Aghbonlahor y Carew. Pero el Arsenal creaba peligro y sabía que el gol tendría que llegar tarde o temprano. Y llegó muy tarde. Demasiado tarde para remontar. Pero fue suficiente para llevarse al menos un punto. La jugada a balón parado le cayó a Bendtner que ,incomprensiblemente, estaba solo en el area pequeña y remató para dar el empate al Arsenal. El partido acabó 1-1 y el Arsenal se queda con un colchón de 3 puntos sobre el Manchester.

Otro ejemplo claro fue el Reading, que, en su lucha por evitar el descenso, ganó al Middlesbrough por 0-1. El partido tendría que haber terminado en empate pero casi en el último minuto una jugada de Hunt por la banda acaba en las botas de Harper que, llegando en carrera, desvía la pelota hacia el lado izquierdo de la portería y consigue que su equipo se lleve los 3 puntos.

Y para acabar este post tengo que mencionar también al Blackburn, que también ganó en el descuento con un gol de Derbyshire.

Auto-publi: Perfiles de Fútbol

2008-03-01T13:15:00.003+01:00

Este post es puramente promocional, puesto que me he decidido a crear un nuevo blog, esta vez en Wordpress. El blog tratará de analizar y descurir al público a los mejores jugadores de la jornada internacional. Os dejo un enlace del primer post:

Nordin Amrabat

1.Ficha:

-Equipo actual: VVV Venlo.

-Posición: Delantero/Mediapunta.

-Fecha de nacimiento: 31/03/1987

-Nacionalidad: Holandés.

Alineación ideal de la jornada internacional (9)

2008-02-27T16:31:00.005+01:00

Este fin de semana hemos podido disfrutar de varias competiciones (Carling, Premier, Calcio, etc.) que se han sumado a las competiciones europeas. También hemos disfrutado de alguna novedad (Alfonso Alves ha debutado con el Middlesbrough, etc.). Siguiendo en esta linea he decidido introducir una novedad en este ya habitual post: A partir de ahora contaré con la colaboración de Legalize25 (dueño del blog El Escaparate del Fútbol). Vamos a ello:

Alineación: 1-4-3-3

-Portero: Oka Nikolov (Eintracht Frankfurt)
-Lateral Izquierdo: Nicky Shorey (Reading)
-Central: Jonathan Woodgate (Tottenham Hospur)
-Central: John Heitinga (Ajax)
-Lateral Derecho: Cicinho (Roma)
-Volante Izquierdo: Cristiano Ronaldo (Manchester United)
-Mediocentro: David Bentley (Blackburn Rovers)
-Volante Derecho: Geoffrey Dernis (Saint-Étienne)
-Extremo Izquierdo: Lionel Messi (FC Barcelona)
-Delantero Centro: Fernando Torres (Liverpool)
-Extremo Derecho: Marco Borriello (Génova)

Por Legalize25:

Alineación: 1-4-4-2

-Portero: Stefano Sorrentino (Recreativo Huelva)
-Lateral Izquierdo: Pascal Chimbonda (Tottenham Hospur)
-Central: Jonathan Woodgate (Tottenham Hospur)
-Central: Cata Díaz (Getafe)
-Lateral Derecho: Cosmin Contra (Getafe)
-Extremo Izquierdo: Cristiano Ronaldo (Manchester United)
-Mediocentro: Xavi (FC Barcelona)
-Mediapunta: Antonio Cassano (Sampdoria)
-Extremo Derecho: Lionel Messi (FC Barcelona)
-Delantero Izquierdo: Fernando Torres (Liverpool)
-Delantero Derecho: Samuel Eto'o (FC Barcelona)