El nuevo fenómeno Sounder

Desde que los Seattle Storm ganaron el campeonato de la WNBA (liga americana de basket femenino) en 2004, los equipos de Seattle están de capa caída. Desde ese año, los Seahawks (equipo de fútbol americano) han venido quedando terceros y cuartos de su división, cosa que no les hace ni estar en playoffs, los Mariners (equipo de béisbol) han quedado cuartos en su división excepto en 2007 cuando quedaron segundos, y los Thunderbirds (hockey hielo) han progresado pero aún les falta el nivel para pasar más de una ronda en los playoffs. Entonces queda el basket ¿no? Pues no porque los Storm han sido eliminados en primera ronda en playoffs desde ese campeonato y los Supersonics cosecharon malos resultados hasta que desaparecieron. Pero este año se recobran las esperanzas en la ciudad fronteriza, porque los Sounders pegan fuerte.

El debutante de este año en la MLS ha causado sensación desde sus inicios. La elección de la Space Needle de Seattle como tema principal para el escudo del equipo, la creación de la Sound Wave (ola de sonido), una banda de música que marcha por los alrededores del estadio cuando hay partido, y el patrocinio de Microsoft/Xbox 360 han contribuido a que se hable de los Sounders. También el fichaje de Freddie Ljunberg lo ha hecho. Y el equipo ha respondido a la expectación creada de forma notable. Dos victorias en dos partidos contra rivales de nivel, mostrando uno de los mejores juegos de la MLS. Algo que no pasa desapercibido para los aficionados europeos.

Esta noche decidí ver a los Sounders porque, aparte de que me perdí su primer partido y solo pude ver los highlights, se decía que podía debutar Freddie Ljunberg y para desconectar un poco del fútbol de selecciones. Pues bien, está mal que yo lo diga pero... ¡Qué gran elección! El Seattle juega un fútbol sencillo, sin complicaciones, con un estilo muy parecido a algunos equipos de Premier. La constante caída a la banda de Steve Zakuani es un recurso sencillo pero a la vez efectivo, siempre manteniendo a Jaqua en el centro. Y por encima de todos los jugadores de los Sounders sobresale uno: Fredy Montero. Sobradísimo en USA, incluso más que en Colombia, mostrando un repertorio de movimientos sobresaliente y además dando la tranquilidad a su equipo con un golazo desde su casa, que por encima de todos favoreció a Keller. Sí, aunque parezca sorprendente Kasey Keller sigue en activo. Y muy bien además, con unos reflejos que seguirían sirviendo en Europa si quisiera. Otro jugador a mencionar es el central Jhon Hurtado, también ex de Deportivo de Cali y que estuvo haciendo unas pruebas con el Milan, que a sus 24 es el jefe de la defensa y ha mostrado muy buenas maneras como defensor. Al final sí vi a Ljunberg aunque a cambio tuve que sacrificar al jugador que más me había gustado hasta el momento, con el permiso de Montero, Zakuani. Realmente el sueco no aportó anda a excepción de su mera presencia así que tendré que verlo en otro partido en el que haya más acción por su parte. En resumen, a pesar de mostrar debilidad en algunas fases del encuentro, son claros candidatos, incluso diría favoritos, para ganar la MLS.

Ahora mismo me voy a poner a los Sounders como interés en el perfil, pero antes, comentar al renacido Pazzini (¿cuándo murió?) y los cambios que hizo Maradona en el partido contra Venezuela (que esta vez le salió bien).