Ni el Swansea ni el Hertha

Todos los que me conocen saben de mi gran afición a las ligas, denominadas, pequeñas, sobretodo a las del este de Europa y las nórdicas (uno de los partidos que más me han chocado fue una final de copa en Finlandia), pero por encima de las ligas menores está la Süper Lig, mi favorita, de la que intento ver lo más posible, aunque sea difícil y no entienda el idioma (sí, lo acepto, llego a ese nivel de frikismo), aunque he hecho algún que otro intento de aprender turco. Y hoy, a sabiendas de que había FA y Bundesliga, he decidido tener una ventana abierta para seguir la liga turca, y la he proclamado como la prioritaria, poniéndola en primer plano.

Empezaba la jornada en Anatolia con un Eskisehispor-Glencerbirligi en el que no tenía puestas demasiadas esperanzas, así que me permití el lujo de ver acabar The Reader (la película de Kate Winslet), para así poder centrarme en el fútbol. Al acabar de verla, me pongo a ver la ventana reservada para los turcos y me entero que la televisión turca no da el partido anteriormente citado, y que dan otro con mucho menos interés, a priori, el Ankaragücü-Gaziantepspor. Unos luchando por evitar el descenso y los otros luchando por entrar en Europa. Como llego con el partido empezado no dan las alineaciones y me pongo a buscarlas en internet. ¿Qué me encuentro? Pues un montón de anécdotas, que si a Murat Sahin lo "descubrí" en un partido en el Fenerbadce y desde entonces siempre me había caído bien, que si Antonio De Nigris (ex-jugador del simpático Ankaraspor) estaba también en liza, que si Armand Deumi le recuerdo de aquel Thun que alcanzó la Champions League, etc. Entonces, rápidamente me posiciono a favor del Ankaragücü, a pesar de que reconozco a más jugadores del Gaziantespor (o quizás influenciado por eso), por su calidad de equipo que necesita los puntos para salvarse. Disfruto como un enano con un tal Murat Duruer, al que no conocía hasta ahora, que levanta los gritos de la afición con su entrega. Redescubro a un ex-leopardo, Jaba (no, no tiene nada que ver con el monstruo orondo de Star Wars), que sigue contando con su capacidad para rematar balones. Y por último, para acabar el recorrido de jugadores que he reconocido hoy, uno que siempre había estado en mi mente, pero que nunca había visto en el fútbol turco, Rodrigo Tabata, brasileño, ex del Santos y al que le guardo simpatía por cumplir años el mismo día que mi hermano. De hecho, mi hermano tiene una camiseta con su nombre de cuando jugaba en Santos. Por cierto, el partido acabó 3-1 a favor del equipo de la capital turca.

A las dos del mediodía comenzaba el partido que más había querido ver, el Antalyaspor-Galatasaray, y lo he puesto para disfrutarlo. Busco alguien de los primeros en quién fijarme, y el primero que encuentro es Hakan Ozmert, que lamentablemente para mí está en el banquillo. Así que ceso en mi búsqueda y me centro completamente en el partido. Me sorprende lo combativo que está hoy el Antalyaspor habiéndole visto partidos en que se dejaba llevar por el contrario, y está llegando a la portería de De Sanctis. Mi padre me manda callar desde la cocina porque me estoy metiendo demasiado en la piel de un hincha del Antalyaspor. En la media parte ponen un extraño anuncio de un niño al que le tira un penalty Arda Turan (una de mis predilecciones) y que luego es invitado a un refresco por el mediático jugador, o por lo menos yo lo he entendido así. ¿Será para dar moral al Galata, al igual que han hecho en Marcador Internacional con Jason Scotland? Desde luego, no ha servido para nada, porque en una jugada típica de la Premier, el Antalyaspor consigue que Kuru marque el gol que les pone por delante. Y conmigo gritando como si fuera mi equipo, el Antalyspor se lleva los tres puntos y el Galatasaray espera que el Trabzonspor no gane mañana y se distancie aún más.

Dos horas más tarde empezó el Fenerbadçe, con mucha menos atención por mi parte en los primeros minutos. Pero, en cuanto empiezan a caer los goles, centro mi mirada en la pantalla. El Fenerbadçe las mete como quiere, parece fácil hacer esa jugada, los defensas del Hacettepe le podrían poner más intensidad, ¡Qué grande es Alex!... Algunos de los pensamientos que me han venido a la cabeza viendo el partido. Con una segunda parte más relajada, se me permite distraerme y decido ver íntegro el final del Chelsea. Cuando acaba reviso el resultado del Fenerbadçe, 7-0, tan solo me he perdido un gol....

Por supuesto, igual de remarcable que lo del Antalyaspor, lo del Swansea, y lo del Hertha (cuánto me alegro por ellos), pero a mí me ha impactado más el suceso turco, ¿quién sabe?¿quizás por el anuncio de Arda?A

Los leopardos siguen poblando las calles de Ankara

La capital turca sigue estando poblada por los seguidores del Ankaraspor, y tienen motivos para ser felices. Están en uno de los mejores comienzos de su historia, y han salido a la palestra internacional como la revelación del campeonato liguero turco, que domina el Trabzonspor. 11 partidos y 7 victorias (segundo equipo con más), aunque 3 derrotas. Son muy buenos números para el que históricamente es el segundo equipo de la capital turca, que está viendo como los Leopardar han sabido mover sus fichas para intentar llegar a los tan ansiados puestos europeos. El disfrute es aún mayor, porque el Glençlerbirligi (el primer equipo de Ankara) está muy cerca del descenso. Y todo por el saber hacer de sus ojeadores y negociadores, que consiguieron atraer a sus filas este verano a dos hombres importantes en la presente temporada que acababan contrato con su anterior club (precisamente el Glençlerbirligi), Erhan Güven y Mehmet Cakir, y a un joven mediocampista defensivo liberiano que está cumpliendo con creces con su papel, Theo Weeks. Todo esto les lleva a situarse, ahora mismo, terceros por detrás de dos históricos del fútbol turco como Trabzonspor (primero) y Besiktas (segundo). Y lo interesante llega ahora.

Hablo del equipo de Ankara porque el mediocampo de contención que está utilizando Aykut Kocaman me tiene enamorado. Weeks (sí, sí, el liberiano) y Guçer están rindiendo a un nivel espectacular y se complementan a la maravilla. El liberiano es la fuerza física y la potencia, le falla un poco su precipitación, pero es muy joven y puede aprender, y el turco aprovecha su inteligencia en el posicionamiento para tapar las subidas de los laterales, y para oprimir la creación del contrario. Y lo mejor es que parece que no están teniendo demasiados problemas físicos ni molestias, por lo que es un dúo muy seguro. Además atrás cuentan con el apoyo de un central en muy buena forma, Bahtiyaroglu de 22 años, que se está convirtiendo en un seguro para la zona trasera de los Leopardar junto con Yoldas, aunque a este último le faltan más calidad e inteligencia para llegar a ser un central del todo válido para Europa. También está Senecky, el portero, compañero de selección de Marek Mintal que está rindiendo a un nivel óptimo y que también colabora en la buena marcha del equipo. Pero lo más importante del planteamiento de Kocaman son los extremos. Mehmet Cakir está en un estado de gracia que muchos futbolistas quisieran tener, y es un peligro constante por la banda izquierda con sus diagonales hacia el centro para actuar como falso mediapunta, y en el otro lado está Özer Hurmaci, el mejor extremo derecho de la plantilla, uno de los queridos de la afición y el que tiene más proyección. Incordios constantes ambos, forman una buena sociedad que se entiende perfectamente, y que, a pesar del fuerte carácter de Cakir, está llevando las riendas del equipo angorense. El veterano Antonio de Nigris es el único delantero en la formación 4-5-1 que utiliza el equipo y aunque no está cumpliendo en forma de goles, cuenta con la total confianza del entrenador.

Y hablo del equipo angorense porque me venía muy bien para hablar del muy buen partido que se va a vivir esta tarde a las 7 (hora turca, 6 hora española) en el Yenikent Asas de Ankara. Recomendable no perdérselo porque se cruzan tres factores muy importantes en este partido: El ver si la revelación puede sacar algo de un duelo directo contra un grande de Turquía (en los duelos anteriores contra Trabzonspor y Fenerbadce no pudo), el ver si el Gala sabe jugar igual de bien al fútbol sin Lincoln ni Arda y que si el Galatasaray gana ascendería como mínimo una posición (dependiendo de lo que hicieran los otros subiría más o menos). Yo apuesto por el equipo de Ankara, y no porque no me caiga simpático el Galatasaray, y no me lo pienso perder. Cómo para hacerlo.

El toro croata

Hace unos días hablábamos de la similitud de Slaven Bilic con el protagonista de "Taxi Driver", Travis Bickle. La película estuvo dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro, que, unos años después decidieron volver a trabajar juntos. De esa re-unión, salió la también genial "Toro Salvaje". Esa película narra la ascensión de un boxeador a los cielos, ganando casi todos sus combates, y llegando a ganar el título de peso medio. Ese título se va haciendo más pesado, y Jake LaMotta (Robert De Niro), que es como se llama el boxeador, empieza a ponerse muy celoso de su mujer, y llega a autoconvencerse de que le es infiel con su hermano, que a la vez es su manager. Echa a su hermano de su vida, y su mujer se empieza a mostrar muy arisca con él, hasta el punto de no hablarle. De ahí, que en pocos días pierde su título, y al cabo de unos años decide retirarse por problemas de peso. Su mujer se divorcia y se lleva al niño, y él acaba en la cárcel. Al final decide empezar una nueva vida como humorista en clubes nocturnos.



Croacia ayer fue eliminada de esta Eurocopa, en la que se habían dipositado tantas esperanzas. Un grupo que mezclaba experiencia en las líneas defensivas, y juventud en las ofensivas. De echo, Olic tuvo más de 4 ocasiones claras a su favor, pero la suerte no les estaba de cara. El partido empezó con los turcos con el balón, manteniéndolo y llegando a crear peligro con disparos lejanos. A partir de ahí Croacia se lavó la cara y logró la posesión, poniendo cerco a la portería turca, fantásticamente defendida por Rustu. Las ocasiones llegaban, e Ivica Olic tuvo una ocasión clarísima que envió al larguero. Turquía estaba encerrada atrás, y cuando recuperaba la pelota solo hacía una cosa, perderla. Niko Kovac estuvo en una de sus mejores noches, recuperando pelotas y ayudando atrás, además de motivar a sus compañeros. Luka Modric me sorprendió gratamente, pensaba que no era capaz de coger las riendas de un equipo cuando se llegaba a los partidos decisivos, pero ayer demostró que lo puede lograr, y de forma muy correcta. El peligro croata llegaba desde las bandas, Rakitic o Pranjic por la izquierda, o Modric cayendo a banda desde la derecha, consiguiendo abrir la defensa turca y dejar muchos espacios a Olic y a Kranjcar, que no estuvo en su noche más acertada, seguramente porque Bilic insiste en colocarlo ahí, sabiendo que no es su posición. La segunda parte llegó, y el juego siguió igual, pasando por algunos instantes de dominio turco, pero la mayoría dominada por Croacia. Las ocasiones se sucedían, Olic volvió a fallar, Rakitic le pegó mal y la mandó a las nubes, y Srna botó una gran falta por la que se tuvo que estirar Rustu. Se llegó a la prórroga, y a los nervios. Las jugadas eran empezadas con mucho miedo, y Turquía empezó a sentirse a gusto. Tenía la pelota, llegaba (aunque desde lejos) y ponía en apuros a Pletikosa. Y cuando parecía que el partido acabaría en empate apareció Modric, le puso un balón en la cabeza fatal de Klasnic, y este se adelantó al defensa y marcó después de la acción de Rustu. Parecía que se había acabado el partido, pero yo no lo veía del todo tramitado. De todos es sabida la capacidad de Fatih Terim para motivar a sus jugadores a pesar de sus adversidades, y que inculca a sus equipos el luchar en los minutos finales con todo. Pues bien, al minuto, Rustu mandaba un balón al área, la pelota cae muerta en el borde del área, los defensas no se entienden y nadie va a buscarla, y llega Semih Sentürk y le quita las telarañas a la escuadra. Bilic se fue a quejar porque decía que el gol estaba fuera de tiempo, y tenía razón, se añadió un minuto y el gol llegó acabado ese minuto, pero no nos vamos a compadecer por eso. La cuestión es que llegaron a los penaltys, en los que Turquía tenía la baza de que Terim los ensaya en casi cada entrenamiento, y los croatas tenían a un portero especializado en parar los penaltys, Pletikosa. Modric tiró el primero y falló, por eso venía insistiendo en que los penaltys los tirara Niko Kovac. A partir de ahí, Croacia se puso nerviosa, aunque aún así, Pletikosa podría haber parado un penalty que se comió. Al final 3-1 para los turcos en penaltys, y pasan a semifinales, donde se encontrarán con Alemania.



El espectáculo del partido llegó en la banda, donde se encontraban los dos técnicos. Bilic estuvo todo el partido lamentándose de los fallos como si los hubiera errado él, e incluso llegó a celebrar el gol de Klanic como si fuera suyo. También se encaró con Mejuto, por la protesta del gol, cosa que hizo que interviniera el Rosetti para calmar los ánimos.



También me gustaría ensalzar el carácter que les da a sus equipos Fatih Terim, siendo constantes en todo el partido, parar llegar al final y poner la directa. En fin, que ayer cayó mi favorita, y que me alegro por Arda y por Terim, porque se merecen estar en las semifinales. Esperemos que el mediapunta de Galatasaray esté más activo contra Alemania que contra Croacia, y que le haga varios rotos a la defensa germana.

Duelo fatídico en los cuartos

Ayer la noche fue especial en Turquía. A las 21:30, las calles de Estambul se llenaban de gente, gente que celebraba el pase por segunda vez en su historia el pase a cuartos, incluso parecía que las estampas de Atatürk, presentes en casi todos los sitios de la ciudad, parecían ampliar su enigmática sonrisa. Fatih Terim demostraba una vez más, su confianza en sí mismo, y volvía a levantar a su país por segunda vez, después de que aquel Galatasaray se llevara la UEFA en el año 2000.

Increíble, sería el mejor calificativo del partido de ayer. Después de que el gigante checo Koller marcara el primero, Turquía se marchó al ataque. Y aún así, en la segunda mitad, Plasil llegaba muy justo a un balón colgado, y ponía el 2-0 en el marcador. Pocas esperanzas para los turcos. Para casi todos menos dos, el emperador Terim, y Arda Turan. Arda fue un incordio constante para los zagueros checos, y nunca dejó de pelear la pelota, incluso colaboró en la presión, algo muy raro en él. Creía en el pase a cuartos. Y así lo demostró cuando, en el minuto 75 llegaba desde atrás para rematar un balón raso, y colocarlo justo para que Cech no pudiera alcanzarlo. Turquía tenía 15 minutos para, al menos, empatar. Y entonces falló "El oso". En una jugada en la que nada tenían que hacer los otomanos, que estaban conglomerados en la banda derecha, Hamit Altintop decidió centrar al área de penalty, donde no había nadie. Cech salió a buscarla, y se le resbaló, con tan mala suerte que Nihat, que andaba por ahí, cogió la pelota y remató a placer. Quedaban 3 minutos, aún se podía ganar. Y se ganó. Un pase de Arda dejó solo a Nihat al borde del área, y este decidió chutar ajustadísima al palo, con lo que puso el 3-2. Milagro, alegría, esperanza, etc. Esas son las palabras más representativas del partido, como lo son también las que pronunció Fatih Terim: "Soy una persona que nunca pierde la esperanza".



Llama la atención, que un equipo muy limitado, como es Turquía, esté aguantando tanto con tantos lesionados. A mí me sorprendió mucho, que a pesar de que ayer se fuera Gungor, Turquía se aguantara con Emre Asik tremendamente tocado. Eso demuestra la motivación que tienen, muy alagable, sin duda.

Y también estuvo atento Croacia a ese partido, puesto que de ahí saldría su rival en cuartos. Turquía es la elegida, y tendrá que hacerlo muy bien para ganar. Mi Croacia contra la Turquía de Arda Turan (uno de mis predilectos), un partido para no perdérselo. Estoy ansioso por que sea el día 20. Lo tengo marcado en el calendario, pero antes, hoy podremos ver otra exhibición de la selección croata, en la que Slaven Bilic tendría que dejar jugar a los, en teoría, suplentes.

EURO 08: El dilema turco

Siguiendo con esta serie de posts que pretenden tratar el tema de la EURO 08, hoy me dispongo a hablar de la selección turca, concretamente de un puesto, el de extremo izquierdo:

Hará unas semanas me acordé de él, mientras estábamos haciendo el programa de Noche Internacional. Debían ser las 23:20 de la noche, cuando fui a mirar algún resultado para darlo en antena. Era un 3-5, en Turquía. El partido era un Sivasspor-Galatasaray (si no recuerdo mal) y me sirvió para hablar, aunque fuera por unos segundos, del joven y talentoso Arda Turan, que esa tarde había hecho un hat-trick.

Arda Turan es un extremo/mediapunta (juega de mediapunta en Galatasaray, pero en la selección juega de extremo) turco, que se ha ganado a la afición del equipo más laureado de Turquía. En cada partido que juega demuestra su calidad, su clase, y su estilo, unos de los rasgos que más le definen. Reconozco que hablo desde la subjetividad, porque es uno de mis jugadores "predilectos", pero la verdad es que me maravilla cada vez que le veo jugar (con decir que veo al Galatasaray solo por él). Pero bueno, como el post no trata solo de este jugador, os dejo con un enlace para el que quiera conocerle mejor.

El dilema que tiene Fatih Terim para elegir al jugador que poblará la banda izquierda de su selección en la Eurocopa es inmenso. Por un lado, está el elegante y maravillante Arda Turan, de quien ya he hablado. Por el otro, el luchador incansable, y oportunista Tuncay Sanli.El puesto que podrían tener cualquiera de los dos en la mediapunta ya está ocupado por uno de los mejores, y más fiables, jugadores turcos de los últimos tiempos, el mediapunta de Herne, Alemania, Yldiray Bastürk. Los estilos de juego de Arda (como le gusta que le conozcan) y Tuncay Sanli son bien diferentes. El primero nada más coger el balón vuelve loco al defensa con sus constantes amagos, fintas, y cambios de ritmo. El segundo coge el balón, y lo primero que hace es mirar hacia la portería, si ve al portero distraído o avanzado, chuta, si lo ve bien colocado, busca un pase que permita perforar la portería contraria, además de ser uno de los mejores jugadores turcos en la presión, incansable de cara al rival. Los dos cuentan con un buen disparo, pero el jugador del Galatasaray busca más la colocación, mientras que el del Middlesbrough busca reventar la portería, casi sin pensar en colocarla.

En un principio, el favorito de Terim era Tuncay, por su mayor experiencia internacional, pero luego, después de varias exhibiciones, el puesto se lo ganó Arda Turan, aunque aún están por decidir los puestos de los titulares. De momento, Turan tiene asegurado el puesto en la Eurocopa, igual que Sanli, pero lo que tienen que decidir es quién será el titular. Mi favorito es Turan, por que como ya he dicho es uno de mis jugadores "predilectos". ¿Cúal tendría que ser titular para vosotros?